Многие люди верят в сверхъестественные явления, в том числе в существование паранормальных (экстрасенсорных) человеческих способностей, далеко превосходящих обычные. Подобные способности еще называют парапсихическими, по их приписыванию преимущественно возможностям разума. Одна из причин такой веры - воображение. Оно дает человеку шанс выйти своей мыслью за пределы собственных возможностей и даже возможностей природы. Вполне допустимо придумать "вещи, которых в природе нет и быть не может. Ну, скажем, рассказы о магии" (Нэнси Кресс "Спящие псы"), чем с успехом пользуются многие авторы, и не только фантасты. При этом может случиться, что воображаемый объект или явление ощущаются как часть реальности, к примеру, при нетипичном подавлении критического восприятия или выключенном сравнении с прошлым опытом в ходе малозаметных в других отношениях сбоев психики или самоубеждения. Как писал Брайан Олдисс: "...в сознании каждого человека есть пласт, в котором желание имеет статус реальности, и желаемое принимается за действительность... Этому может способствовать, например, болезнь" ("Все созданное Землей"). Еще на одну причину вслед за многими указывал Айзек Азимов: "Очень легко объяснить непонятное, призвав на помощь сверхъестественную силу. Это свойственно человеку" ("Второе Основание"). С ней граничит следующая причина: необходимость немалых знаний и усилий для самостоятельного поиска правильного ответа. Много ли, например, людей знают о правиле "бритвы Оккама" и сколько из них применяют его, используя критический подход? Большинству гораздо проще принять чье-то готовое объяснение, пусть даже неправильное, особенно если оно отвечает их привычкам и уровню знаний. Фантасты не составляют здесь исключения, выбирая более легкий путь и следуя за возможностями читателей.
ТЕЛЕПАТИЯ ANYWHERE
Наибольшей популярностью пользуется телепатия, т.е. возможность "читать" мысли других людей, а также передавать им содержание собственных мыслей. Если читаются и передаются одни лишь эмоции, такую способность обычно называют эмпатией, и согласно роману Джеймса Блиша "Век лета", только она одна и существует, действуя не дальше прямой видимости. Потребность в быстром общении вне пределов досягаемости зрения и слуха стимулировала у одних людей стремление изобрести и развить искусственные средства удаленной коммуникации, у других - желание сказочной универсальной мгновенной связи по своему мысленному выбору. Первый путь дал телефонию и телевидение, радиосвязь и оптическую связь, волоконно-оптические линии и Интернет, второй породил вымышленную телепатию. Многих фантастов искушает соблазн ввести в действие такую телепатическую связь между мыслящими субъектами. Телепат, способный только принимать сигнал, называется пассивным, а передающий - активным. Но передающий эмпат носит название проективного.
