Женщина села напротив сына.
– Я самая счастливая, – сказала она, тоже начиная есть. – Потому что, я мама самого замечательного сына на свете.
– Мне совсем не хочется идти в школу, – сказал мальчик маме, уже неделю спустя, пряча полосатые носки в ботинки. – Сегодня мы снова идем в бассейн. Я опять превращусь во всеобщее посмешище.
– Не настраивай себя на поражение, – сказала мама. – Верь в лучшее. Я знаю, ты способен на большее, чем можешь представить. Но и к неудаче будь готов.
– Как, мама?
– Если она не захочет обойти тебя стороной и на этот раз, то просто посмотри ей в лицо и улыбнись. Тогда, из твоей слабости она превратится в твою силу. Неудача – это не то, что останавливает, а то, что дает повод бороться еще усерднее и увереннее. Придет время, и неудача сама побоится встать на твоем пути. Она просто убежит от тебя, даже не попрощавшись.
– Мне бы твою уверенность, мама, – грустно вздохнул мальчик. – Но, даже если я не испугаюсь неудачи, то, как мне быть с тем, что одноклассники снова станут надо мной смеяться? Они торжествуют каждый раз, как я терплю поражение.
– А ты просто раздели их веселье. Если мальчикам станет смешно, ты тоже посмейся. Скажи, разве это весело, когда у человека всегда и все получается сразу? Даже и вспомнить потом нечего будет. Скучно как-то. А ты, спустя годы, сможешь, оглядываясь назад, видеть, сколько трудностей преодолел, и ценить то, чего достиг. Может быть, благодаря тебе и твои одноклассники поймут, какое торжество является настоящим, а какое – фальшивым.
– А, если, не поймут?
– Тогда мне их искренне жаль. Если они не готовы понимать других, то, возможно, им самим не хватает понимания. Ты же знай, когда-то их насмешки уйдут в прошлое, а твои достижения ждут тебя в будущем.
– Кажется, я понял, – мальчик выглядел уже более уверено, – это прошлое не сможет повредить моему будущему, если я сам не позволю.
– Правильно, ни к чему нести в будущее тяжелый мешок с насмешками. Лучше сбрось его в океан своего усердия и терпения. Усмешки опустятся на его дно и превратятся в сияющие жемчужины.
– Ты мой лучший учитель, – засмеялся мальчик, отворяя дверь. – И мысли у тебя всегда такие интересные. Может быть, тебе начать писать книги?
– Только после того, как ты станешь лучшим пловцом, – тоже засмеялась мама.
Оказавшись у бассейна, мальчик, вспоминая слова мамы, сумел прыгнуть в воду, ни обо что, не запнувшись, однако так и не поплыл. С трудом добравшись до лестницы, он трижды соскользнул с нее обратно в воду. Но, прежде чем его одноклассники успели огласить пространство над бассейном злым смехом, весело рассмеялся сам.
– Что это с ним сегодня? – Спросил один из одноклассников у другого. – Где слезы и притупленный взгляд. Чего он веселится?
– Не знаю, – пожал плечами другой. – Все удовольствие мне испортил. А ведь так классно ползал по лестнице.
– Наверное, с тех пор у него все начало получиться? – прерывая захвативший его с головой рассказ, спросил Бубик, протягивая бабушке Шудике уже тридцатый сосуд.
– Что ты, – протянула старушка. – В жизни очень редко бывает все так просто. – Хозяин наших носок потерпел еще сотни неудач. И услышал тысячи насмешек. Но, благодаря своей маме, которая находила повод гордиться сыном, даже тогда, когда другие не отыскали бы этот повод, и с яркой лампой в руках…, – бабушка Шудика по-доброму усмехнулась. – Благодаря маме, мальчик все же достиг многого.
– Он стал чемпионом по плаванью? – Бубика съедало сильнейшее любопытство.
– Мог бы, но такой успех его не привлек. Он стал спасателем на воде.
– Ух, ты! И ему удалось кого-то спасти?
– Конечно, – старушка охотно продолжила рассказ, и Бубик снова растворился в мире хозяина носок уверенности.
Мальчик лет десяти поскользнулся в лодке и упал в воду. Он бы с радостью поплыл, покоряя морские волны, но он не умел. И стал опускаться ко дну, уже прощальным взглядом наблюдая за рыбами, плывущими по своим делам.
– «Как бы я хотел быть, как вы, – подумал мальчик, искренне завидуя морским обитателям, и почувствовал, что мысли его начали путаться. – Быть, как вы, не как я. А кто я? Кто я?»
В этот момент мальчика подхватили сильные мужские руки, и скоро он оказался на поверхности. До берега было далеко, но мужчина, спасающий мальчика, быстро преодолел тяжелый путь.
– Везет же вам, – сказал мальчик, уже сидя на берегу, в объятьях теплого пледа. – Вы плаваете, как настоящая рыба. Ни то, что я – полный неудачник.
– Ну, во-первых, ты не полный, а худой, – улыбнулся мужчина. – А во-вторых, ты гораздо больше похож на меня, чем думаешь.
– Совсем не похож. Вы – герой с выдающимися способностями. А я тот, кто даже, имея лодку, умудрился пойти ко дну.
– Спасибо тебе, мой юный друг, – сказал мужчина, повергая мальчика в недоумение.
– Спасибо мне? За что?
– За то, что я встретил того, кому должен поведать историю своего успеха. И за то, что с тобой, я смогу стать похожим на нее еще больше.
– На кого? О ком вы говорите?
– О ней, – мужчина кивнул головой в сторону большого камня, на котором сидела женщина. Она что-то писала.
