В какой-то момент Скайлар невольно стерла пот со лба. Ей было жарко из-за отсутствия свежего воздуха, и она устала методично, но медленно переставлять ноги. Единственным утешением был Нолан. Он, казалось, вообще не запыхался и продолжал спуск, смотря под ноги.
Вдруг он оглянулся.
— Устала? - спросил он заботливо.
— Немного. Все нормально.
— Выдохни. Мы пришли.
Скайлар посмотрела вперед и поняла, что он прав. Они ступили на ровную поверхность, присыпанную каменной крошкой, и прошли чуть вперед. Затем Нолан остановился и рассеял сферы.
Внезапно две из них погасли.
— Что произошло? – не поняла Скайлар. – Почему они погасли?
— Они не погасли, - прошептал Нолан, нахмурившись. – Они исчезли. Не отходи от меня.
Скайлар почти вплотную прижалась к его боку, опасливо озираясь по сторонам. Нолан послал еще несколько сфер вперед, и они тоже исчезли.
— Странно. Я по-прежнему их чувствую…
Он потянул свою магию обратно и сферы вдруг действительно вернулись.
— Какой-то барьер, - произнес Нолан. – Невидимый.
— Мы сможем пройти?
— Скорее всего. Будь он опасен, моя магия рассеялась бы, а не прошла насквозь. Но я все равно пойду первым.
— Нолан…
— Не спорь, Скайлар. Я быстро.
Он оставил несколько шариков с ней, а сам подошел к прозрачной стене. Ладонь спокойно прошла сквозь барьерный слой, не встретив никакого сопротивления – ни магического, ни физического. Нолан шагнул вперед.
Скайлар затаила дыхание. Она боялась моргать, глядя на то место, где он исчез. Она не замечала, что Мелония тоже напряглась, приготовившись в любой момент явить себя.
Однако этого не понадобилось.
Нолан вдруг вышел к ним и Скайлар облегченно выдохнула, увидев улыбку на его лице.
— Ты должна это видеть, - сказал он.
Он взял ее за руку и спокойно провел сквозь прозрачную стену. Скайлар ощутила лишь слабый ветерок, пробежавшийся по коже, а затем вместо темноты перед ней вдруг раскинулось просторное помещение.
Девушка ошарашенно осмотрелась, не в силах поверить своим глазам. Нолан усмехнулся и отошел, давая ей время привыкнуть.
Они оказались в небольшой библиотеке. Расписной потолок был высоким и куполообразным. На нем мерцало огромное изображение дракона, раскинувшего крылья, а меж его лап стоял человек, также раскинув руки в стороны. По помещению на разной высоте летали светящиеся сферы, похожие на те, что создал Нолан, только здешние отсвечивали мягким желтым светом.
Открытые высокие полки с книгами располагались в центре, выстраиваясь в спираль. Перед входом в ее закручивающийся коридор стоял узкий столик с единственным стулом. На столе лежал толстый фолиант.
— Это невероятно…
— И не говори, - отозвался Нолан. – Я тут осмотрелся. Кажется, все книги здесь так или иначе посвящены драконам.
— Серьезно?
— Конечно.
Он подошел к столу и отодвинул стул, предлагая Скайлар сесть. Они оба чувствовали, что это самое важное место в этой тайной библиотеке и оба знали, кто должен его занять.
Скайлар сглотнула и села за столик. Она нервничала, однако почти сразу ощутила, как Нолан склонился над ней. Напряжение постепенно отступило, и девушка подивилась невозможности ситуации. Она находилась в чужом мире в каком-то древнем подземелье и совершенно не чувствовала страха, потому что Нолан был рядом.
Был бы здесь ее отец… Лопнул бы от ревности.
Пыли на фолианте не наблюдалось. Скайлар поняла, что все дело в здешней магии, которая заботилась не только об освещении, но и о книгах. У нее создалось такое впечатление, что, несмотря на двойную охрану на входе, кто-то все равно ждал, что однажды это место будет найдено.
Девушка затаила дыхание и аккуратно раскрыла книгу на первой странице. Здесь было развернуто то же изображение, что и на потолке. Скайлар переглянулась с Ноланом, а потом снова вернулась к книге.
Время шло, страницы переворачивались одна за другой. В какой-то момент Нолан приподнял девушку, сел на стул, а ее усадил на колени. Оторваться от чтива было невозможно.
Они вместе впитывали историю, написанную неизвестным, и верили каждому слову.
Страницы были толстыми и полны иллюстраций, отображающих события древности, поэтому книга закончилась быстро. Слишком быстро на взгляд Нолана и Скайлар.
Еще какое-то время они сидели молча, осознавая все, что сейчас прочли. Нолан понимал, что эта правда должна быть рассказана и людям, и сарангам, несмотря на ожидаемый переполох, что поднимется по всему миру.
Скайлар долго сидела молча, погруженная в свои мысли. А затем вдруг пришло осознание… Книга, что раскрыла им правду о драконах, поведала не только о них, но и о самом Тонати.
Слезы брызнули из глаз девушки. Она закрыла лицо руками, громко рыдая, но в душе ощущая вселенскую легкость. Нолан крепко сжал ее в объятиях, не совсем понимая, из-за чего она расклеилась.
— Милая, ты в порядке?
Она быстро закивала головой. Подняла на него заплаканные глаза и счастливо улыбнулась.
— Это не книга, - выдохнула она, чуть не смеясь.
— О чем ты?
— Это не книга! – воскликнула она, тряся его за плечи. – Все это правда! Это реальность!
***