— Вот так-то лучше, — усмехнулся Пётр. — Теперь осталось найти тебе место.
Но вывеска уже знала, куда хочет вернуться. Она видела в своих отражениях
улицы, слышала звуки города. Она мечтала снова висеть там, где была счастлива.
Однажды ночью, когда город спал, вывеска вдруг заискрилась и тихо снялась с
кронштейна. Она плавно скользнула в воздухе и отправилась на поиски. Её свет
пробегал по стенам домов, освещая надписи на других вывесках.
— Куда ты идёшь? — спросил её старый кинотеатр "Родина", давно закрытый и
забытый.
— Найти своих людей, — ответила она.
— Тогда пусть твой свет освещает путь, — сказал кинотеатр, и его неоновые
буквы вспыхнули ярче, словно прощаясь.
19
Вывеска двигалась дальше, и на её пути оживали другие знаки: дорожные
указатели, магазинные витрины, таблички с номерами домов. Они понимали, что она
ищет что-то важное.
— Эй, подруга, ты давно не светилась, — усмехнулся фонарь на углу улицы.
— Теперь у меня есть цель, — ответила она.
И наконец, она нашла их. Юноша и девушка, теперь уже взрослые, стояли перед
пустым зданием. Они вспоминали кафе, которое когда-то было здесь.
— Помнишь, мы встречались тут каждую пятницу? — сказал он.
— Да, и ты всегда заказывал мне тёплый шоколад, — улыбнулась она.
И в этот момент вывеска вспыхнула над ними, осветив их лица мягким, знакомым светом. Они подняли головы.
— Это же… "Светлячок"? — удивилась девушка.
— Но… его давно уже нет… — прошептал юноша.
20
Они посмотрели друг на друга и поняли: возможно, настало время открыть его
снова.
— А что, если… — начал он.
— Да, — кивнула она. — Мы могли бы открыть кафе заново.
Вывеска светилась ярко и счастливо. Она знала: её дом вернулся, а её свет
снова приведёт людей туда, где их ждёт тепло.
Часы, которые опаздывали
В шумном и всегда спешащем мегаполисе, где каждый торопился по своим
делам, на старом вокзале висели большие городские часы. Когда-то они исправно
показывали время, но с годами начали отставать — сначала на минуту, потом на пять, а затем и на целых десять.
21
Пассажиры злились: — Опять опаздываю! — ворчал клерк, бегущий на работу.
— Почему эти часы всегда неправильные? — удивлялась туристка. — Их давно пора
заменить! — качал головой начальник вокзала.
Но часы не были просто старым механизмом. Они помнили, как люди
прощались на перроне, как встречали друг друга с объятиями, как провожали родных
и любимых. Они знали, что каждая секунда могла изменить жизнь. И поэтому они
опаздывали.
Однажды ночью на вокзал пришёл мастер по ремонту — дедушка Антон. Он
снял часы, разобрал их и понял, что механизм в полном порядке. Тогда он
прислушался. И услышал слабый голос:
— Я не сломаны… Я просто хочу, чтобы у людей было чуть больше времени. Ещё
одна минута, чтобы сказать «Я люблю тебя». Ещё пять, чтобы догнать уходящий поезд.
Ещё десять, чтобы передумать уезжать навсегда.
22
Мастер задумался. Он знал, что в мире, где все куда-то спешат, иногда важнее
остановиться. Тогда он собрал часы обратно и повесил их на место.
Наутро начальник вокзала заметил, что часы снова показывают неправильное
время.
— Антон, ты ведь их чинил? — нахмурился он. — Чинил, — кивнул мастер. —
Тогда почему они всё ещё опаздывают? — Потому что иногда людям нужно немного
больше времени, — загадочно ответил старик.
Тем временем на перроне раздался голос: — Папа, не уходи! — закричал
мальчик, выбегая вперёд. Мужчина, уже шагнувший к поезду, замер, повернулся, увидел сына и бросился к нему с объятиями.
— Спасибо, — прошептал он, взглянув на часы.
И люди постепенно заметили: кто-то успевал догнать поезд, кто-то находил
время для последнего слова, а кто-то решал остаться. Вокзал стал особенным местом, где время немного замедлялось ради важных мгновений.
А часы? Они продолжали опаздывать. Но теперь никто не жаловался.
23
Пёс, который знал дорогу
В большом городе, где улицы переплетались, как паутина, жил пёс по кличке
Дымка. Он не имел хозяина, но знал каждый переулок, каждую площадь и каждый
закоулок, словно городская карта была вплетена в его память. Дымка не был обычной
дворнягой — он обладал удивительным даром: он всегда знал, куда надо идти.
24
Однажды на городской площади он увидел заплаканную девочку. Она сидела
на лавочке, крепко прижимая к груди плюшевого мишку, и беспомощно оглядывалась
по сторонам.
— Ты потерялась? — словно спрашивали его умные глаза.
Девочка всхлипнула и кивнула.
— Я не знаю, как вернуться домой… — прошептала она.
Пёс, осторожно подойдя, сел рядом и посмотрел в сторону одной из улиц. Потом
поднялся и сделал несколько шагов, оглядываясь.
— Ты хочешь, чтобы я пошла за тобой? — удивлённо спросила девочка.
Дымка вильнул хвостом и двинулся вперёд. Девочка поднялась и пошла за ним, сжимая лапу своего мишки. Они шли через площади, пересекали мосты, пробирались
сквозь людные улицы. Иногда девочка останавливалась, сомневаясь, но пёс всегда
оборачивался и мягко подталкивал её носом.
25
— Ты уверен, что мы идём правильно? — спросила она однажды.