– Пойдем пить кофе? – Он и имени её не знал. И кофе не любил. А через две недели понял, что каждый вечер садится к компьютеру, чтобы пообщаться с ней в сети. Если он знал, что не увидит её, то день считал испорченным. Он каждые пол часа, проверял, в сети она или нет. Хуже того, он стал ревновать её. Она звонила, писала, звала на прогулки и выставки. Он показывал ей Москву и знакомил с такими уголками города, о которых большинство, даже не слышали, сыпал фактами, датами, фамилиями архитекторов и прочих причастных. Наконец он понял, что бесповоротно влюбился. Сначала эта мысль обрадовала его, потом испугала, а потом впал в ступор.
– Я не хочу быть просто влюбленным. – Говорил он себе. – Я хочу быть счастливым.
Ему нравилась эта девушка. Нравилась очень сильно.
– Значит, надо сказать об этом ей, и пусть это будет её проблемой. – Решил он наконец.
Вчера он во время разговора позвал её на свидание. Позвал спонтанно. Он шутил, напирал, врал без устали. Он обещал ей цыган и катание на тройках.
– Сегодня не могу. – смеялась она в трубку. – Давай завтра. Точно! Обещаю! Не надо троек и цыган – хочу хороший ресторан.
Зазвонил телефон. Он взял трубку.
– Да заказывал. Мне нужно сначала заехать на улицу Усиевича, а потом уже на тверской бульвар. И по дороге остановиться у цветочного магазина. Хорошо, я сам с водителем договорюсь.
Нажал отбой. Потом обошел квартиру, проверил, по привычке, выключил ли свет, закрыл ли воду и вышел из дому.
Ну, вот – сегодня уже завтра.
– Я попробую начать все заново. – Размышлял он, сидя в такси и обнимая букет цветов. – Почему это не получится? Непременно получится! Если мне перечислят деньги, то я весьма завидный жених. – Илья усмехнулся. – Конечно, пока рано об этом, но нужно быть готовым.
– Всегда нужно быть готовым. Семейная жизнь такая штука. – Водитель проговорил, не поворачивая головы.
Илья понял, что все это время размышлял вслух.
– Я просто развелся на днях. Она родила второго недавно. Конечно, пахал с утра до ночи. Жили в Михнево, и я в Москву на работу мотался. Поссорились из-за ерунды. Вот она в порыве психа ляпнула, что ребенок не от меня. А я взял и съездил с образцами слюны сюда в клинику. Потом мне позвонили, сказали результат. Через месяц развелись. Да, нормально. Перебесился уже. Работу другую нашел. Комнату здесь снял, что бы какая-то смена обстановки была. Жизнь продолжается же.
Не понравился Илье этот рассказа таксиста. Сильно не понравился.
– Я позвоню? Сделайте пожалуйста музыку потише. – Он достал телефон.
Ехать оставалось двадцать минут, если верить навигатору водителя и Илья матернул себя, что не позвонил из дома. – Ей же собираться еще. Красится. Ладно буду ждать. Можно отпустить водилу, а потом заказать новое такси. Она долго не брала трубку, и он начал уже волноваться, но …
– Алло. – услышал он ее голос.
– Привет! Я уже подъезжаю. Столик заказан на два, так что можешь не торопиться – я подожду, если что. Мы вроде на это время вчера договаривались? Я ведь ничего не перепутал?
В трубке было тихо.
– Ася? – Нехорошая это была тишина.
– Да … Слушай, сегодня не получится. У меня подруга из Питера приехала. Ей надо тут помочь кое с чем. Может перенесём?
Что -то внутри у Ильи упало, с глухим стуком. Зачем-то заложило уши. Как-то некстати задрожали руки.
– Ну, давай возьмем подругу с собой. Я тоже приглашу своего друга …
– Не стоит. Ей надо решить всякие дела, а я с ней мотаться буду.
– Тогда вечером?
– Тоже не вариант. Мы потом поедем к нашей общей знакомой. Хотим посидеть в чисто женской компании. Прости, но давай в другой раз. Завтра или на следующих выходных. Спишемся, короче. Все целую.
– Но мы же послезавтра на работе увидимся?
Но это он уже говорил в пустоту. Ася нажала отбой.
– Ну, что едем на Усиевича? – Водитель смотрел на него и ждал. – Просто, если не едем, то я не буду разворачиваться.
– Нет. Едем на тверской бульвар. – Илья набрал Петьку.
– Привет. Ты занят сегодня?
Тот даже не удивился.
– Не очень.
– Приглашаю тебя в ресторан на дружеские посиделки. Я угощаю.
Весь оставшийся путь таксист молчал. И только на прощание, он сказал. – Всегда надо быть готовым.
Глава четвертая.
Когда Петька приехал в ресторан, Илюша был уже пьян. Он улыбался, говорил, как рад, что у него есть такой друг, заказывал закуски и выпивку. Порывался его обнимать и все вспоминал их детство, двор … Все благодарил его.
– Как мне повезло, что у меня есть ты!
– Илья, я здесь!
Илюша вернулся в реальность и понял, что держит за локоть официанта, а Петька сидит за столиком напротив него.
– Извините. – Он приложил руку к груди.
– Илюха, что произошло?
– Все нормально. Просто соскучился.
Голос друга звучал откуда-то издалека. И до него доносились только обрывки фраз. Обрывки ничего не значащих фраз от самого близкого человека. Он тонул в водочном тумане и никак не мог выплыть на поверхность.
Мудрый Петька говорил правильные вещи, но они не помогали.
– Надо собраться. – Уговаривал себя Илья. – Надо взять себя в руки.
В этот момент он отодвигал от себя рюмку и пьяно оглядывал зал ресторана, в поисках официанта, намереваясь заказать чая.
