В романе "Планета Шекспира" Клиффорд Симак кратко описывает на основании экстраполяции части нынешних тенденций и развития неустойчивости разразившийся примерно в XXI веке на Земле всемирный экономический коллапс. Его признаки - истощение основной части извлекаемых ресурсов, излишек населения, чрезмерная автоматизация промышленности, безработица, нехватка еды, голод, инфляция, утрата доверия к мировым лидерам, падение правительств, сползание к анархии и хаосу. На некоторое время выход был найден в строительстве необычайно высоких жилых башен, плотной "упаковке" в них всего населения, высвобождении земли для выращивания пищевых культур, почти поголовном привлечении людей к ручному уходу за ними и сбору урожая, переходу к вещам с длительным сроком службы. Следующей мерой стало строительство субсветовых космических кораблей и их запуск ради поисков пригодных для людей планет, что тоже не помогло предотвратить неизбежный крах постоянно растущей экономики, основанной на эксплуатации невозобновляемых ресурсов и все прибывающей популяции. Другой гипотетический кризис экономики XXIII века ("Магистраль вечности") изображается более похожим на Великую депрессию в США. Всюду царит безработица, торговля переживает упадок, обрекая периферийные поселения на изоляцию и выживание. Редкий оставшийся транспорт пользуется двигателями внутреннего сгорания на спирте или солнечными батареями (куда делся прогресс за триста лет!). У людей не осталось надежд на обогащение, на создание значимых сокровищ, мир заполонило безысходное отчаяние, отчасти находящее выход в новой религии. Деньгами почти не пользуются. Хотя против рыночной экономики как таковой Симак не возражает, признавая ее преимущества при быстром разворачивании нового бизнеса ("Мастодония"), неприятие денег у него стало хроническим симптомом, не нравятся ему они как символ выгоды, которую всюду преследует технологическая цивилизация ("Магистраль вечности").
