Ладно, на самом деле я знала уже больше – что пропавшие жены наверняка превратились в бешенных волков, как Мари. Что Ксандр был ученным и помогал Локвуду. Что в спальне лорда таился странный кубок, возможно причастный к превращению жен в волков.
А еще, что Итан беспросветный идиот. Потому что он каждую ночь приходил ко мне волком, но так и не соизволил поговорить со мной по-человечески. Зато я понятия не имела, что у него на уме, и какие чувства он ко мне испытывает.
Так что, отправляясь в башню алхимиков я приняла для себя несколько решений: ничему не удивляться, ничего не пугаться, ни о чем не спрашивать.
Мне слишком сильно хотелось найти все разгадки, но я так устала их искать, что решила относиться ко всему философски меланхолично. Просто чтобы не сойти с ума от всех этих странностей.
Узнаю – так и хорошо. А не узнаю… что ж, когда-нибудь я все-таки дойду до точки кипения, и сама заявлюсь к лорду Локвуду, требуя от него правды. Пока что этот момент еще не настал.
Когда я постучалась и вошла в башню, Ксандр несколько удивился.
– Уже отдохнула? – вскинул брови он. – Быстро же ты… впрочем, идем.
И он поманил меня за собой к люку.
– Зачем вам это? – спросила я, пока спускались по ступенькам.
– Что именно?
– Ну, моя помощь. Ясно же, что вы и без меня справляетесь, а все предыдущее было скорее уж странной проверкой на вшивость, – пожала плечами я.
– Я ведь человек, Яся, – вздохнул Ксандр. – И мне порой нужно живое общество. Желательно, чтобы это общество еще меня не боялось, не крестилось за моей спиной и не называло колдуном.
Ого, неожиданно. Впрочем, алхимик ведь действительно появлялся на всех местных посиделках, пусть и держался немного отстраненно.
Наверно, ему было очень одиноко, и никто не понимал его слишком ясного для этого времени ума.
– А то, что вы сами не доверяете этому обществу, вас не смущает? – чуть улыбнувшись, прищурилась я.
– Ну, последние дни заставили меня поменять мое мнение, – хмыкнул Ксандр. – Конечно, ты странная и подозрительная, но умеешь молчать, а лорд Локвуд доверяет тебе. К тому же, я тоже странный. Пришли. Скажи, что ты думаешь об этом?
Мы зашли в небольшую комнату, и алхимик зажег факелы по стенам, а после указал рукой на полку.
– Что я думаю? – протянула, разглядывая стеклянные сосуды с человеческими внутренностями. – Что я зря позавтракала. Еще, что больше никогда не смогу есть потроха, но это я думала и в прошлый раз.
– Ты привыкнешь, если останешься, – рассмеялся Ксандр, поднося факел ближе. – Посмотри внимательно, видишь ли какие-то различия.
Я уставилась на три жутких, но почти идентичных сердца, и передернулась:
– Нет. Но не скажу, что повидала много подобного, чтобы у меня был хоть какой-то опыт.
– И я не вижу, хотя надеялся, что взгляд со стороны чем-то поможет, – взгрустнул алхимик. – Потому что еще неделю назад это сердце было живым. И абсолютно точно волчьим, а не человеческим.
– Мари, – догадалась я. – Но почему вас это удивляет, если раньше она была человеком?
– Была, – Ксандр остро глянул на меня. – А перед смертью она была волком. Диким, без проблесков разума, иначе дала бы мне вылечить ее раны. И самым обычным, без капли магии, иначе исцелилась бы сама. Хотя прежде мы думали, что ее обращение необратимо и она больше никогда не станет человеком.
Странно. Мне казалось, что если Локвуд оборотень, то и его жены по каким-то причинам должны превращаться в оборотней. А они становились обычными волками…
Ага, а еще странно то, что я рассуждаю об оборотнях, как о чем-то само собой разумеющемся.
– И что это значит? – уточнила, покусав губу.
– Либо то, что все можно вернуть. Либо большие проблемы, – туманно ответил Ксандр. – Ладно, я изначально знал, что это дело выходит за пределы мне известного. Идем обратно, наверх. Поможешь натолочь сушеных ягод для отвара.
– Это для лорда Локвуда? От головной боли? – спросила, когда мы поднялись и занялись делом.
Я толкла те самые ягоды, которые когда-то Ксандр попросил меня нанизать на нить. Сам алхимик растирал какие-то травы, а после тщательно взвешивал их и кидал в кипящий котелок.
– Да, – усмехнулся Ксандр. – Именно от головной боли…
– Скажите, почему он избегает меня? – еще спустя пару минут тишины, рискнула узнать я.
Ксандр и Локвуд были если не друзьями, то приятелями, и алхимик наверняка должен был знать ответ на этот вопрос.
– Разве он тебя избегает? – хмыкнул мужчина. – Мне казалось, вы видитесь часто. Практически, ежедневно, я бы сказал.
Ага, или еженочно.
– Вы поняли, что я имела в виду. Не заставляйте произносить это вслух, – нахмурилась я.
– Мне кажется, тебе лучше обсудить это с самим лордом, – вздохнул Ксандр, но прежде чем я успела возмутиться, или разозлиться очередной отговорке, он добавил: – Еще мне кажется, что господин Локвуд боится.
– Чего боится? – выгнула брови я. – Меня? Или того, что я стану болтать? Так вроде я уже доказала, что умею держать язык за зубами.
– Не тебя, а за тебя, – поправил меня Ксандр. – И из-за тебя. Мало кто из людей способен принять его суть, и он боится, что ты не входишь в их число.
