Одной уродливой жабе надоело жить в озере, она надулась и — пу! — выпрыгнула из воды на берег, да с таким шумом, что даже испугала корову, которая паслась на лугу. Когда корова как следует разглядела жабу, то не выдержала и засмеялась:
— Вот так здорово! Высоко прыгаешь, милая!
Выслушав похвалу, жаба решила не ударить в грязь лицом и, надувшись, скакнула еще два раза.
— Ну что, матушка корова, выше я прыгнула? — гордо спросила она.
— Выше выше! — отвечала та.
— Выше твоей ноги?
— Конечно выше!
Жаба обрадовалась и снова спросила:
— Выше твоей спины?
— Гораздо выше! Боюсь, если ты еще поднатужишься, то прыгнешь прямо на небо! Смотри не перестарайся!
Жаба приняла слова коровы за чистую монету и задумалась. Не так уж плохо было бы попасть на небо! Жаба вернулась в озеро и стала мечтать. Она всегда считала себя умнее других и, когда разговаривала с соседками, непременно надувалась и пучила глаза, точно важная госпожа. Другие жабы, услыхав, что она хочет прыгнуть в небо, подняли ее на смех. А старая жаба принялась ругать ее за такие бредни и даже укусила разок. Все соседи решили больше с ней не разговаривать и спрятались подальше.
И вот на следующий день жаба задумала прыгать на небо. Рано утром она высунулась из воды, надулась и поглядела вверх. По небу как раз летел лебедь, и жаба крикнула ему:
— Эй, посторонись! А то я тебя собью!
— Ты чего кричишь? — спросил лебедь.
— Сейчас я прыгну в небо! — отвечала жаба.
Услышав это, лебедь захохотал, он смеялся до слез, а потом сказал нарочно:
— Прыгать прыгай, только не сбей меня!
Жаба вобрала в себя побольше воздуха и выпрыгнула на берег.
— Уже небо? — довольно спросила она.
— Нет, еще далеко! — ответил лебедь.
Пу! — жаба подскочила еще раз и вспрыгнула на камень:
— А это небо?
— Полдороги осталось, разок скакнешь — и на небе! — захихикал лебедь.
Пу-тун! — жаба перепрыгнула на большой камень, а лебедь закричал:
— Не прыгай дальше! Уже небо!
Жаба была в восторге. Она обскакала весь камень кругом, а затем плюхнулась назад в озеро.
— Я только что побывала на небе! — заявила она другим жабам.
— А какое оно, это небо? — спросили те.
— Да как большой камень! И совсем недалеко: три скачка — туда и один — обратно!
У зайца, как известно, передние ноги короткие, а задние — длинные. Он ловко скачет по пригоркам, мчится по лугам. И зовут его у нас поэтому «Везде носится».
Как-то раз, набегавшись, завернул заяц к речке напиться и увидал у воды улитку, которая куда-то ползла. Поглядел на нее заяц, поглядел и давай насмехаться:
— Ну и урод! А ползет-то еле-еле, небось за день больше трех вершков не пройдешь! Да ты, никак, не торопишься? Эх, лучше бы уж катилась, чем ползла, все скорее было бы! Ха-ха! Совсем как мертвая!
А улитка невозмутимо говорит зайцу:
— Старший братец заяц, я уж от рождения такая, везде поспеть не могу! Но осмелюсь предложить тебе: давай померимся — кто быстрее бегает?
— Эх ты, гнилая репа! — захохотал заяц. — Ползи хоть целых три года, потом я побегу — все равно догоню тебя.
— Так согласен? Значит, завтра встретимся вон около той кочки! — так же невозмутимо сказала улитка.
На следующий день вся улиткина семья собралась вместе, пришли и дальние родственники, и знакомые, и знакомые знакомых. Собралось улиток видимо-невидимо. Окружили они кочку плотным кольцом. Тут и заяц прибежал.
Глядь — а улитка все на прежнем месте у воды сидит!
— Эх ты, безногая тварь, все еще с места не сползла! Как же мы мериться-то будем?
— Не бойся, братец заяц, я сейчас добегу до кочки! — отвечает улитка.
Ухмыльнулся заяц и запрыгал к кочке.
Подскочил и кричит:
— Ну, где же ты?
— Здесь я, — отвечает одна из улиток.
Удавился заяц, потом подпрыгнул и стал бегать вокруг кочки. Обежал ее до половины и кричит:
— Эй, где ты, тихоход?
— Здесь, — отвечает улиткина старшая сестра.
Обежал заяц всю кочку, снова окликнул улитку.
На этот раз ее братец ответил зайцу.
Разозлился заяц и стал бегать вокруг кочки. Кричит, а ему каждый раз все тот же голос (для зайца все улиткины голоса одинаковы) отвечает.
Долго бегал заяц, потом повалился у воды и застонал. Глядь — а улитка на том же месте сидит!
Заяц от удивления даже рот разинул, да так широко, что верхняя губа лопнула. С тех пор у зайцев три губы.
Однажды летом два муравья тащили в свой амбар прошлогоднее зернышко. Один спереди тянет, другой сзади подталкивает, изо всех сил стараются, даже п
В это время на дереве цикада сидела. Пригожа, нарядна — платьице на ней из цветастого шелка. Не жалея горла, распевала она свою обычную песню: чжи-лю да чжи-лю. И время скоротает, и самой веселей станет. А вниз глянула — увидала, как муравьишки молча трудятся. Подлетела к ним и говорит первому:
— Такой жаркий день, а вы работаете. Хочешь, я спою вам песенку, зато когда наступят осенние холода, вы мне поесть дадите. Договорились?
Рассердился муравей, вытянул лапку и залепил ей хорошего тумака. Обратилась тогда цикада ко второму муравью, что сзади полз:
