– Просто из любопытства… ты когда-нибудь работала на клиента обнаженной?
– Конечно, нет! – Я возмущенно отворачиваюсь, направляясь в спальню.
– Надень что-нибудь симпатичное. Позже мы встречаемся в баре с Гором, Данте и Энолой.
Я резко разворачиваюсь обратно.
– Категорически нет. У меня много дел.
– Я даю тебе выходной. – После таких слов другие девушки сорвали бы с себя халат и набросились на него. Я, разумеется, нет. Но на всякий случай ухожу в другую комнату и закрываю за собой дверь.
– Мне нравятся шпильки! – кричит он. – И узкие юбки!
У меня против воли вырывается смех, потому что Азраэль на сто процентов знает, что у меня в рюкзаке не найдется таких аксессуаров и такой одежды. Я вытаскиваю чистые джинсы, голубой свитер и теплые носки. Терпеть не могу, когда мерзнут ноги.
– Тоже миленько, – выдает ангел, когда я возвращаюсь. – Иди сюда. – Он похлопывает по месту подле себя, и я снова сажусь. – Это не то, что нам нужно? В середине слова написана заглавная буква омикрон. – Он протягивает мне лупу.
Я подношу ее к глазам и присматриваюсь к слову. Азраэль прав. Поспешно лезу в футляр за второй лупой.
– Ищи дальше. Может быть, найдем еще.
Мы замолкаем, погруженные в изучение каждый своей стороны пояса.
– Вот еще одна, – объявляю я. В греческом слове «зодиак» – ζῳδιAκός. Здесь заглавная «альфа».
Шрифт крошечный и выцветший во многих местах, что осложняет нам поиски, но вскоре Азраэль обнаруживает большую букву «тета», а я – «дельту».
– Я должен был обратить на это внимание, когда переписывал текст. Почему я их не увидел? – раздосадованно спрашивает он.
– Потому что ты зациклился на содержании подсказки. Не вини себя, ошибки делают тебя почти человеком.
– Не уверен, комплимент это или нет.
– Я тоже. – Я прикусываю нижнюю губу, когда он пихает меня локтем в бок, и записываю буквы в той последовательности, в которой мы находили их в тексте. К ним добавились «ро» и «бета».
Ο, A, Θ, Δ, Ρ, Β.
– Омикрон, альфа, тета, дельта, ро, бета, – читаю вслух я.
– Бессмыслица какая-то. – Ангел вытягивает длинные ноги на ковре и облокачивается на стол. – И что нам с ними делать?
– Возможно, это анаграмма или обозначение места. – Я не готова так быстро сдаться. – Расскажу Малакаю, он прогонит комбинацию через свои программы.
– А ты не можешь прямо сейчас ему позвонить?
Я бросаю взгляд на часы.
– Он еще не спит. Я позвоню или напишу, если он что-то выяснит.
– Хочешь меня прогнать? Мы могли бы вместе с ним поговорить. Мне нравится твой брат. И он бы успокоился, увидев, что
– Насчет тебя я бы не была так уверена.
Я поднимаюсь и приношу свой ноутбук. Лицо Малакая появляется на экране, едва успеваю нажать на вызов. Он внимательно смотрит, как мы сидим рядом друг с другом на ковре, но я вижу лишь круги у него под глазами. Этот бой вытягивает из него силы.
– Она еще не расколола тебе череп, – обращается он к Азраэлю. – Мои поздравления. Судя по всему, ты что-то делаешь правильно.
– Просто я умею обращаться с женщинами, – хвастается тот, на что я презрительно фыркаю.
– Он сам принес сюда ремень, хотя я его об этом не просила. Мне кажется, он помешан на контроле. Но мы действительно кое-что нашли.
Малакай напряженно наклоняется немного вперед:
– Подсказка в подсказке?
– Да, возможно. – Азраэль рассказывает ему о прописных греческих буквах в середине слов.
– Омикрон, альфа, тета, дельта, ро, бета, – дополняю я, когда ангел заканчивает. – Две гласные и четыре согласные. У тебя есть какие-то идеи?
– Прямо сейчас нет, но я попробую несколько вариантов. Это и вправду может оказаться кодом.
– Кодом к чему? – не понимает Азраэль. – Я надеялся, это будет конкретная зацепка.
– Это и будет зацепкой, но боюсь, она лишь выведет нас к следующей загадке.
Ангел проводит рукой по волосам.
– Если так, то кто-то приложил немало усилий.
– Вряд ли стоило ожидать чего-то другого. Однако сейчас мне интересно, откуда у Осириса этот ремень и почему он именно сейчас захотел, чтобы мы нашли скипетр.
– Сестра тебе еще не рассказывала, что снова объявился Сет? Они с Осирисом заклятые враги.
– Он может что-то сделать Тарис? – Черты лица Малакая каменеют. – Поскольку, если она в опасности, я буду вынужден настаивать, чтобы ты ее отпустил. Ваши распри – не наша проблема.
– Я этого не допущу, – обещает Азраэль так торжественно, что я не могу не улыбнуться. – Не волнуйся за нее. Со мной она в надежных руках.
– Лучше бы так и было, – качает головой брат, параллельно вводя что-то в компьютер. – Это не место. – Мы молчим, а он между тем проверяет другие идеи. – Проверка анаграмм займет какое-то время, – замечает Малакай. – У вас имеется еще какая-нибудь новая информация?
– Нет, но я увижусь с Осирисом в полях праведников. Он задолжал мне кое-какие объяснения. Как я уже говорил, не беспокойся о сестре. Мы за ней присматриваем. Она нигде не будет в большей безопасности.
– Кто-то тут очень самоуверенный, – шепчу я, чтобы брат не услышал.
Азраэль прищуривается, а Малакай посмеивается, потому что от него не ускользает ничего.
