Всего триста лет назад в Северной Америке жили миллионы индейцев. Сегодняшний список племен, чьи легенды и сказки представлены в этом разделе книги, завтра может стать мартирологом: последние представители различных племен — от четырех сотен до шестнадцати тысяч — ныне проживают в резервациях — местах для насильственного поселения коренного населения страны:
Гуроны занимали земли между озером Гурон и северо-западным берегом озера Онтарио (территория нынешней Канады). В резервациях осталось всего 400 человек.
Ковичане жили на юго-востоке острова Ванкувер и в Британской Колумбии.
Вампаноаги жили в штате Массачусетс. Почти полностью истреблены.
Канза жили на территории штата Канзас.
Саук жили в штатах Мичиган, Айова, Иллинойс, Висконсин. Осталось около 1000 человек.
Оджибве — ныне осталось 16 000 человек. Проживали в штатах Нью-Йорк, Миннесота, Мичиган и Северная Дакота.
Пиеган жили на границе США и Канады. Осталось 700 человек.
Haвaxo — ныне осталось 1500 человек. Занимали земли штатов Аризона и Нью-Мексико.
Онейда жили на территории штата Нью-Йорк. Осталось 3500 человек.
Мускоги (другое название — крики) занимали земли штатов Алабама, Миссисипи, Теннесси, Джорджия. Осталось 9000 человек.
Айова жили в штате Айова. Осталось 600 человек.
Дакота — племена, объединенные под этим названием, заселяли Небраску, Северную и Южную Дакоту, Миннесоту. Осталось не более 11 000 человек.
Майями — ныне осталось 400 человек. Жили в Индиане и Огайо.
Хопи жили в полупустыне Аризоны. Осталось 3000 человек.
Исанти-сиу занимали земли Айовы, Миннесоты, Южной Дакоты и Висконсии. Осталось 1200 человек.
Черноногие (другое название — сиксики) жили на границе США и Канады. В резервациях сегодня осталось 1200 человек.
Пассамакводы жили в штате Мэн. 600 человек ныне в резервациях.
Брюле жили в штате Монтана. Остатки племени ныне живут в резервациях.
Чироки жили в штатах Теннеси, Джорджия, Северная и Южная Каролина. Основная масса ныне переселена в Оклахому.
Чоктавы жили в Алабаме, Луизиане и Миссисипи. Осталось 15 000 человек, переселенных в Оклахому, на малоплодородные земли.
Ханкпапа, оглала, миниконджу, сан-арк жили в штате Монтана. Сегодня остатки этих племен живут в разных резервациях.
Пронзенные носы (другие названия — не персе, нумипу) занимали часть штатов Орегон и Айдахо. Практически полностью уничтожены белыми колонизаторами.
Вначале ничего, кроме воды, не было. Только широкое-широкое море.
Единственными обитателями его были животные. Они жили на воде, под водой или летали по воздуху.
Потом с неба упала женщина. Две полярные гагары пролетали мимо и успели подхватить ее на свои крылья. Однако ноша была слишком тяжела. Гагары испугались, что уронят женщину и она утонет. Громко воззвали они о помощи.
На их зов прилетели и приплыли все твари. Великая Морская Черепаха сказала:
— Опустите небожительницу мне на спину. Никуда она с моей широкой спины не денется.
Гагары так и сделали.
Затем совет зверей стал думать, как быть дальше. Мудрая Морская Черепаха сказала, что женщине для жизни нужна земля. Все звери по очереди стали нырять на дно морское, но никто так и не достиг дна. Наконец, нырнула Жаба. Прошло много времени, прежде чем она появилась снова и принесла горсточку земли. Эту землю она отдала женщине. Женщина разровняла ее на спине Черепахи. Так возникла суша. Со временем выросли на ней деревья, потекли реки. Стали жить дети самой первой женщины.
И по сей день земля покоится на спине Великой Морской Черепахи.
Наши отцы рассказывают, что в далекие времена племя ковичан не умело пользоваться огнем. Да и не особенно нуждалось в огне, потому что жило в теплых краях. Мясо ели сырым или сушили на солнце. Но наступили холодные времена, и пришлось строить жилища.
Однажды к стойбищу прилетела птица Горихвостка и сказала:
— Скоро станет еще холоднее и вам понадобится огонь.
— А что такое огонь?
— Видите крохотное пламя на моем хвосте? Это и есть огонь. Огонь даст вам горячую пищу и обогреет вигвамы. Завтра я прилечу к вам снова. Пусть в руках каждого будут пучки смолистых веток. Но предупреждаю, огонь достанется только самому терпеливому и выносливому. Я полечу, а вы, не отставая, должны будете бежать за мной. Согласны?
— Согласны! Согласны! — закричали все.
Наутро Горихвостка прилетела снова. Индейцы с нетерпением ждали ее.
— Ну как, заготовили смолистые ветки? — спросила она.
— Заготовили! Заготовили!
— Тогда выслушайте еще одно условие. Огонь получит лишь тот, кто никогда никому не отказывал в помощи, кто во всей своей жизни совершал только добрые дела. Среди вас есть такие?
— Конечно есть! — поспешили ее заверить.
— Тогда следуйте за мной.
