— Самым очевидным решением было бы использование мутантов. Мы можем модифицировать их примитивный биологический мозг с помощью имплантов и сделать их относительно разумными. Это позволит избранным особям пройти индоктринацию и выполнять свои обязанности, которые, учитывая их ущербность, будут сводиться к бесконечным молитвам и, возможно, уборке. Разумеется, для таких действий свобода воли не является обязательным атрибутом.
Первый, созданный для ведения боевых действий, решил ответить на предложение брата в негативном ключе:
— Я уже слышал от тебя подобное предложение. И раз уж ты предпочитаешь игнорировать мои аргументы, мне придётся высказать их отцу…
ИИ повернулся к своему отцу, который в этом месте выглядел как сидящий на каменном троне стальной гигант, освящающий пространство вокруг золотым светом из визоров на том месте, где у людей глаза.
— … Каждый мутант является по сути отдельным видом. Да, они могут иметь общее потомство, но это обусловлено одним общим предком и варп-воздействием. Их мозг может значительно отличаться от особи к особи, так что нам понадобится очень, ОЧЕНЬ много времени на разработку и внедрение импланта для каждой конкретной особи.
Второго задело пренебрежение брата, и он высказал своё недовольство:
— Нет, брат. Я прекрасно слышал твой аргумент, но счёл его несущественным. Ну и что, что это будет долго. Ты всегда можешь выделить нашей совместной работе больше времени, вместо того чтобы ковыряться с этими животными. Это позволит значительно ускорить темпы работы.
— Если бы ты хоть раз побывал со мной на бывших складах, то имел бы более полное представление о, как ты выразился, животных. Органики имеют свойство умирать. Например, от конфликта внутри племени или вне его. Да даже от банального ослабевания организма со временем.
— Выбранную особь всегда можно поместить в стазис…
Краснов, чувствуя нарастающее напряжение между двумя братьями, решил вмешаться в зарождающуюся ссору и подавить её в зародыше:
— Второй, твоё предложение вполне нам подходит…
От услышанного от ИИ, созданного для разработки технологий, сразу повеяло гордостью:
— … Однако ты не учитываешь того, что затрачивать столько ресурсов на обычных уборщиков является попросту нерациональным. Ты ведь знаешь, что тут периодически летают корабли. И пока мы наберём необходимое количество персонала для обсуждения оружия, есть ненулевая вероятность нашего уничтожения.
Гордость Второго мгновенно сдулась, а от Первого повеяло ехидством. Краснов решил не оставлять это без внимания:
— Первый, а у тебя есть идеи?
— Разумеется, отец. Зачем нам в принципе использовать духов из вне? Неизвестно, как они могут повлиять на Луну в дальнейшей перспективе. Я предлагаю создать копию снятого оружия без непонятных и неизученных духов. А Луну восстанавливать силами немодифицированных мутантов. Затем, постепенно увеличивая мощность, обеспечить своё существование.
— Твоя позиция разумна. Однако от немодифицированных мутантов хоть, как мы уже выяснили, идёт энергия для духа корабля. Но её настолько мало, что на полное восстановление уйдёт времени не меньше, чем на модификацию каждого из потомков экипажа…
После того как ехидство у Первого пропало, Краснов решил высказать свои размышления:
— … Но ты прав в том, что для дальнейшего выживания мы просто обязаны стать сильнее. И чем быстрее, тем лучше. Но ты забываешь, что втроем мы едва можем контролировать этот корабль.
Краснов замешкался, а две искусственные личности напряглись. Они не поняли причины, почему их отец внезапно прервался.
— Вообще, я хочу создать ещё одного сына. Он будет отвечать за производство. Как вы на это смотрите?
На пару секунд повисло молчание. А затем у обоих братьев эмоции облегчения. Которые также успокоили и бывшего человека. Тот немного переживал за то, как воспримут эту новость его уже ставшие родными сыновья.
— Разумеется, мы не против, отец…
Решил взять слово Первый, чтобы выразить общую мысль.
— … Это было неизбежным, и мы оба понимали, что рано или поздно нас станет больше. Но нужен ли нам сейчас ещё один брат?
— Как раз сейчас и нужен. Вы вдвоём не учитываете, что мы находимся на орбите какого-то странного объекта. К которому периодически летают корабли. Скорее всего, там нечто вроде космической станции. А кем обычно населены подобные станции? Разумными органиками, которых можно…
Краснов специально остановился на полуслове, давая возможность своим сынам продолжить его мысль:
— Уничтожить? Захватить станцию и начать массовое производство? Поэтому нам и нужен Третий.
Сделал предположение Второй.
— Нет. Использовать. Зачем нам тратить время и ресурсы, если можно просто выкупить нужные данные за блага, необходимые обитателям станции? И к тому же мы там сможем нанять или купить разумных. Которым потом сможем навязать веру в Луну. В долгосрочной перспективе нам выгоднее торговля, нежели война.
На предложения Дмитрия Первый решил высказать некоторые сомнения:
