– Положим, не так часто нам приходится иметь дело с убийцами, – успокаивающе улыбнулся дядя Саня. – Честное слово, этот случай, скорее досадное исключение, чем правило. В основном, у нас работа мирная, и даже скучная. Проверка деловой репутации, установление личности, поиск пропавших детей…
– Поиск детей? – мама дрогнула.
– Да. Вы не представляете себе, сколько детей ежегодно пропадают из вполне благополучных и даже богатых семей. Причем, их совсем не обязательно заманивают в какие-то секты или похищают – сами бегут! Кто-то за приключениями, кто-то за компанию с другом, кто-то, чтобы наказать родителей. А их ведь мало просто отыскать, их надо уговорить вернуться, да так, чтобы охота бегать совсем пропала. Идеальное поле деятельности для Риты, вы согласны?
Мама бросила на папу беспомощный взгляд и он пожал плечами:
– Если рассматривать это, как временную меру, пока Ритка не подберет себе место в приличной школе…
– Только как временную меру! – снова оживилась мама.
– Пусть будет временная, – миролюбиво согласился дядя Саня. – Сейчас середина учебного года, значит, до осени, Рита с чистой совестью может работать у меня. А там… сами понимаете, против воли ее никто не удержит.
– Педстаж прервется, – тоскливо вздохнула мама.
– Он уже, считай, прервался, – равнодушно проинформировала ее Маринка. – Я в трудовой посмотрела, ее восьмым декабря уволили. А все отделы кадров уже закрылись на праздники, так что раньше одиннадцатого, Ритку нигде на работу не примут.
До чего же добрая девочка, моя сестрица! Всегда знает, как утешить!
Я вышла проводить дядю Саню до машины. Он выглядел очень довольным.
– У тебя прекрасная семья, Рита. Ты, по молодости своей, еще не понимаешь, как это важно, а я всегда ценю, когда у моих сотрудников дома порядок. Надежный тыл, знаешь ли, большое дело.
– У сотрудников? – я покачала головой. – Дядя Саня, а я ведь так и не поняла, зачем вы меня на работу берете.
– Что, не поверила моим рассуждениям про твои способности? – усмехнулся он.
– Не то, чтобы совсем не поверила. И сами понимаете, приятно было такое услышать. Но сама-то я про себя знаю, что как сыщик, я – ноль без палочки.
– Ну и что? – дядя Саня остановился около своей «тойоты», рассеянно похлопал ее по крылу. – Это как раз, никакого значения не имеет. Ты про Луи Армстронга слышала? Знаешь, кто такой?
– Армстронг? – перемена темы была слишком резкой и я не сразу поняла, о ком речь. – Ах этот, трубач!
– Да, именно он. Так вот, у Армстронга однажды спросили, что нужно сделать, чтобы создать классный джазовый оркестр? А он ответил, что это очень просто. Надо собрать вместе компанию хороших ребят и научить их играть джаз.
Я невольно улыбнулась:
– То есть, вы надеетесь, что у нас получится хороший джаз?
– Я в этом уверен, – подмигнул он. – Так что, ждем тебя, Маргарита Сергеевна, завтра, ровно к девяти. Познакомишься с остальными музыкантами.
