- Скажи, какой она была для тебя? Как ты понял, что она вся твоя жизнь? - тихо спросил Лютобор - Когда мы повстречались, то я не сразу её углядел. Не сразу распознал счастье своё. Но потом глаз своих от неё отвести не мог. Она была прекраснее солнца ясного. Не было её краше на всём белом свете. Её улыбка освещала мою жизнь. Её глаза были голубыми, как летнее небо солнечным днём. Её смех был звонким словно горный ручей. Её волосы искрились золотом на солнце, - вздохнул князь Свентояр, подбрасывая полено в огонь. - Она всегда была моей жизнью. И никто с ней не может сравниться на этой земле и по сей день.
Сказание о любви.
Для моей подруги Наташи.
Сказка ложь, да в ней намёк,
добру молодцу урок!
- Скажи, какой она была для тебя? Как ты понял, что она вся твоя жизнь? - тихо спросил Лютобор
- Когда мы повстречались, то я не сразу её углядел. Не сразу распознал счастье своё. Но потом глаз своих от неё отвести не мог. Она была прекраснее солнца ясного. Не было её краше на всём белом свете. Её улыбка освещала мою жизнь. Её глаза были голубыми, как летнее небо солнечным днём. Её смех был звонким словно горный ручей. Её волосы искрились золотом на солнце, - вздохнул князь Свентояр, подбрасывая полено в огонь. - Она всегда была моей жизнью. И никто с ней не может сравниться на этой земле и по сей день.
- Так почему всё у вас так вышло, отец? - в сердцах крикнул Лютобор.
- Жизнь - штука странная, сын. Во все времена есть люди "добрые". Доброта которых - ложь, - Свентояр обхватил свою голову руками и из глаз его потекли слёзы.
Они сидели молча, глядя в костёр. Сын был похож на отца, как две капли воды. Русые волосы густыми кудрями рассыпались вокруг головы. Синие как озёра глаза с тревогой смотрели на отца. Чувствовалась в них обоих сила огромная, их предками даденая.
Над озером взошла луна. В отдалении слышалось пение. Люди праздновали день Бога Купалы. Кто-то искал цветок папоротника. Кто-то венки пускал на соседней речке. Парни и девушки водили хороводы и прыгали через костёр. Лишь князь с сыном в эту ночь сидели одни на берегу озера и смотрели в костёр. Князь долго молчал, потом собрался с духом и заговорил.
- Ты вырос. Скоро любую свою в дом введёшь, живи с ней счастливо. Не слушай завистников злых, кои помощь свою тебе предложат. Их язык страшнее самого сильного яда. Меня этому отец не учил, самому пришлось через людскую "доброту" пройти. То наука не из лёгких оказалась.
- Много я слышал рассказов от людей про вас с матерью. Да только мне веры тем речам нет. Ты мне слово дал, что поведаешь мне всё сам, когда моё двадцать первое лето минет. Без утайки. Пришло время слово держать.
Над лесом слышался хор счастливых голосов. Люди праздновали день Купалы, день очищения от зла. А князь рассказывал сыну о днях минулых, при воспоминании о которых его сердце и по сей день болью сжималось.
***
Лес шумел листвой. Был солнечный летний день. Прошёл грибной дождь. Запах стоял такой, что выдыхать не хотелось. Казалось, что этим запахом можно было даже насытиться. Свентояр шёл по лесной тропинке, забыв про всё на свете. Отец отправил его в дальний скит на обучение к жрецу Ведагору на всё лето. Он был рад вырваться из княжеских покоев. Отец всё чаще и чаще говорил ему о сватовстве. И невесту ему уже нашли. И сватов уже засылали. Только сердце его молчало. Не мила ему была та девушка. Да отец и слышать ни о чём не желал. Он говорил, что долг превыше всего. И готовился к свадьбе. А пока прогнал с глаз непокорного сына воинскому искусству обучаться к некогда лучшему воину в княжестве.
Свентояр при мысли о предстоящей свадьбе разозлился и пнул ногой большой червивый гриб что было сил.
- Ты что это грибами в людей бросаешься? Да ещё червивыми. Этак тебя поколотить могут. Не боязно-то одному по лесу ходить? - услышал он звонкий смех, и на тропинку вышла молодая девушка.
Она пыталась вычистить остатки гриба из русой косы, которая была заплетена вокруг головы. Одета она была в штаны и рубашку. За плечами висел лук с колчаном. К поясу были прикреплены кожаные ножны с мечом. Её голубые глаза искрились на солнце от смеха.
- Я за грибами пошёл, а не на войну, - Свентояр в упор смотрел на девушку. - Да как видно странные в этом лесу нынче грибники ходят. Кто такая? Откуда будешь?
- Ишь, командир нашёлся. Так с девушками не знакомятся. Так только с врагами разговаривают. Попробуй ещё разок спросить, авось отвечу, - продолжала улыбаться девушка.
Свентояр поставил корзинку на землю да перехватил палку поудобнее, которую вместо посоха использовал. Девчушка засмеялась.
- Вижу, передо мной храбрый воин стоит. У меня даже коленки затряслись в страхе от твоего грозного вида, - положив руку на рукоять меча, не переставала поддразнивать она Свентояра. - Куда тебе со своим прутиком супротив меня.
- Я не знаю, как принято с такими языкастыми девками знакомиться, но сейчас тебе точно достанется от меня.
Взмахнув палкой, Свентояр бросился в атаку. Девушка, выхватывая меч, рубанула по палке, левой рукой хватая Свентояра за запястье. Поднырнув под его руку, она оказалась за его спиной, заломав правую руку. При этом, сделав подсечку под его правую ногу, она довершила движение его тела по направлению к земле. Свентояр упал, ударившись левым боком со всего маху о рядом стоящий пень. Не успев опомниться, он получил удар по шее сзади и отключился.
Когда он очнулся, то понял, что лежит в знакомой избе. Голова была словно чугунная. Видно хорошо его девчонка приложила. Он сел на кровати, морщась от боли в боку и голове.
- Почто встаёшь? Али ещё не навоевался? - услышал он всё тот же насмешливый голос.
