Животное прижало уши к голове и тихо заскулило, будто прося прощения. Вадим осторожно дотронулся до зайчика, от чего тот пискнул и вздрогнул. Ему больно. Он умирает. Но Вадим почему-то очень не хотел, чтобы зверёк умирал. Юноша принялся лихорадочно крутить головой, надеясь найти хоть что-то, что могло помочь. И тут к нему подкрался маленький дух, похожий на клочок тени. Он тащил за собой кустик с земляникой. Ягоды были крупными, спелыми и с каждой из них капал сок, очень уж напоминающий кровь. Дух забрался Вадиму на колени и положил кустик, а потом поспешил спрыгнуть назад на землю. Вадим уставился на ягоды. Ответ на его вопрос сам собой всплыл в голове. Но… Так же нельзя! Это неправильно! Должен быть другой способ!
– Либо так, либо смерть, – пискнул дух в ответ на терзания Вадима.
Смерть… Нет уж. Вадим схватил ягоды, повёл над ними рукой и зашептал заклинание. Ягоды слегка засветились, но потом снова стали совершенно обычными. Вадим приподнял мордочку зайчика и принялся вкладывать ягоды ему в пасть. Зайчик послушно проглотил каждую. Вадим немного отодвинулся от него. Руки дрожали. Зайчик тяжело дышал некоторое время, а потом громко завизжал. Его тело выгнулось, раны стали быстро затягиваться. Вадим с беспокойством наблюдал за всем этим. Через минуту зайчик уже был в порядке. Он поднялся и смог сесть на задние лапки, немного пошатываясь. Вадим облегчённо выдохнул – сработало. Зайчик пошевелил ушами, повёл носиком и повернулся к Вадиму. Зверёк, кажется, был благодарен, он прыгнул навстречу своему спасителю, но тут же упал на землю и стал корчиться от боли. Вадиму перехватило дыхание. Неужели не вышло? Неужели он что-то сделал не так? Вадим протянул руку к зверьку, но тот внезапно огрызнулся, заставив её отдернуть. Белая шерсть зайчишки начала темнеть, тельце увеличивалось в размерах, вместо жалких писков теперь слышалось утробное рычание. А вместо зайца перед Вадимом теперь стояло нечто. Оно тяжело дышало и дрожало всем телом. Вадим застыл, не в силах отвести взгляд от существа. И тут снова каркнул ворон. Вадим успел заметить краем глаза, как он спикировал на него, но не успел бы увернуться. Зато существо, что он только что создал, громко рыкнуло и накинулось на птицу, принявшись разрывать её на куски.
Вадим распахнул глаза, оказавшись в своей комнате. Он сел, тяжело дыша и обливаясь потом. Голова немного ныла от боли, а после такого странного сна остались очень неприятные эмоции страха и злости. Вадим принялся массировать виски, чтобы хоть как-то уменьшить боль, впрочем, она и сама прошла полностью через пару минут. Он успокоил дыхание и начал вспоминать свой сон, анализировать его. Казалось, что приснилось что-то очень важное, но он никак не мог понять что. Облезлый ворон, лиса, белый зайчик – что это всё может означать? Зачем ему было играть с лисой? Почему так жалко стало зайца? Что за страшный ворон? Казалось, будто он попытался влезть Вадиму в голову, но у него ничего не вышло, поэтому он заставил лису сделать то, что хотел. В этом Вадим был уверен, потому что стеклянные глаза животного хорошо отпечатались в памяти. Но зачем он спас того зайца, превратив его в оборотня? Будто заяц был каким-то знакомым, да и лиса. Вадим поспешил встать, одеться и спуститься вниз, чтобы поговорить с Тихомирой, пока сон не забылся. Впрочем, стереть такое из памяти было сложно.
– Доброе утро, – поздоровалась Тихомира, как только он вошёл в обеденную.
Ведьма не стала его дожидаться, не стала будить, она уже вовсю занималась тем, что вываривала кости. Вадим прошёл к столу, где тут же появился завтрак – каша, булочка и кружка с ароматным земляничным отваром. Вадим тяжело вздохнул. Эта чёртова земляника будет преследовать его всю жизнь?
– Что-то случилось? – Тихомира тут же заметила настроение внука.
Она накрыла кипящий сосуд крышкой и отошла от него, присев напротив Вадима, готовая выслушать и поддержать.
– Мне снова снился очень странный сон, а я понятия не имею, что он означает. Если вообще что-то означает, – пожаловался Вадим, принявшись размешивать ложкой кашу. – Неужели тебе такое не снится? Может, это просто сны? И мне не стоит обращать на них внимания?
– А ты во сне чувствовал боль? – спросила Тихомира. – Тепло? Холод? Хоть что-то?
– Чувствовал, – сдавленно подтвердил Вадим, уже понимая, что он услышит дальше.
– Значит, сон не обычный, – Тихомира пожала плечами. – Хоть я таких снов и не вижу, и не могу предсказывать ими будущее – это редкость для тех, кто владеет магией, но это не значит, что я ничем не могу помочь. Ты должен понять, что эти сны подсказывают тебе, что делать. Иногда они просто показывают, что что-то может произойти, но ты можешь это изменить, а иногда они показывают то, что уже было или то, что ты изменить не сможешь никак, но повернуть ситуацию в свою пользу – вполне.
– Говоришь, что не можешь предсказывать будущее, а иногда кажется, что очень даже можешь, – нахмурился Вадим.