Злодейство трех сестёр-царевен разлучило влюбленных друг в друга царевича Дмитрия и царевну Настю, превратив девушку в русалку. Но царевич не сдается и отправляется искать Ягу, околдовавшую девушку. Лишь найдя у нее Настин кружевной платок, он может снять чары с любимой.
Давным-давно в земле Древлянской
Привольно жил народ славянский.
Большое царство было там.
На зависть прочим племенам
Богатым было от природы:
Озёр и рек прозрачны воды,
В лесах пушной водился зверь.
Совсем не те леса теперь.
В краях тех лето теплым было,
Земля крестьянам хлеб дарила,
Вознаграждая их труды,
Ломились от плодов сады,
Довольно и скота, и птицы.
Гордилась ремеслом столица…
Тем царством правил царь Демьян,
В решеньях мудр, в хозяйстве рьян.
Царь молодым совсем женился
И вскоре сын в семье родился.
Отрада материнских глаз,
Родился он в счастливый час.
Царевичу все были рады.
Но имя дать ребёнку надо!
Гудел, как улей, царский двор,
Ведя ожесточённый спор,
Не всем одно и то же мило:
– Я предлагаю Михаила…
– Был чудотворцем Николай…
– А Пётр стоит у входа в рай…
Пока галдели домочадцы,
Царь заглянул тихонько в святцы,
Был выбор: Дмитрий и Пахом[1].
Остановиться на каком?
– Нет, не Пахомом, извините,
Пускай мой сын зовётся Митей.
И побежал за годом год.
Года бегут, и сын растёт.
Красивым, статным, добрым, умным
Царевич вырос. С детством шумным
Простился, быстро возмужал,
Любых коней он объезжал,
Охотясь со своей ватагой,
Превосходил друзей отвагой:
В забаве этой знал он толк —
Уйти не мог ни вепрь, ни волк.
Тут призадумалась царица —
Пора сынку остепениться,
И начала царю твердить,
Мол, вырос сын, пора женить.
– Ну, что ж, найдём ему невесту,
Всем с нами породниться лестно,
Царям-соседям отпишу,
На пир весёлый приглашу —
Пускай с собой привозят дочек,
Авось отыщется цветочек.
Соседей звать со всех концов
Отправил царь своих гонцов.
Недели быстро миновали,
К царю съезжаться гости стали
Из ближних и из дальних мест,
Везли на царский пир невест.
Гостей встречают царь с царицей,
Ведут в покои и в светлицы,
Средь слуг возник переполох:
Кто дочь привёз, кто двух, кто трёх,
Всех разместить совсем не просто,
Гостей со свитой чуть не до ста.
Но разместили, наконец, —
Просторен у царя дворец.
С утра шумел весёлый праздник,
День провели в забавах разных:
Качели, игры. Царь турнир
Затеял, а под вечер – пир.
Царица сына наставляла:
– Смотри, красавиц здесь немало,
По сердцу выбери одну,
Пора в свой дом ввести жену.
И сын со вздохом ей ответил:
– Я милую пока не встретил,
Средь гостий наших нет такой,
Что мой смутила бы покой.
– А дочери царя Матвея?
Все три – одна другой виднее.
Взгляни на старшую.
– Тоска,
Фигурой – точно как доска.
– Ну, а вторая, та, что справа?
– Толста, гундоса и прыщава.
– Красива младшая сестра.
– Но так на язычок остра,
Что красота её не греет,
Чуть слово скажет – как отбреет.
Жеманна эта, та горда,
Все не по нраву, вот беда!
Старалась тщетно мать-царица.
Прелестные там были лица,
А вот не взволновали кровь.
Загадка вечная – любовь!
Порой приходит к нам украдкой
С тоской мучительной и сладкой,
Иного оглушит, как гром,
К другим влетит жар-птицей в дом.
Хмельней вина и слаще хлеба,
Любовь, ты – дар волшебный неба…
Настало время танцевать.
Решительно вмешалась мать:
Потанцевать сын должен с каждой,
Чтоб не обидеть – это важно.
За вечер утомился сын,
Царевен много, он – один.
Но праздники не вечно длятся, —
Гостям наутро разъезжаться.
В тот день царевич встал чуть свет,
Для каждой подобрал букет,
Всех проводил он честь по чести,
Не помышляя о невесте.
На лепестки дарёных роз
Закапали росинки слёз,
Едва лишь тронулись кареты,
Сдержаться – просто силы нету.
Но слёзы не в ущерб красе,
И плакали отнюдь не все.
Дорогой страсти поостыли,
Пока доехали – забыли,
Не клином свет, ещё для них
Получше сыщется жених.
Но дочери царя Матвея
Задеты были всех сильнее —
До них царевича слова
Людская донесла молва.
Кипят царевны от обиды,
Все на него имели виды,
Насмешками обидел их
Несостоявшийся жених.
У младшей собрались в светлице.
С характером все три сестрицы:
Желанья нет ни спать, ни есть,
Царевны замышляют месть.
– Поплатится он за насмешки!
– И скоро, тут не надо мешкать.
– Мы не останемся в долгу,
На помощь позовём Ягу.
– Да где найти её, трещотка?
– А поварихи нашей тётка?
– Фу, чтоб узнала всё слуга!
– Зато поможет нам Яга.
– Сестра у нас с тобой – вострушка,
Давай-ка позовём старушку.
Молчишь? Хотелось бы мне знать,
Где нам ещё Ягу искать?
Настаивают две сестрицы,
Пришлось и третьей согласиться.
Все начали судить-рядить:
Чем насолить, как навредить.
– Жених завидный, всем известно,
И скоро он найдёт невесту,
Но та, кого он изберёт,
Пусть на руках его умрёт.
– Во цвете лет? Мне, право, жалко.
Пусть станет девица русалкой
И в глубине озёрных вод,
Страдая, среди рыб живёт.
– Так даже лучше! И до гроба
Пускай они страдают оба.
– А поварихе ни гу-гу,
Ей лишь приказ: позвать Ягу.
На ус мотайте, кавалеры,
Порой встречаются мегеры,
Таких не стоит задевать,
А то придётся горевать.
Свиданье с ведьмой состоялось.
Тут повариха постаралась!
Яга явилась им помочь,
Едва настала третья ночь,
С царевнами была любезна.
А как же?! Ведь не безвозмездно.
Вперёд с лихвой оплачен труд,
Цари не в бедности живут:
