Пришли жандармы и к отцу Ивана-дурака. Видят: хлопцы-грамотеи за столом что-то пишут, а дурак натянул на голову чулок, сидит на печи. Подошли к нему жандармы, хотели чулок стянуть. А он не дает. Жандармов было много, скрутили они Ивана и стянули с его головы чулок. Смотрят, а на лбу у дурака царская печать. Спрашивают:
- Где же у тебя золотой перстень и шелковый платочек царевны?
- Не знаю я ни про какие платочки, ни про какие перстни.
А братья говорят жандармам:
- Посмотрите в печи, в золе.
Разрыли они золу и нашли платочек, а в нем золотой перстень. Силой взяли Ивана, повели к царю.
Привели. А царская дочь вышла навстречу оборванцу, низко ему поклонилась, взяла за руку и повела в свою светлицу. Царь от позора глаза зажмурил. Не пошел к дочери на угощение. Только спросил:
- Впрямь хочешь такого мужа?
А она отвечает:
- Хочу и очень даже рада.
Повенчались они, но царь свадьбы не сыграл. Только то и сделал, что приказал вычистить гусиный хлев и отдать его заместо спальни царевне с мужем-дураком. И стали молодые в том хлеву жить-не грустить.
Раз приходит царская дочка к отцу, а царь сидит хмурый, печальный. Она спрашивает:
- О чем вы, батюшка, кручинитесь?
- Как мне, дочка, веселым быть, если надо на войну идти! И не знаю, устоит ли мое царство против лютого врага.
Вернулась царская дочь в свой хлев и рассказывает мужу, какие слова от отца услыхала. А Иван говорит:
- Пойди-ка, спроси у царя, не поехать ли и мне с ним на войну?
Царевна спросила отца. А царь говорит:
- Пусть едет, может, убьют его там.
Царская дочь обняла своего Ивана и со слезами промолвила:
- Велел батюшка, чтобы ты на войну шел.
А царское войско в большой печали было - никому воевать неохота. Только Иван-дурак веселый. Вывел он из конюшни самого захудалого коня, сел лицом к хвосту и ездит по царскому двору. Все над ним стали смеяться. А Иван поехал вперед войска, остановился в поле у лужи, в которой полно лягушек жило. Зарядил ружье и лягушек постреливает. Проходит мимо войско, спрашивает Ивана:
- Что ты, дурак, делаешь?
- Делаю, что надо,- отвечает.- Смотрите, сколько врагов перебил, пока вы пришли.
А когда войско проехало дальше, Иван взял серебряную уздечку и потряс ею. Прискакал к нему серебряный конь:
- Чего желаешь пресветлый царь?
- Желаю серебряную одежду, серебряную саблю и хочу все вражье войско перебить.
Понес его конь по воздуху. Обогнали они царя с дружиной и перебили все вражье войско. Едут обратно, встречают своих. Говорит Иван:
- Возвращайтесь домой, война окончена.
А царь спрашивает:
- Откуда ты, добрый молодец?
- Я из Гусятина.
Пришпорил Иван своего серебряного коня и поскакал. Остановился в поле у лужи, переоделся, дивного коня отпустил и стреляет себе лягушек. Тут его и нашли.
Вернулся царь с дружиной домой и рад-радешенек, что война окончилась для него без потерь. А царская дочка спрашивает:
- Что, батюшка, нового?
- Царство свое мы отстояли,- отвечает царь.- Помог нам серебряный витязь из Гусятина. Да я вот все карты пересмотрел и никак не могу найти такого города.
Царевна знала, что тот витязь - ее муж. Но отцу ничего не сказала.
А царь другой державы собрал войско и прислал письмо, что идет войной. И снова дочка спрашивает отца:
- О чем вы, батюшка, кручинитесь?
- Как мне не печалиться, если опять война! Тот раз мы царство свое отстояли, а уж теперь как будет, не знаю.
А Иван-дурак опять вывел из конюшни захудалого коня и поехал к той луже, где лягушек стрелял. Когда царская дружина прошла мимо, Иван взял золотую уздечку, потряс ею. И прискакал к нему золотой конь:
- Чего желаешь, пресветлый царь?
- Желаю золотую одежду, золотую саблю и хочу все вражье войско разбить.
Сел Иван на коня, поднялись они в воздух, долетели до самой границы и перебили все вражье войско. На обратном пути встречают своих. Иван говорит:
- Возвращайтесь домой, война окончена.
Царь его спрашивает:
- Откуда ты, добрый молодец?
- Я из Гусятина.
Пришпорил Иван золотого коня, прискакал к своей луже, переоделся и опять возится с лягушками. А дружина царская вернулась домой, отдыхает и радуется, что войне конец. Спрашивает дочь царя:
- Батюшка, что нового?
- Хороши новости! Отстояли мы свое царство. Помог нам славный золотой витязь. И этот сказал, что он из Гусятина. Где же город такой, никак не пойму!
А царь третьей державы собрал войско и тоже прислал письмо, что воевать хочет. Снова дочка спрашивает царя:
- О чем вы, батюшка, кручинитесь?
- Как мне веселым быть, если опять на войну идти! Два раза отстояли мы свое царство, а уж в третий - не знаю:
Пошла царевна в свой хлев и рассказала мужу новости. А Иван-дурак вывел из конюшни захудалого коня и поехал к своей луже, опять лягушек стреляет. Прошла царская дружина мимо, а Иван взял брильянтовую уздечку и потряс ею. Прискакал к нему брильянтовый конь:
- Чего желаешь, пресветлый царь?
- Желаю брильянтовую одежду, брильянтовую саблю и хочу разбить вражескую державу, а ее царя убить.
Разоделся Иван в брильянтовую одежду, вскочил на коня и полетел по воздуху до границы. Все вражье войско разбил и самого царя убил.
