Роман динамичен, насыщен приключенческими и боевыми эпизодами. Достоверно показана жизнь первых пограничников и сегодняшней границы. Молодое поколение свято хранит и приумножает боевые традиции комсомольцев тридцатых годов.В произведении использованы интересные исторические документы.
«Государственная граница СССР есть линия и проходящая по этой линии вертикальная поверхность, определяющая пределы территории СССР — суши, воды, недр, воздушного пространства».
— В две шеренги становись! — раздался над плацем учебного городка зычный голос старшины.
Стайка воробьев, беспечно чирикавшая на карнизе трехэтажного корпуса из стекла и бетона, испуганно метнулась в синее осеннее небо. Однако нельзя было сказать, что команда произвела должное впечатление на молодых ребят, заполнивших плац. Они на днях прибыли в часть, впервые недели куртки с зелеными погонами, широкополые панамы, кирзовые сапоги. Правда, они засуетились, забегали, стали выстраиваться по росту. Но как далеко им еще было до настоящей военной четкости, быстроты!
— Равняйсь! — прозвучала новая команда.
Строй, больше напоминающий гусеницу, чем ровную линию, стал постепенно выравниваться, уплотняться. Новобранцы расправляли плечи, поднимали головы.
Старшина, стрельнув глазами по сторонам, набрал побольше воздуха и над плацем прокатилось:
— Смир-р-р-н-н-а-а-а!
Строй замер. Старшина, четко печатая шаг, подошел к группе офицеров, поднял руку к фуражке:
— Товарищ полковник! Учебная рота построена!
Пожилой, широкоплечий офицер с округлым добрым лицом, громко произнес:
— Здравствуйте, товарищи пограничники! Поздравляю вас с прибытием к месту службы!
В ответ понеслась разноголосица. Офицеры переглянулись, их загорелые лица скривились горькими улыбками… Они хорошо понимали, как трудно будет за сравнительно короткий срок сделать из этих ребят настоящих пограничников…
После начальника отряда перед молодыми солдатами выступил начальник политотдела подполковник Сапожников, коренастый офицер с крупными чертами лица и висками, запорошенными ранней сединой.
— Дорогие ребята! Я называю вас так в последний раз… Отныне вы — солдаты доблестных пограничных войск. Не каждому выпадает такое ответственное дело, как охрана рубежей нашей Родины. Помните об этом всегда! Знаю, вы рветесь на заставы, вам хочется быстрее узнать что же такое граница? Но прежде чем прозвучит команда: «Приказываю выступить на охрану Государственной границы Союза Советских Социалистических Республик!..», вам много надо учиться, постичь основы сложной и трудной службы. История нашего отряда имеет славные традиции, богата героическими поступками личного состава. Самые лучшие из вас будут служить на именных заставах, а это большая честь, за которую нужно бороться, и комсомольцы должны показать пример.
В конце июля 1925 года группа пограничников Мервской заставы в количестве 14 человек под командованием Ситникова вступила в глубокие пески на ликвидацию оперировавшей там контрабандной группы. Два дня не было никаких известий от группы Ситникова. На третий день на заставу прибежала подседланная лошадь одного из пограничников группы. Немедленно по следам выступил дозор во главе с уполномоченным отряда.
На следующий день дозор нашел 14 изуродованных трупов пограничников группы Ситникова и возле трупов груду патронных гильз. Впоследствии было установлено, что группа Ситникова попала на засаду крупкой басмаческой шайки, насчитывающей более 100 чел. Бандиты окружили пограничников и предложили сдаться, но в ответ получили град пуль. Пограничники не сговариваясь, единодушно решили умереть, чем опозорить честь пограничников.
14 пограничников дрались до последнего патрона, обессилевшие от продолжительного боя и отсутствия воды, расстреляв все патроны, были растерзаны бандой».
