Наступившая осень, казавшаяся так далеко, стала напоминать о себе участившимися затяжными дождями. На смену тёплым летним дням незаметно пришла холодная пасмурная погода. «Должно же быть ещё и бабье лето», – с надеждой думала Лана, уже начавшая скучать по солнцу.
Дождь, зарядивший с самого утра, создавал атмосферу вечного недосыпа. Лана с трудом поднялась с кровати, на ходу выключив будильник. «Работу ещё никто не отменял», – эта фраза была основным стимулятором действий. Как обычно, перед выходом она сварила кофе. Заглянув в холодильник, она, к своей радости, обнаружила кусок тортика, оставшегося от посиделок с подружкой. Включив ноутбук, с чашкой кофе в руке она стала изучать корреспонденцию, пришедшую ей на почту. Ранний звонок в дверь отвлёк Лану от компьютера. «Кто это мог быть с самого утра?» – Лана была озадачена.
На пороге квартиры стояла промокшая соседская девочка.
– Маша?
– Тетя Лана! Можно к вам?
– Заходи. Что случилось? Ты вся мокрая, я тебе дам сухую одежду, иди в комнату. Сейчас чай налью.
– Спасибо. Я забыла тетрадку дома, вернулась, а мамы дома нет. Она, скорее всего, повела Димку в садик, скоро вернётся. Я ей сейчас позвоню.
Взрослая не по годам десятилетняя девочка быстро переоделась в сухую одежду, позвонила маме и чётко, без нытья и слёз, изложила свою проблему.
– Мама будет через пятнадцать минут, – по-деловому отрапортовала Маша.
– Отлично. За это время мы вместе попьём чай… с тортиком. Не возражаешь?
– Думаю, что не откажусь, хотя мама говорит, что девочки должны в любом возрасте следить за своей фигурой.
– Ну, да, – улыбнувшись, произнесла Лана, поставив перед Машей тарелку с тортиком. – Сейчас и чай будет готов.
– Ой, какая красивая бабочка! – воскликнула Маша, увидев фигурку. – Можно посмотреть?
– Конечно, можешь поставить перед собой, она, действительно, очень красивая.
Лана вышла на кухню, когда услышала голос Маши.
– Бабочка не только красивая, но и секретная, – вполголоса произнесла Маша, но Лана услышала её слова.
– Я не поняла, что ты сказала?
– Извините, я не знала, что вы тоже прячете свои секретики.
– Совсем ничего не поняла.
– Ну вот же!
Маша, пытаясь разглядеть бабочку внимательно, потянула её за крылья. Оказалось, что она нажала на какую-то кнопку, которая скрывалась под одним из камней. В этот момент фигурка разделилась на две части и внутри образовалось крохотное пространство, из которого была готова выпорхнуть другая бабочка.
Лана от удивления не могла произнести ни слова. Чтобы её рассмотреть, она попыталась извлечь её из секретного места. Лана не поверила своим глазам: это было кольцо. Взяв его в руки, она надела его на палец. Маша, как ни в чём не бывало, сложила крылья бабочки, и фигурка приняла первоначальный вид. Оставив её в покое, Маша принялась уплетать торт, запивая чаем, ни о чём не думая, даже о лишних килограммах. Лана пребывала в полном шоке. Их молчаливое состояние прервал звонок в дверь.
– Это, наверно, мама, – Маша бросилась к двери.
Наконец Лана пришла в себя. Она пригласила соседку войти, но та, объяснив, что Маша опаздывает в школу, забрала девочку со всеми её мокрыми вещами и вышла.
– Я могу подвезти Машу в школу, как раз собираюсь на работу, – закрывая дверь, вслед произнесла Лана.
– Вы не представляете, как выручите, – соседка обернулась. – Только Маше надо переодеться.
– Жду через десять минут. Машина перед подъездом.
– Спасибо за всё.
Соседки вышли, а Лана, зная, что ей тоже пора собираться, никак не могла оторвать глаз от кольца.
– Что все это значит? Опять секреты… Ну никак он не может по-другому!
У Ланы внезапно испортилось настроение. «Вот ведь случай, а если бы Маша не зашла, я так и не обнаружила бы это кольцо?» Времени на размышления не оставалось, она быстро оделась, взяла сумку и спустилась, Маша уже ждала. Машина стояла рядом с подъездом, под моросящим дождём, они буквально влетели в неё.
– Не опаздываем? – спросила Лана.
– На машине доедем за пять минут, а урок начинается через десять, так что успею.
Лана высадила Машу около школы и сразу же уехала. Она не могла оторвать взгляд от кольца на пальце. Остановившись на ближайшем светофоре, дабы не отвлекаться от дороги, она сняла его, но, как только Лана добралась до офиса, неожиданный подарок вернулся на её палец.
Первой, кто обратил внимание на кольцо, была Нинель. Модница с большим стажем, она сразу же оценила красоту, созданную ювелиром.
– Лана! Последнее время ты очень загадочная, – обратилась Нинель.
– В чём это выражается? – недоуменно спросила Лана.
– Недавно расстроилась твоя свадьба, а ты нисколько не переживаешь. Постоянно кто-то дарит цветы, подарки, а поклонника рядом не видно.
– Не поверишь! Для самой всё запутанно и загадочно, а самое интересное, что от всего этого жизнь никак не меняется, я по-прежнему свободна и продолжаю делать своё дело.
– Но выглядеть ты стала лучше, ты как бы светишься изнутри. А это кольцо?! Это не просто ювелирное украшение, это какое-то произведение искусства! Нереальная красота.