Ответил ему формальный лидер группы, коренастый и относительно харизматичный гретчин с оборванным левым ухом. Остальные же просто предпочитали молча наблюдать и не вмешиваться. Подчинение более сильному сородичу было у них прописано на генетическом уровне. На несколько минут спор утих. Но чутье Шмыги, что не раз спасало ему жизнь, буквально вопило об опасности. Да и вонять чем-то стало…
-(Орочий диалект) Я пойду отолью…
Старый грот использовал самый безотказный способ ненадолго слинять с работы. Стоило ему скрыться из вида группы, как тот пустился со всех ног к выходу из сектора. Благо группа не успела уйти далеко от перехода между секторами. Там как раз опускалась стена из высокопрочного стекла.
Шмыга успел в последний момент проскочить на противоположную сторону. Стена опустилась, и на ее панели появилось множество показателей, что преимущественно были желтого и красного цвета. Правда, с каждой секундой показатели всё больше становились красными. Ещё спустя пару минут старый гретчин увидел свою группу, что слишком поздно почуяла, что надо уходить. Когда группа наконец добежала до прозрачной стены, Шмыге стало видно, что многие из его уже, по-видимому, бывшей группы истошно кашляли, кричат а кого-то даже рвёт кровью.
Как должен поступить в такой ситуации порядочный гретчин? Правильно, начать передразнивать неудачников. Потому что он «вумнай и хитрай», а они нет. Их создатели решили, что чувство привязанности и эмпатии будут только мешать. И потому эти создания могут наблюдать за страданиями сородича в лучшем случае с равнодушием или интересом. А тут ещё мелочная обида на то, что его не послушали, наложилась. Так что старый гретчин с удовольствием издевался над неудачниками.
Тем, разумеется, это не понравилось. Гроты начали бить по стеклу чем только придется. Лидер группы даже достал свою драгоценную шмалялу и начал стрелять по стеклу, тем самым убив рикошетами парочку своих, но стекло без проблем выдержало все их нападки.
В конечном итоге за стеклом в сознании остался лишь лидер группы, что с ненавистью смотрел на зогову-сквигову задницу, что потешалась над ним. Но перед тем как отправиться в «Большое и зелёное», он почему-то злобно оскалился. Это не понравилось Шмыге. Старый грот застыл в нелепой позе и прислушался к звукам. Позади него кто-то дышал. Медленно повернув свою башку, гретчин увидел небольшую стайку мутантов. Пускай и малочисленную, но очень голодную. Краснов, конечно, эвакуировал всех мутантов. Но чутка просчитался с провизией для них. Но ничего, бывшие люди всё равно найдут что поесть.
В самом защищённом месте улья королева норн обдумывала свои дальнейшие шаги. Её внимание привлёк один из секторов, который в последнее время стал вызывать беспокойство. Разведчики «говорят», что там не так много орков, чтобы создавать такой шум. Однако сначала взрыв, а затем токсичное загрязнение. Это вызывает подозрения.
Возможно, биомасса просто сломала что-то, что не должно было ломаться. Но всё равно необходимо разведать обстановку. Похоже, королеве небольшого улья предстоит большая работа по выведению тиранидов, устойчивых к токсинам. К счастью, погибшие твари передали по синаптической связи информацию о конкретном веществе, что их убило.
Рой, помимо неутолимого голода, известен в галактике и своей потрясающей адаптивностью. Если вирусное оружие прекрасно действовало против первого поколения, то против второго оно уже будет бесполезно. Обычно над изменениями в генетической структуре работало множество королев.
Здесь же норн была одна и не могла быстро вносить изменения в генетику своих подчинённых. Тем не менее, она могла работать над этим, и рано или поздно в сектор нагрянут незваные гости.
С момента «аварии» прошло около трёх терранских месяцев. Из-за изоляции сектора поток материалов сократился, но это стало небольшой платой за возможность спокойного развития. Хотя темпы роста поселения замедлились, освободившиеся мощности Мария направила на изучение подконтрольной и добытой в секторе техники. Это уже дало свои плоды. Искусственный интеллект смог изучить строение стальных гигантов, и теперь Мария могла их производить. Они, конечно же, имели другое название, но бывшему автомеханику было привычно их называть именно так.
Хотя их производство и требовало огромного количества сложных деталей и очень тонкой сборки. Роботы под управлением триггер-программ справлялись с первой задачей. Со второй же приходилось справляться самой Марии. Но эффективность таких машин того стоила. К тому же ИИ теперь могла создавать специализированные модели, а не просто улучшать характеристики. Например, одного гиганта она создала специально для Дмитрия. Хотя изначально такие машины и предназначены исключительно для войны, но их вычислительная мощность на порядок превосходила универсальные машины под управлением Краснова. А тут ещё дополнительно ему увеличили характеристики вычислительной мощности.
