Тэсс понимала, что ответила крайне рассеянно и, возможно, задела этим и Джина, и самолет. Но сон не удавалось выбросить из головы. Паолино… делал что-то. Отдавал странные распоряжения. И кому? Доктору Довэ. Которая все время вела себя так, будто не знает, что происходит. А на деле… знала? На острове должно было случиться что-то очень плохое? Что-то
– С тобой точно все в порядке?
– Ты… странно пахнешь.
Она опустила голову на руки и стала тереть лоб. Что-то было не так, важная деталь ускользала, поэтому картинка не складывалась.
– Прости, мне приснился кошмар, – сказала она, выпрямляясь.
– О, такое часто бывает в небе. Главное, чтобы такого не было, когда ты за штурвалом.
Она натянуто улыбнулась.
– Волнуешься… боишься увидеть что-то
Она кивнула и была очень благодарна, что Джин не стал выдумывать обнадеживающих обещаний, а только сказал:
– Хуже всего – когда приходится ждать и даже не знаешь чего: хорошего или плохого. Но скоро это кончится.
Чтобы отвлечься, она стала осматриваться. Из грубой темной материи, похожей на флэ, были сделаны лишь крыша и часть стенок кабины. Ветровое стекло открывало пилоту и пассажиру отличный вид, так что Тэсс снова различала и океан, переставший быть миролюбиво-синим, и Небесный сад, где бесновались тучи. Ливень уже начался. То, что Джин пилотировал по-прежнему уверенно, казалось невероятным. Даже несмотря на то что по какому-то экрану по левую сторону его руки бежала цветная стрелка – она уже почти приблизилась к красной точке, обозначенной надписью.
– Что тебе снилось?
Он наверняка успел заметить страх в ее глазах. Джин учуял бы и ложь, и Тэсс вполне честно ответила:
– Управитель. И женщина, которую…
– …любит мой брат?
Тэсс закусила губу.
– Мы все ее любим. Я о ней часто думаю, ведь это я виновата, что…
– А чего еще ты так боишься?
Варджин пустил самолет на снижение. Он больше не поворачивался, сосредоточенно вглядывался в прячущийся за клочьями серой хмари океан и говорил сквозь зубы:
– Ты не просто спасаешь воспитателей. Не просто хочешь помочь незнакомому старому кораблю. Это еще и
– Я… – глядя вперед, она сняла плед и стала аккуратно сворачивать, – не знаю. Ничего не знаю. Но ты прав.
Она не обманывала и видела, что он это понял. Тэсс даже попыталась улыбнуться, и Джин ответил ей тем же. А потом Ванк высунул нос из-за облаков и полетел над водой. Впереди замаячил силуэт знакомого острова. Виднелись острые пики скал, а дальше – громады башен Крова.
– Говоришь… все исчезли? – пробормотал Джин.
В башнях светились окна.
Тэсс подалась вперед и напряженно прищурилась, но это не могло быть обманом зрения. Свет горел почти везде. Ни над водой, ни по берегам, ни близ зданий не клубился туман.
– Странно…
Джин не ответил. Он повернул штурвал, и Ванк послушно полетел над лесом. Среди мрачных деревьев тоже блестели огоньки, но как раз их Тэсс и ждала. Ночные волки искали добычу. Оставалось надеяться, что это единственные звери, прячущиеся в темноте.
– Не приближайся, – обеспокоенно попросила она. – Летим назад!
Джин фыркнул:
– И для этого мы тащились? Я, конечно, с удовольствием полюбовался тем, как ты спишь, но знаешь, оно того не стоило. – Тэсс толкнула его. – Я все выясню.
Он прибавил скорость. Лес остался сбоку. Самолет стал огибать береговую линию. В гаванях – по крайней мере, на сторонах Восхода и Холода, – не оказалось ни одного постороннего корабля. Джин удовлетворенно улыбнулся:
– Сделаем кружок над верхними этажами. Поглядим в окна. Думаю, мы все поймем.
– Но Ванк так шумит мотором…
Варджин выразительно постучал костяшками пальцев по приборной панели:
– Слышишь, приятель? Приглуши звук.
Мотор сменил тон и перешел на мягкое гудение. Тэсс не сомневалось: для жителей комнат, выходящих на лес, звук сольется с воем доги. Только бы никто не высунулся…
– Он и такое может?
– Я многое могу, – отозвался Король Стрижей. – Тебе и не снилось.
– Почему тогда ты не делаешь так всегда?
– Это скучно. Глупые ничтожества должны знать, кто летит.
Джин ухмыльнулся, согласно кивнув, но тут же стал серьезным. Переводя рычаг скорости и нажимая какие-то кнопки, он одновременно отдал команду:
– Медленно. Аккуратно. К огромному флигелю с флюгером в виде дельфина.
Ванк полетел. Сейчас он двигался не быстрее воздушной бумажной игрушки, которую слегка подгоняет ветер. Джин убрал верх кабины, и Тэсс почувствовала на лице капли сильного дождя – волосы намокли почти мгновенно. Но это было последнее, что ее волновало. Ряд окон оказался близко, большинство штор не задернули. Тэсс все видела.
