Меня отдав царю и взяв жар-птицу. По-прежнему с царевною Еленой Ступай вперёд; я скоро догоню вас». Так всё и сделалось, как Волк устроил. Немедленно велел Золотогрива Царь оседлать и выехал на нём Он с свитою придворной на охоту;
И впереди у всех он поскакал За зайцем; все придворные кричали: «Как молодецки скачет царь Далмат!» Но вдруг из-под него на всём скаку Юркнул шершавый волк, и царь Далмат, Перекувырнувшись с его спины,
Вмиг очутился головою вниз.
Ногами вверх и, по плеча ушедши В распаханную землю, упирался В неё руками и, напрасно силясь Освободиться, в воздухе болтал Ногами; вся к нему тут свита Скакать пустилася; освободили Царя; потом все принялися громко Кричать: «Лови, лови! Трави, трави!» Но было некого травить; на Волке Уже по-прежнему сидел Иван Царевич; на коне ж Золотогриве Царевна, и под ней Золотогрив
Гордился и плясал; не торопясь, Большой дорогою они шажком Тихонько ехали; и мало ль, долго ль Их длилася дорога — наконец Они доехали до места, где Иван Царевич Серым Волком в первый раз Был встречен; и ещё лежали там Его коня белеющие кости;
И Серый Волк, вздохнув, сказал Ивану Царевичу: «Теперь, Иван царевич, Пришла пора друг друга нам покинуть; Я верою и правдою доныне Тебе служил и ласкою твоею Доволен и, покуда жив, тебя Не позабуду; здесь же на прощанье
40
д
*|1«
‘и*
о
-о:
Хочу тебе совет полезный дать:
Будь осторожен, люди злы; и братьям Родным не верь. Молю усердно бога, Чтоб ты домой доехал без беды И чтоб меня обрадовал приятным Известьем о себе. Прости, Иван Царевич». С Этим словом Волк исчез. Погоревав о нём, Иван царевич С царевною Еленой на седле,
С жар-птицей в клетке за плечами, дале Поехал на коне Золотогриве,
И ехали они дня три, четыре;
И вот, подъехавши к границе царства, Где властвовал премудрый царь Демьян Данилович, увидели богатый
Шатёр, разбитый на лугу зелёном;
И из шатра к ним вышли. . . кто же? Клим И Пётр царевичи. Иван царевич Был встречею такою несказанно Обрадован; а братьям в сердце зависть Змеёй вползла, когда они жар-птицу С царевною Еленой у Ивана Царевича увидели в руках:
Была им мысль несносна показаться Без ничего к отцу, тогда как брат Меньшой воротится к нему с жар-птицей, С прекрасною невестой и с конём Золотогривом, и ещё получит Полцарства по приезде; а когда Отец умрёт, и всё возьмёт в наследство.
И вот они замыслили злодейство:
Вид дружеский принявши, пригласили Они в шатёр свой отдохнуть Ивана Царевича с царевною Еленой Прекрасною. Без подозренья оба Вошли в шатёр. Иван царевич, долгой Дорогой утомлённый, лёг и скоро Заснул глубоким сном; того и ждали Злодеи братья: мигом острый меч Они ему вонзили в грудь, и в поле Его оставили, и, взяв царевну/
Жар-птицу и коня Золотогрива,
Как добрые, отправнлися в путь.
А между тем, недвижим, бездыханен, Облитый кровью, на поле широком Лежал Иван царевич. Так прошёл Весь день; уже склоняться начинало На запад солнце; поле было пусто;
И уж над мёртвым с чёрным воронёнком Носился, каркая и распустивши Широко крылья, хищный ворон. Вдруг.
