Награда очень своевременная и крайне нужная. Система как всегда поддерживает идущего, позволяя прогрессировать тому, кто прилагает для этого максимальные усилия. Для чего ему это нужно, очень просто, начались странные шевеления, в мире Земля-1, в сторону его владений. И поднятие с шестого до седьмого уровня столь мощной Цитадели, это процесс не просто увеличения мощи сооружения, это перевод просто сильной крепости в разряд стратегического оружия. Тем более, что от Степана не потребовалось ни ресурсов, ни энергии, система все предоставила сама. Из крепости пришлось вывести всех разумных обитателей, после чего карта была активирована. В этот раз сияния на всю округу не было. Цитадель просто накрыло слабо светящейся, но непрозрачной полусферой. А когда, несколько часов спустя, сияние исчезло, то пораженные зрители увидели, что здание не только увеличилось на треть, но с ним произошли качественные изменения. Сейчас это была не просто усеченная пирамида с фантастической начинкой, сейчас это была действительно Звёздная Цитадель.
По сути та же усеченная пирамида, но только более изящная, убегающая ввысь. Грубые стальные бронеплиты приобрели элегантность стальной оболочки. Антенны были похожи на ажурные башни. А сам Степан понял, что сейчас ему доступно подключение к спутниковой группировке и даже ближняя космическая связь. Что касается внутренней начинке, представьте какая она была, а потом улучишь ее вдвое. От того, что парень увидел попав внутрь, захотелось моментально активировать еще пару повышений уровня, но, это было не рационально. Несмотря на удивительную крепость, обороной войну не выиграть, поэтому его главный ресурс — это люди, и прочие разумные. А значит следующая цель улучшения — Храм Воскрешения. Обе карты, последовательно, ушли на продвижение Храма до максимального, шестого уровня. После чего Степану стали доступны не только маги и шаманы, но и Маги-Ученые, и Шаманы-Говорящие-с-Духами. У этих юнитов был только один недостаток, для их призыва нужны были камни душ не ниже Великих. А для самых простых магов и шаманов, требовались только большие Камни Душ, или выше. И если большие у него были, то великие предстояло добыть. Настала пора вспомнить, что он е только Бог Резни, но и несостоявшийся Ассасин.
Что, кстати, совсем недавно ему как раз и пригодилось. В то время, периодически, на границах владения стала появляться советская разведка. Ее удавалось быстро выявить и шугануть, несколькими выстрелами, давая понять, что их видят и им не рады. Тогда же родилась идея написать письмо руководству СССР. Ага, в стиле «Казаки пишут письмо турецкому султану». Доставку Степан взял на себя, как самый опытный специалист по скрытному проникновению. До Москвы долетели на десантном боте буквально за ночь, не скрываясь и не маскируясь, все равно, бесшумно движущуюся цель обнаружить на высоте более пятнадцати километров просто нереально. Для подлета к Кремлю пришлось включать систему активной маскировки, но ненадолго, только для того, чтобы скинуть диверсанта. Дольше всего Степану пришлось ждать, пока не соберется все руководство Страны Советов, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Больше суток ожидания, но это того стоило. Потом парень просто нырнул на теневую строну мира, спокойно прошел к столу заседаний и бросил подготовленное письмо на стол, а потом также незаметно ушел. Пока охрана искала вторженца, он на тросе был снят прямо со Спасской Башни.
Пока Степан проверял амуницию его опять побеспокоили. Вбежал взмыленный дружинник, стукнул себя кулаком правой руки в грудь и доложил:
— Ваша Светлость, господин Барон, там эта, ребята шпионов поймали!
— И, отдай тысячнику Новикову, он их обработает и к присяге приведет, а потом зачислить в отряд в соответствии со званием, пускай работают на мое благо, чего сразу ко мне то?
— Дык, они из-за Буга, от Советов пришли!
— И чего хотят, — отвлекаться от сборов Степану совсем не хотелось, как и ввязываться в очередную руководящую рутину. Но ничего, скоро он принесет хороших камешков, и у него будет на кого скинуть все эти заботы.
— Говорят послание передать, от самого, — тут дружинник поднял палец вверх и сказал с придыханием, — Сталина!
— Послание, говоришь, передать, ну пойдем, посмотрим на этих передастов.
Степа удивился, но посланцем оказался очень хорошо ему знакомый тип. Тот самый Нечипорук, все такой же огромный, и такой же мрачный. Больше всего его напрягало, то что придется встречаться все с тем же бородачом, который чуть недовел его до нервного тика почти год назад.
— Ну, привет, что ли, лейтенант!
— Вообще-то уже старший майор!
— Оу, поздравляю, тебя с чем послали-то, старшой?
— Письмо у меня, от, — он поднял вверх палец, — от самого!
