- Что ж, надо сказать, ты неплохо усвоил материал. Мальчик ты вообще талантливый, и выдержки в том, чтобы овладеть истинным знанием тебе хватает. Я не ошибся в тебе. Пожалуй, скоро можно будет и печать поставить. И где-то через год, если не раньше, я это сделаю. Ты, наконец, сможешь вполне официально подрабатывать. Но не радуйся преждевременно - тебе еще учиться и учиться, просто посвящение позволит разбудить пока спящие силы и возможностей у тебя прибавится. Поэтому готовься к усердной работе - еще лет пять минимум я с тобой прозанимаюсь.
Возможность получить печать в скорм времени не могла не обрадовать. Это был первый большой шаг на пути к исполнению заветной мечты Ария. Да, конечно, юноша и сам понимал, что потом придется учиться пользоваться резко увеличившейся силой, и это будет не так просто как кажется, но зато какие возможности перед ним откроются! Вчитываясь в полувыцветшие от времени строки на пожелтевших страницах, ученик часто ловил себя на мысли, а каково это - самостоятельно придумать заклинание, которое потом так же будут учить другие ученики? Или собственноручно спасти какой-нибудь город от нежити? Изгнать из этого мира демона? Исцелять болезни и останавливать природные катастрофы? Когда-нибудь все это будет в его жизни! Будут опасные приключения, будет слава. И еще у него будет замок. Самый настоящий. Ну, или, в крайнем случае, очень большой особняк на окраине столицы. Много денег, богатая обстановка, слуги. И сам король будет обращаться к нему за помощью. И в Высший Совет он тоже будет вхож. При всем при этом он, конечно, не останется одинок, как Теолон. Рядом с ним будет красивая женщина, верная и любящая. Поддерживающая его во всем. Тут перед мысленным взором Ария вновь появлялось расплавленное золото волос, и стройная нога, на миг мелькнувшая в разрезе, алые, капризно изогнутые губы - в его представлении на эти губах играла улыбка. Юноша еще ни разу не видел ее улыбки, но в мечтах Она всегда улыбалась для него, только для него! И во снах... Ее образ, словно впечатался в мозг, забыть эту невероятную леди не представлялось возможным. Тут Арий всегда одергивал себя - если замок, богатство, место в Совете представлялись чем-то вполне осуществимым, в то, что такая женщина, как Эвис, подарит ему свое внимание и любовь, он решительно не верил, стараясь отгонять даже мысли о ней. И с удвоенным вниманием брался за книги - учеба хорошо помогала отвлечься.
Но перестать видеть сны он не мог.
Дни проходили за днями, Теолон, видя усердность ученика, легко отпустил того на несколько балов. Наррош, как и обещал, пригласил для друга своего парикмахера, после чего заявил, что Арий наконец-то стал похож на человека. Самому юноше стрижка не слишком понравилась - стараниями мастера он стал еще больше похож на девушку, подвитые локоны раздражали.
- Если модно стричься коротко, то зачем же твой гений оставил такую длину? Это мне тяжело состригать то, что сзади.
- Вообще-то, мастеру виднее, какая прическа тебе подойдет больше, можно полностью довериться его вкусу. Да и длина вполне приемлема - видишь, волосы и до плеч не достают? И лицо так красиво обрамляют! Я уверен, дамы будут в восторге от тебя. Главное, не соблазни ненароком какую-нибудь девицу - пользы это тебе никакой не принесет, кроме минутного удовольствия, зато скандал разгорится!
Юноша только плечами пожал. Он так и не смог признаться другу в тех чувствах, которые зародились в его сердце. На самом деле он и сам в них до сих пор не смог разобраться. Но каждый раз, находясь на балу, искал взглядом Ее. Искал, и не мог найти. Гайрон как-то между делом обмолвился, что леди Эвис, как правило, не дает визиты и чужда развлечениям. А если и посещает кого-нибудь, то только по государственным делам. Пустое времяпровождение и болтовня ни о чем, ее мало занимают. И все же Арий надеялся, даже дал себе зарок - если еще раз встретит ее, непременно заговорит. То, что он бывал далеко не на всех празднествах, угнетало. Каждый вечер, ложась спать, он думал - а вдруг, именно на этом бале она была, а он пропустил... упустил свой шанс, возможно единственный. Оставалось только успокаивать себя, что это, возможно, к лучшему.
