После этого Игрорыцарь999 изложил им свой план. Пока он говорил, он чувствовал, как в душе просыпается страх. Воображение подкидывало картины возможных несчастий, но он не стал о них думать, а сосредоточился на настоящем. И всё же неуверенность и страх никуда не делись. Тут он вспомнил слова Крафтера.
«Не подвиги делают человека героем, а то, как он побеждает свой страх». Голос Крафтера звучал у него в голове и придавал ему сил и смелости.
«Я справлюсь со своими страхами», – подумал мальчик.
Он заглянул в квадратные глаза Охотницы и увидел в них беспокойство. Они оба знали, как опасен был его план, но это был их единственный шанс.
Игрок-который-не-игрок лёг на землю и уснул.
* * *Серебряный туман опустился на поле боя, окутав своими нежными клубами всех его участников. Охотница и Швея стояли рядом со стрелами наготове. Они были полупрозрачными, потому что только Игрорыцарь999 был в Стране Снов. Мальчик поднялся и подошёл к ведущим вниз ступеням. Он посмотрел на жестокий бой, развернувшийся внизу. Призрачные монстры, игроки и НИПы яростно сражались друг с другом на крутых ступенях.
Мальчик спускался вниз, спокойно проходя мимо пауков и зомби по пути к своей цели. Он видел вдалеке зловещую улыбающуюся фигуру. Холодок пробежал вдоль позвоночника, когда он подумал о своём плане, но мальчик понимал, что выбора не было. Он должен защитить своих друзей и близких.
Игрок-который-не-игрок собрал остатки храбрости и вновь двинулся к своему заклятому врагу. Он аккуратно лавировал между монстрами и защитниками Истока, выискивая путь сквозь хаос битвы. Когда ему преграждали путь, он просто проходил сквозь полупрозрачные тела, словно они были лишь миражом. В Стране Снов возможно всё. Мальчик прошёл через толпу гигантских пауков и острожно приблизился к своему противнику. Внезапно Эреб повернулся к Игрорыцарю999. Мальчик подходил ближе, и голова короля странников Края двигалась, словно он следил за ним. Казалось, горящие красные глаза смотрели прямо на него.
Игрорыцаря999 пробрала дрожь.
Наконец, когда их разделяло десять блоков, он остановился и посмотрел на тёмно-красного монстра. Серебряный туман окутывал полупрозрачную фигуру Эреба. Он вился вокруг ног монстра, казалось, что тот парит в воздухе. Свет красных глаз окрашивал туман и можно было подумать, что за его клубами скрывается тлеющее пламя.
Внезапно странник Края стал плотным. Он полностью проявился в Стране Снов и пристально посмотрел на Игрорыцаря999.
– Итак, Игрок-который-не-игрок, ты наконец-то набрался смелости встретиться со мной, – произнёс Эреб скрипуче и хихикнул. – Великолепно. Я с удовольствием разделаюсь с тобой лично.
– Посмотрим, странник Края, – ответил ему Игрорыцарь999. – Посмотрим.
