— Шесть лет. Магия, целительство, контроль, боевое искусство — это далеко не весь список того, чем ты будешь там заниматься. А после этих шести лет, я возьму тебя в мир подводный, вместе с собой. Знай, что я люблю тебя. Договорились?
— Хорошо.
Шаг в портал, и девочка вместе с химерой оказалась на поляне перед древнейшей дриадой.
— Приветствую тебя, дитя натиора. Надеюсь ты станешь нам сестрой и сможешь постичь наши знания. — улыбнулась дриада.
— Постараюсь. — с детской непосредственностью улыбнулась в ответ девочка.
Дриады обожали ребёнка, каждая из них старалась научить её чему-нибудь нужному и важному. Среди стольких дриад она была единственным ребёнком, с которым все дриады носились, как целый курятник с одним яйцом, при этом, они ничуть её не баловали. Всё было в меру.
С каждым месяцем Фенрир становился всё больше и больше. Он стал больше самого крупного льва, на уровне лошади. Он всегда спал рядом с Александрой или же в одной комнате, охраняя её сон.
Дриады многому успели научить свою ученицу за пять с половиной лет, они очень привязались к этой весёлой девочке и со страхом ждали тот день, когда придёт водный натиор за своей дочерью. К тому же, они жалели её, ведь её мать умерла при родах, как это часто происходило у натиор. Странно было лишь то, что у водного натиора родилась дочь, повелевающая огнём, к тоже Феникс. Дни протекали спокойно и размеренно, но вот последние полгода пребывания натиоры среди дриад выдались неспокойными.
Однажды Александра, как обычно, играла с водяным в шахматы утром, а русалки, выходя на берег, вплетали ей в волосы травы и цветы. Но это размеренное утро было нарушено каким-то чувством тревоги, да и Фенрир убежал в лес на утреннюю прогулку. И с каждой минутой это чувство тревоги усиливалось, да и игра не клеилась.
— Иди к дриадам. Что-то произошло, вокруг разлиты их беспокойство и печаль — сказал водяной.
— Хорошо, я побежала. Потом доиграем, только не жульничай, я запомнила расположение фигур.
— Эх, деточка, скоро тебе будет не до этого. — вздохнул водяной, провожая девушку взглядом. — Русалки, мигом в реку, а не то… — закричал водяной на своих подопечных, загоняя в реку.
— Почему у вас такие скорбные лица? — спросила Александра.
— Лекса, Триша стала деревом. Наша старшая дриада Триша исчерпала свой магический резерв — сообщила ей Гаяника, дочь Триши.
— Но почему? Что произошло? У неё же огромный магический резерв, как она могла его исчерпать? И где это дерево? — поразилась Александра.
— Ты же знаешь, что мы живём в тёмном лесу империи Ноад, у нас мир. Только тёмные иногда охотятся на зверей. Женщине — дроу была скучна такая охота и она попросила своего мужчину, чтобы он добыл для неё трофей — дерево-дриаду в её сад. Так вот. Теперь нам надо выбрать новую главу, скоро будет новая охота, а мы бессильны, раз даже Триша не смогла справиться. — всхлипывала Гаяника.
— Гая, не плачь. Я им покажу охоту, я отомщу за Тришу. Я прошу право заменить Тришу на полгода. — громко заявила Александра.
— Но ты не дриада. — возразили из толпы несколько дриад.
— Нет, но я натиора. Я сильнее любой дриады с рождения. Позвольте уничтожить ту, которая ради забавы уничтожила одну из нас.
— Да, позволяем. Мы согласны. — заорали дриады.
— Но ты так молода — возразила Гая.
— Зато я знаю технику дроу. Мне только интересно, кто был тот, который иссушил Тришу.
— Мы не знаем, на нём был чёрный плащ с капюшоном, но это точно не дроу.
— Повелитель, вам понравилась сегодняшняя охота? — спросила красавица — дроу.
— Нет.
— Но почему? Это же так интересно!
— Ты глупа и молода, тебе не понять.
— Почему вы видите во мне ребёнка? Я не ребёнок, мне пятьдесят лет.
— А мне больше тысячи. И что?
— Это не справедливо, я докажу вам на следующей охоте, что я тоже сильная и уже взрослая.
— Как хочешь. Я пойду в башню, скажи, чтобы меня не беспокоили.
— Снова к этой светлой? Она вам ещё не надоела, наверное, она как овощ, когда вы её целуете? — прошипела дроу.
Император оказался около девушки и с силой ударил её по лицу.
— Ты снова хочешь оказаться в моей постели, хотя недавно там была. А ты уверена, что после таких слов сама не станешь, как ты сказала, овощем? Ты заплатишь за свои слова. Дарк, тебе нужна такая как она для коллекции?
— Нет — ответил тёмный генерал и король тёмных эльфов.
— Отправь её подарком для тех, кто сегодня участвовал на охоте, пусть развлекутся. А на следующей охоте пусть сама поймает дриаду и заберёт её силы, я лишь понаблюдаю.
— Нет, пожалуйста, не надо, я прошу прощения — завопила дроу.
— Никто не смеет смеяться и издеваться надо мной и моими чувствами, а ты ещё и задела чувства своего короля. Неужели ты не знаешь, что твой король тоже любил ту эльфийку?
Округлившиеся глаза девушки ответили за неё.
— Так вот почему он так предан тебе. Вы страдаете по ней вместе, деля это горе пополам — прошептала, уходя, тёмная.
— Ты был строг — сказал Дарк.
— Но и ты от неё отказался, хотя мог спасти. — усмехнулся император.
— Разрешишь пойти с тобой.
— Пойдём. Только ты понимаешь мою скорбь.
— Пора бы нам забыть её — вздохнул Дарк.
