✦ Предупреждает о чужаках или чем-то необычном.
Однажды, когда я в Мариефреде шла со своей собакой Тасселем по освещенной лыжне, навстречу нам вдруг выбежал огромный черный бойцовский пес и набросился на Тасселя. Я не сомневалась в том, что он разорвет Тасселя на куски. К счастью возле меня оказалась длинная деревянная палка. Я чисто инстинктивно схватила ее и сильно ударила бойцовского пса по спине. И тогда возникло ощущение, будто разрушилось колдовство. Бойцовский пес заскулил и заковылял прочь, поджав хвост. Мы с Тасселем остались в глубоком шоке.
Когда я через несколько лет рассказала об этом происшествии своей подруге Астрид, та поведала мне подобную историю из Глумслёва, что в провинции Сконе. Там речь шла о паре, ожидавшей первенца. Как-то вечером они вместе отправились на пастбище, чтобы забрать домой корову и лошадь. Но женщине показалось, что муж ведет себя странно. Он потел и нервничал.
Под конец он сказал беременной жене: «Мне надо ненадолго отлучиться, но если появится огромный черный пес, ударь его по спине вот этим». Затем дал ей деревянную палку и побежал прямо в лес, хотя жена кричала ему, чтобы он вернулся.
Вскоре появился черный, похожий на волка, пес и набросился на женщину. Та попыталась защитить ребенка, свернувшись на земле. Пес цапнул ее за ногу, но к счастью несколько нижних юбок защитили женщину. Тут она вспомнила о палке, которую ей дал муж, и сильно ударила пса-волка по спине. Тот заскулил, отпустил женщину и скрылся среди деревьев.
Сразу после этого прибежал обратно муж. К изумлению жены он широко улыбнулся, и тогда она увидела у него между зубов ткань от своей юбки. «О, нет! Ты – волк-оборотень!» – воскликнула она. «Уже нет! – Ответил муж и обнял ее. – Ударив меня по спине, ты освободила меня от проклятья, которое мне досталось от матери».
«Поэтому, когда идешь на прогулку, надо всегда иметь при себе какую-нибудь палку, – сказала подруга Астрид. – Детям это известно. Поэтому-то они рождаются с потребностью собирать палочки».
С тех пор я всегда гуляю с палками для ходьбы.
Волк-оборотень – это существо-одиночка мужского пола, кусающее и убивающее животных и людей. Днем он обычный человек, но в некоторые ночи превращается в кровожадного волка, черного пса или медведя. Человека, способного становиться кем-то другим, называли оборотнем. Волк-оборотень мог, следовательно, пребывать в облике человека или волка. Частота превращений была разной: у одних это происходило каждую ночь, у других – ночью по четвергам, а у некоторых только в ночь перед Рождеством. Кое-кто оставался в волчьем обличье навсегда.
Признаками волка-оборотня в человеческом облике могли быть сросшиеся брови, полное отсутствие волосяного покрова на всем теле, кроме головы, и частая усталость в дневное время. Для волка-оборотня в облике волка было характерно то, что он не имел тени и бегал на трех ногах, вытягивая четвертую, подобно хвосту.
В Северной Швеции рассказывают о мужчинах, которые добровольно пре-вращались в волков, проползая сквозь «пояс тролля». Чтобы снова стать человеком, они проползали обратно через пояс тролля, вперед ногами. Желательно, чтобы пояс тролля был изготовлен из кожи со спины повешенного человека. Предания о превращении в волка наиболее типичны для Средней Швеции, а в других частях поговаривают о превращении в иных животных. В Южной Швеции рассказывали об оборотнях в виде огромных черных псов. На севере бытуют истории о том, как саамы превращали себя в медведей, которые загрызали коров. Саамы же рассказывают о шведах, становившихся волками и убивавших оленей. В каких животных люди превращаются в преданиях, зависит от того, какие опасные животные имелись в данном регионе.
Человек мог стать волком-оборотнем не по своей воле, а из-за проклятия. В Средней Швеции полагают, что сведущие в магии люди из другой деревни могли наводить порчу на кого-нибудь, кому желали зла. В Южной Швеции в появлении оборотней винят женщин, которые магическими уловками пытались обеспечить себе безболезненные роды. Утверждалось, что если женщина проползет сквозь оболочку, в которой рождается жеребенок, то ей будет так же легко рожать, как лошади. Однако в наказание за безболезненные роды ее сыновья становились волками-оборотнями, а дочери – марами.
Снималось проклятье разными способами: если волк-оборотень вырывал у беременной женщины плод и выпивал его кровь; если по отношению к волку-оборотню проявляли истинную доброту; если волка-оборотня сильно били по спине; если ему кричали: «Ты – волк-оборотень!» – когда он был в человеческом облике, или выкрикивали полученное им при крещении имя («Юхан!») – когда он был в обличье волка.
Освободившийся от такого проклятья всю оставшуюся жизнь понимал язык волков.
