Я понесла чай наверх, отворила дверь ногой. Эмили зашевелилась, когда я вошла, посмотрела на чай и приподнялась. Она выглядела свежей и цветущей, она довольно улыбнулась.
-Эта кровать чертовски нелепая, Эм, - сказала я, поставив кружку на столик, - мои ноги свисали с нее всю ночь.
-Прости, детка, - она сделала глоток. - Я полагаю, мы могли бы пойти в родительскую комнату.
Она посмеялась над моим ужасающимся лицом.
-Но я не думаю, что тебе нравится эта идея.
Я усмехнулась:
-Ты правильно думаешь.
Я легла рядом с ней, поглаживая ее рукой.
-Хотя все было не так уж плохо. Пальцы мерзли, вот и все.
Она радостно улыбнулась.
- Эти чертова поездка наконец закончилась, - сказала Эмили более бодро. - Я не могла дождаться, чтобы увидеть тебя.
- Взаимно, - ответила я. - Это была пытка.
- Но сейчас она закончилась, - сказала Эмили счастливо,- с этого момента - куда идешь ты, туда иду и я.
Она хлебнула еще чаю.
- И наоборот.
Я подумала о нашем разговоре с Кираном. Поморщилась. Я не хочу думать об этом сейчас, но мысли не покидают меня. Я покачала головой, чувствуя себя запутанной.
- В мире есть столько всего для нас, - Эмили продолжала. Она поставила пустую кружку на стол. - Для нас, чтобы мы проделали это вместе. Перед универом, работой и ответственностью.
Она закрыла глаза.
- Жду не дождусь.
Я беспокойно улыбнулась.
- Однажды это произойдет, -сказала я. - Давай наслаждаться настоящим.
Я остановилась.
- Мне лучше побыстрее вернуться домой, мама просила меня сходить с ней в магазин и помочь принести несколько растений.
Как я уже говорила, я чувствую, когда Эмили больно, даже если этого нельзя увидеть. Я посмотрела на нее сверху вниз. Она неуверенно улыбнулась, но снова прижалась ко мне.
- Не уходи пока, детка, - сказала она тихо. - Побудь еще немного со мной.
Я крепко обняла ее и поцеловала в нос.
- Хорошо. Я останусь еще на чуть-чуть.
Пятница. 21 августа. Дом тети Лиззи, Бристоль
- Панда, дорогая, - сказала тетушка Лиззи, наливая нам по чашке чаю и протягивая мне печеньку. - Ты уверена, что Анджеле нравится то, что теперь ты живешь тут?
Я засунула печеньку в рот целиком. Обычно я люблю убирать у нее верх и сначала съедать джем, но я с недавних пор сама не своя. Я проглотила печеньку.
- Мы с ней сейчас не в ладах, - ответила я. - Надо ее проучить, тетушка Лиззи.
Она подняла бровь и отхлебнула чаю.
- Неужели, дорогая? И как же ее надо проучить?
- Ну, - я посмотрела на печеньки, раздумывая, не взять ли еще одну. - Ей надо понять, что я уже не та маленькая девочка, которой она с легкостью может управлять.
Я сдалась и схватила еще одну печенюшку.
Тетушка Лиззи выглядела так, как будто ее кто-то незаметно щекотал.
- Но ты ведь такой для нее и останешься. Её маленькой девочкой.
Она отклонилась назад, держа кружку и блюдце двумя руками.
- Для нее это нелегко.
Я нахмурилась.
- А мне тогда что делать? Я ведь стою на пороге взрослой жизни, - ответила я, с точностью повторив выражение, которое вычитала в одной из книжек по профориентации в школе.
- Она должна уважать меня, мои границы и всё такое.
- Что за границы? - ласково улыбнулась мне тетушка Лиззи. Я ее обожаю. Лучше бы она была моей мамой.
- Чьи границы-то?
- Думаю, мои.
Я закончила поедать вторую печеньку, хотя у меня все еще было желание съесть целый пакет таких же.
Если честно, я не до конца понимала то, о чем говорила, но звучало красиво.
- Я хочу, чтобы она поняла, что я - женщина, у меня есть права на свою личную жизнь и меня нужно уважать.
- А разве маму не нужно уважать? - спросила тетушка Лиззи, сузив глаза. - Ты должна ее уважать.
Я посмотрела на нее.
- Что?
- То, дорогая, - спокойно сказала она, - что и твоей маме нужно уважение. За то, что она тебя вырастила, воспитывала тебя, беспокоилась о тебе.
- Да она просто не хочет, чтобы я куда-нибудь уехала, - сказала я. - Была бы ее воля, я бы бегала за ее юбкой до тех пор, пока мне не стукнет тридцатник.
Я покачала головой.
- Нет, так не будет.
- Думаю, таким образом ты причиняешь ей боль.
- Это она причиняет мне боль, - упрямо ответила я. - Это мне больно.
- Просто потому, что она не хочет, чтобы вы с Томасом развратничали?
- Ну да. Да. Поэтому.
- И почему тебя это так волнует?
Меня все это начинало напрягать.
- Я думала, ты на моей стороне?
- Теперь, Панда, - сказала тетушка Лиззи, поставив чашку на стол, - твой ответ дал мне понять, что твоя мама права. Более чем права.
Я закрыла глаза. Если бы я была Халком, то сейчас была бы уже на второй стадии превращения. Растущее тело разорвало бы одежду.
Я встала. Как я уже говорила, я люблю тетушку Лиззи и не хочу с ней ссориться.
- Я пойду прогуляюсь, - сказала я ей. - Чай был восхитительный. Спасибо.
Я вышла из гостиной и решила посидеть в саду на своей любимой лавочке. Посмотрела вверх, на небо. Такое голубое. А я такая одинокая. И возбужденная. И в непонятках.
Я позвонила Томасу. У него как раз сейчас должен быть перерыв. Он со мной не разговаривал с тех пор, как я сюда переехала, я ему тоже не звонила.
И только сейчас я поняла, как глупо было уйти из дома.
- Томас, - прошептала я.