– Не пойдет. У юнги дел по горло. И он все время на виду у офицеров. Да и с Разумностью не все благостно. Пусть уж лучше к тебе баталером.
– Мне недостачу на себя вешать не хочется. Уж больно молод. Игнат, конечно, тот еще прохиндей, но от него пока только польза.
– За Борю не переживай. Молод, есть такое дело. Но не глуп и с этим делом управится. Уж поверь, Елисей, недостачи не будет. Здесь я тебе ручаюсь.
– Точно за ним не тянется след?
– Я тебе уже говорил, он не по этой части. А Игнату твоему я отступные дам, чтобы зла не держал и козни не строил.
– Да какие отступные, – отмахнулся боцман. – Завтра же проверю баталерку, учетные книги и спишу его на берег. А ты, паря, послезавтра вот сюда же приходи, в это же время.
Ну наконец-то. Лед тронулся, господа присяжные заседатели. Н-да. Все же совмещать обязанности баталера с усиленной прокачкой опыта – не такое уж и простое дело, как могло показаться изначально. К тому же боцман и не думал делать послаблений. Прямо спросил, как у Бориса с боевыми умениями. Стрельбой остался доволен. Несмотря на первую ступень, новичок выдавал результаты на зависть вторым. А вот что касается рукопашной, тут был полный швах.
Восполняя пробел в подготовке, боцман гонял своего непосредственного подчиненного, что говорится, и в хвост и в гриву. Да еще и в каждом порту вовлекал в потасовки моряков. Что способствовало росту «Уличной драки» и «Приемов самообороны», но ввиду того, что они не взяли еще и первую ступень, так и не привело к появлению нового умения «Кабацкая драка». Было, оказывается, и такое.
Объяснение подобного подхода со стороны боцмана звучало вполне логично. Их корабль ходит через океан и по морям. Как ни сотрясают воздух политики разного пошиба, пиратов они так и не извели. А все потому, что есть полезные и бесполезные разбойники. Что практически и не скрывается. Каперские патенты в мирное время, конечно, никто не выдает. Но это не значит, что лиходеи сидят по портам и глушат горькую. Так что нужно быть готовым к тому, что придется драться за свою жизнь. А дело это такое: не сумел постоять за себя – подвел и товарищей.
Вот и пришлось совмещать обязанности баталера, занятия по боевой подготовке и самостоятельное изучение курса «Художественной школы», который теперь наконец был позади. Впереди же курс «Художественного училища». Н-да. И опять без перекосов никуда. Ну и без избыточного опыта, чтоб ему.
Была мысль на эскизах догнать свободный опыт до обмена на очко характеристик. Но по здравом размышлении он ее отринул. Сегодня даже при его занятости получается зарабатывать в среднем по три сотни очков в день. Причем по мере освоения навыка и сопутствующих умений в копилочку капает уже по двенадцать очков.
Небывалый рост. Все же дар – более чем серьезное подспорье в учебе. Конечно, в день Борис тратит на рисование времени чуть ли не вчетверо против обычной школы. Но все одно двухгодичный курс за месяц с небольшим – это что-то с чем-то. Поначалу теория давалась тяжко, но потом положение выправилось. Борис стал многое понимать на интуитивном уровне, теория же, изложенная в самоучителе, являлась скорее спусковым механизмом.
– Боря! – после стука в дверь послышался голос одного из юнг.
Этих ребяток на корабле целых четверо. Офицеры «Тюльпана» – те еще снобы. Вот и набрали дармовую прислугу по одному на каждого. Мальчишки служат фактически за еду. Но господам нужно отдать должное, занятия с ребятами они проводят регулярно и учат на совесть.
Впрочем, сказывается вовсе не их желание отплатить мальцам за их труд. Юнги – обычная практика на всех флотах и кораблях. Вот не знал Борис ни одного, где бы их не было. Небольшие пароходики типа «Стрижа» не в счет. Хотя они и там бывают. Но тут уж исключительно взрослые не по годам прагматики, четко понимающие, чего хотят от жизни. В основе же своей мальчишки бредят морем.
