Пятнадцать лет правил он волшебной страной фейри, торопясь взять от жизни все, что только возможно, не считаясь ни с кем и ничем. И вот теперь он - не более, чем изгнанник в чужом и враждебном мире людей, ненавидимый и презираемый собственным народом, постепенно осознающий, что потерял куда большее, чем королевскую власть и привилегии... Первая книга мини-цикла «Глейп-ниэр», созданного по мотивам кельтской и скандинавской мифологии.
Беглец
Черные пальцы ветвей поймали луну и не хотели ее отпускать. Несмотря на поздний октябрь, погода стояла мягкая, и окно было распахнуто настежь. Она сидела на широком кухонном подоконнике, подтянув колени к подбородку, и эта проклятая необъяснимая тоска опять жгла ей душу. Он сидел за ее столом и молчаливо допивал кофе. Она встретила его этим вечером на входе одной из станций метро, случайно натолкнулась на странный взгляд в толпе и... она сама не поняла, как это получилось. Спать с мужчиной на первом свидании было однозначно не в ее правилах, а тут и свидания-то никакого не было. Да что там – она ведь даже как звать его не знает! Просто из его глаз на нее вдруг хлынул тот же поток мучительной неземной тоски, затягивающей странным водоворотом, уносящей куда-то в никому неведомые бездны...
– Выпрыгнуть бы сейчас и побежать босяком по лунному лучу! – вдруг бахнула она и сама испугалась. Обычно она старалась не говорить свои глупости при посторонних. Осторожно покосилась. Он словно и не заметил. Даже обидно стало. «Ну и черт с ним!» – подумала она и принялась искать сигарету. Как назло, закончились.
Он отставил чашку и встал.
– Я воспользуюсь твоим туалетом?
– Направо, второй выключатель.
Ей хотелось реветь. Кто он такой, зачем она его впустила сюда? Сегодня она была решительно намерена провести вечер одна, потому что с самого утра знала, что эта дикая тоска вот-вот нагонит ее. Хорошо, хоть не смеялся. Как же она ненавидит их, когда они смеются над ней! Какое их собачье дело, во что она верит и во что нет? В конце концов, у вас тоже есть свои идиотские хобби: нумизматика, мыловарение, пейнтбол, вышивание крестиком!..
Он вернулся, на ходу застегивая ремень джинсов, вдруг с размаху вступил на подоконник и потянул ее за руку:
– Пошли?
Она шарахнулась:
– Ты что там, чем-то ширнулся в уборной? Четвертый этаж!
– То есть ты ни разу не пробовала?
– Не пробовала чего? Того, что ты там только что употребил? – Нет, ты же не поделился! Или прыгать в окно? – Каждый день практикую, вместо зарядки! Потом быстро гипсуюсь в соседней больничке и на утро как огурчик!
Он спустился с окна и вернулся за стол, принявшись отрешенно разглядывать гущу на дне чашки:
– Ну нет так нет.
– Ты что, псих или это такое чувство юмора?
Он поднял глаза, та же странная тоска вновь захлестнула ее темной удушливой волной:
– Да кто ты такой? Я даже имени твоего не знаю!
– Ты и своего-то не знаешь...
Черт, она всегда не любила свое имя, считала его чужим и уже много лет как отзывалась на него только по долгу службы. Свои интернет-опусы крапала под ником Фэйри1... Но ему-то это все откуда знать?
Казалось, он колеблется, точно что-то царапает его изнутри и вместе с тем не хочет выходить из-под семи печатей.
– А если я – король Альфхейма2?
Бум! бум! бум! – ярость оглушила ее как вспышка сверхновой! Он наверняка знает ее по форумам и в наглую издевается над ней! Она схватила пустой стакан с холодильника и с размаху швырнула в него. Он быстро пригнулся, осколки звездами посыпались у него за спиной. На губах заиграла странная усмешка, точно дикая смесь горечи и удовлетворения:
– О, явно признала!
Она вскочила и быстрым жестом указала на дверь:
– Пошел вон отсюда!
Он помолчал, поглядывая исподлобья, в глазах забегали злые огоньки:
– Ох, ты бы у меня поплясала девять лет назад! Вы все мигом ломались, когда Глейп-ниэр начинал говорить с вами! И без разницы, фейри ты там или подменыш!
– Что за ерунду ты несешь? Если читал мою страницу, мог бы хоть вдумываться, что там написано!
Он удивленно покосился:
– И что ты там пишешь, подменыш? – Не, извини, женские дневнички в Интернете не изучаю, там мало интересного.
– Вали к чертовой матери!
– Так и сделаю! – он принялся натягивать свитер. – Только вот мой тебе совет, подменыш: когда услышишь его – не давай им упечь себя в психушку! И, ради бога, не садись на транквилизаторы – только хуже будет!
***
Она порезалась, когда собирала осколки. Сидела и глупо сосала палец, потому что не хотела идти в комнату за йодом и пластырем. Откуда он мог знать?
Пару лет назад ее депрессия стала ее особенно донимать, и она действительно попробовала какие-то успокоительные. Но быстро бросила, потому что в голове стал навязчиво звучать чей-то пугающий голос, гулкий и неясный, без единого понятного слова. Но она никому об этом не говорила!
Все просто: он тоже псих и у него тоже такое было. Или наоборот какой-нибудь сраный психиатр, который знает, как это бывает у его пациентов и играет на ее страхах! Только непонятно на черта это ему надо! Странный способ подцепить девушку... Или наоборот отшить? Переспал вот и свалил, на продолжение знакомства она явно напрашиваться уже не будет... Блин, нашла себе романтического принца! Да что ж эта кровь все так и течет из пальца!
