- Скажи, а как ты относишься к... инквизиции? - в последний момент она все же не дала мысленному "мне" сорваться с губ.
- Обижаться не будешь?
Теилина помотала головой.
- Резко отрицательно. По мне, вся инквизиция состоит частично из извращенцев, получающих удовольствие от мучений других людей, частично из типов, зацикленных на власти и богатстве, частично из неудачников, которые не смогли выучиться на магов, а частично - из полубезумных фанатиков, которые одновременно могут быть и извращенцами, и неудачниками, и властолюбцами.
Девушке пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не обидеться. Почти получилось. Значит, неудачница. В лучшем случае. Ну что ж, у нее есть, что ответить. Достаточно вспомнить пресловутое досье.
- Так вместо учительского посвящения ты совершил обряд жертвоприношения, чтобы получить силу от демона?
- Можно и так сказать, - вспомнилась хилая тушка курицы, и маг вновь улыбнулся против воли. Каким же наивным мальчишкой он тогда был! Странно еще, что у него действительно все получилось. Хотя ведь можно было обойтись и без вызова демона. Можно было поехать в другую страну, тот же Редград, попытать счастья в Университете. Как знать?.. но тогда столь простая мысль просто не пришла ему в голову, он был зол и обижен. - Вот только магическую силу нельзя получить - она либо есть, либо нет. Демон просто освободил все мои резервы, открыл к ним доступ.
- Но ведь при помощи жертвоприношений силу можно увеличить.
- Временно позаимствовать, - маг поморщился. - Это непрофессионально. И вызывает привыкание. А что делать, если силы нужны срочно, а подходящей жертвы под рукой нет? Уж лучше развивать собственный природный дар - медленно, зато верно.
- А как же младенцы?
- Какие младенцы?
- Ну, в твоем деле написано, что ты приносил в жертву младенцев, - о том, что там же указанно, что маг еще и поедал их тела Тея благоразумно умолчала - уж очень неправдоподобным ей сейчас показался этот пункт.
- Это шутка, да? Не может же инквизиция быть настолько безграмотна! Ведь младенцы практически бесполезны - толку от той жертвы, что еще не осознает себя, не понимает, что такое жизнь и чего она сейчас лишится.
- А невинность?
- Невинность... проку от той невинности, если силы - ноль. То же самое, что курицу прирезать! - далась же эта несчастная курица! - Разве что ради пафоса - а, я принес в жертву младенца! Позерство. Забава для мальчишек. Вот дети с шести до десяти лет желательны во многих темных ритуалах. И девственницы - самый ходовой товар.
- Да как... как ты можешь так об этом говорить?!
Арий недоумевающее посмотрел на инквизиторшу.
- Ты настолько впечатлительна? Не думал. Но для меня это всего лишь известный факт, ничего больше. Не зная досконально теорию и законы ритуалов, ничего не добьешься.
- И много детей и девственниц принес в жертву ТЫ?
- Детей - нет. Слишком хлопотно. А девиц... - перед мысленным взором соткалась из тумана стройная девичья фигурка, темные волосы плеснулись по открытым плечам. Он не помнил ее лица, не помнил ее имени. И не его рука занесла над ней нож. По сути, он только толкнул глупую девчонку на алтарь, тем самым, отказавшись от обычной жизни, отрезав себе все пути к отступлению. И не жалел об этом - подозрительные взгляды и шепотки за спиной откровенно достали. Арий пытался не обращать на них внимания, пытался просто жить и работать, но работы было мало, а людской ненависти и страха - в избытке. От него ждали подлости. Что ж, чего ждали, то и получили. Глупо противиться судьбе, нося клеймо демона на шее. Купив себе билет в новую жизнь, без сожалений и колебаний Арий вычеркнул из памяти образ влюбленной девчонки. Но не сам поступок. А сейчас почему-то вспомнилось. Но можно ли приравнивать доставление девицы на чужой алтарь и собственноручное принесение в жертву? Наверное, все-таки можно. Иначе, инквизиторша еще чего доброго разочаруется. - Куда же без девиц?
- И это тоже - просто факт?
- Ну да, факт. А что же еще?
- И сожженные деревни... убитые люди...
- Ну, знаешь, когда в тебя пытаются потыкать вилами, не до размышлений. Кидаешь первое попавшееся заклинание и все. Вести с толпой душеспасительные разговоры бессмысленно но, если не веришь, можешь сама попробовать на досуге. А люди... были заказы и на яды, и на доведение до безумия. И на мгновенную остановку сердца. Каждый зарабатывает как может. В большие города мне ход заказан, как и официальная работа. А в трущобах, какие задания дают, те и исполняю - выбора особого нет. И что делать, если чаще мне поручают извести соперницу, чем упокоить упыря. Тут уж основные претензии должны быть как раз к заказчику, а не к исполнителю. Ведь и кланы наемных убийц так же выполняют заказы - это их работа. И когда убивает клановый, к ответу стараются призвать именно заказчика. Убийство совершает меч, но глупо спрашивать с него. Ответ должен держать тот, кто этот меч направлял.
- Изумительная философия! Значит, ты считаешь, что виноваты все вокруг, а ты такой белый и пушистый?
