на башне св. Вита предание повествует, как зазвонил он, когда душа императора Карла прощалась с телом. Это было 29 ноября 1378 года, в третьем часу пополуночи. Ослабший император на своем ложе молился вместе с архиепископом, который пришел подготовить его в жизнь вечную. Семья императора стояла поодаль от ложа: императрица, сыновья Вацлав, Зигмунд и Ян, дочки Анна и Маркета. Когда император после принятия святых даров и окончания молитв обратился к своей семье и слабым мановением руки позвал их приблизиться к ложу, вдруг к удивлению всех с башни святого Вита послышался звон заупокойного колокола, за ним зазвенели и остальные колокола.
Все, кто находились у смертного одра императора, удивились. Кто это поручил звонить заупокойный звон? И король Вацлав велел камердинеру узнать, что это было.
Но в это время уже и звонарь храма святого Вита спешил на башню, на колокольню, потрясенный этим звоном. Кто же это мог быть? Ведь это он, звонарь, был единственным держателем ключей от колокольни! И ключи эти находились в его комнате! Кто мог попасть в запертую башню? Звонарь бежал к башне с ключами, обнаружил, что она заперта, но наверху колокола непрестанно звонили. Он быстро отомкнул двери и со всех ног побежал по лестнице к колоколам. Там он остановился потрясенный: под колоколами никого не было, они раскачивались сами, голоса их сливались в один великолепный, но печальный звон.
Звонарь стоял, как зачарованный этим явлением, и тут снизу прибежал весь запыхавшийся камердинер. Он схватил звонаря за руку, но прежде чем смог его о чем-то спросить, тот другой рукой указал на колокола. И камердинер дрожащим голосом спросил:
– Они звонят сами?
– Сами, – подтвердил звонарь и добавил: – Я прибежал из дому, кинулся сюда наверх, а тут – как видишь – колокола сами раскачивались. Неужто император умер?
– Еще не умер, но с минуты на минуту… – ответил на то камердинер. – А знаешь ли ты, что по всей Праге звучит колокольный звон, несется к нам сюда? Я слышал это, когда из дворца спешил к колокольне.
А в эту минуту в своей спальне умирающий император слабым голосом поведал тем, кто стоял вокруг:
– Слышите колокола? А между ними голос погребального колокола! Это мне в дорогу. И я готов в путь. Всех вас передаю под охрану Божью. И свою дорогую чешскую землю, а вы о ней заботьтесь хорошо! А душу свою вручаю Господу, который призывает меня к себе.
После этого император чуть откинул голову, закрыл глаза, вздохнул и испустил дух. Печаль охватила все сердца, женщины стали плакать. Король Вацлав, с этого момента хозяин Чешской земли, подошел к окну и открыл его, чтобы душе императора легче было взлететь к небесам. И с ночным хладом в покои проник хор колокольных голосов. Это снизу, из города, несся колокольный звон из всех костелов, от всех колоколов, в которые никто не звонил, и это колокольное созвучие сливалось с голосами святовитских колоколов, между которыми звенел и жалобный голос погребального колокола.
Император умер. Чехию навсегда оставил заботливый отец, почитаемый и любимый всем народом.
Храм святого Вита, самый знаменитый костел в стране, место погребения Вацлава Святого и чешских королей, сыграл немалую роль в судьбах королевства. Поэтому в старых летописях находим сообщения
которые являлись в храме в тяжелые для страны времена. Так было в 1619 году, когда на Пражском Граде восседал Фридрих Пфальцский, которого чехи избрали королем, противостоя Фердинанду Габсбургскому. Фридрих был набожным кальвинистом, и его придворный Абрахам Скултетус добился того, чтобы храм святого Вита был отнят у католических епископов и передан кальвинистам. Кальвинизм не допускал картин или украшений в храмах, поэтому Скултетус настаивал, чтобы храм святого Вита был избавлен от всех подобных вещей. Но тут случилась дивная вещь, о которой говорили по всей Праге.
