Критика правительства фантастами чаще всего заслуженная, хотя с налетом традиционности. Осуждаются устаревшие формы государственного устройства: "империи отличаются тем, что мало заботятся об эффективном использовании ресурсов и счастье индивидуумов; и то и другое обычно достигается вопреки экономическим ограничителям, в основном фаворитизму и коррупции, присущим системе" (Иэн М. Бэнкс "Игрок"). Властители обширной галактической империи "построили структурированную иерархию.., в которой народу по большей части отводится роль простого мяса, доля простого человека зависит от его субъективных качеств, а верхушка так удалена и оторвана от основания, что у них не существует ни морали, ни этики, ни какой-либо системы, за исключением власти". Конкурирующее с ней межзвездное объединение также не идеально: "Хотя некоторые из них и ведут роскошную жизнь, большинство прозябает в нищете и никогда не выберется из нее, а те немногие, кто находятся наверху, достигли этого положения за счет остальных" (Джек Чалкер "Демоны на Радужном мосту"). Правительственный аппарат "...не хотел модернизации. И как все иерархии мира, уклоняющиеся от открытой конкуренции, ...способствовал сохранению отсталости и застоя, извлекая для себя из существующего статус-кво выгоду, используя для процедурных целей цепочки команд, регламентации, предписания, установления, протоколы, аппаратные склоки и тому подобное" (Пол Андерсон "Флэндри с Терры"). Руководители государств и колоний солнечной системы, исходя из местнических соображений, не смогли обеспечить стабильность мировой экономики, сначала скрывая ее проблемы, а затем принимая сильно запаздывающие и некомпетентные решения, обрекая тем самым людей на разруху, голод, болезни и торжество хаоса и беззакония (Артур Кларк, Джентри Ли "Рама 2"). Неэффективно и страшно медленно действует охотно принимающая взятки бюрократия доживающей отпущенное ей время Транторианской империи (Айзек Азимов "Путь к Основанию", "Основание и империя"). Обычной борьбой за ресурсы, в том числе властные, заняты правительства последовавшего за этой империей первого Основания и ставших независимыми после распада империи колоний, королевств и союзов-конфедераций (Айзек Азимов "Основание", "Второе Основание", "Край Основания"). Отсутствие гибкости и неспособность правящих кругов первого Основания следовать за изменениями внешней обстановки тормозят развитие его общества и формирование межгалактического объединения (Айзек Азимов "Основание"). Привычка людей во всем полагаться на распространяемые телевидением мнения приводит к тому, что высшую государственную должность длительное время занимает робот (Филип Дик "Симулакрон"). Теократические государства используют религию как дополнительный рычаг управления: "Вера интересовала его... как способ управлять людьми, способ понимать их и манипулировать ими" (Иэн М. Бэнкс "Алгебраист"). Такой далеко не адекватный современности способ сейчас пытается испробовать российский государственный аппарат.
