В отличие от большинства министерств и ведомств, расплодившихся, а затем разросшихся за последнюю сотню лет, Верховный Суд существовал с основания Тердана, и его массивное здание с колоннадой было одним из украшений Большого Старого города. Оно стояло на площади Правосудия, наглядно олицетворяя собой институт власти, а напротив расположилась Генеральная прокуратура, в которой находился рабочий кабинет Онисима Купера. В свое время, выбирая, где разместиться и какую должность занять, Купер остановил выбор на скромном бюрократическом титуле первого заместителя Генерального прокурора, правда, назначаемого лично маршалом Сената, а значит, не подчиняющегося «прямому начальнику». Одновременно первый заместитель возглавлял прокурорскую гвардию – терданский аналог лингийской тайной полиции, через которую оказывал давление на все терданское правосудие.
При этом Купер оставался скромным человеком, безусловно, преданным Аристотелю, и даже сейчас, взлетев необычайно высоко, продолжал работать по двенадцать-четырнадцать часов в сутки, держа под контролем множество дел.
И, естественно, главное из них – слежку за галанитами.
– Есть новости? – отрывисто спросил он у секретаря, заслушав ночной, последний на сегодня доклад.
– К сожалению, нет, – отозвался тот. – Без изменений.
– То есть они просто объехали алхимические лаборатории? – Онисим взял шляпу, и они с секретарем вышли из кабинета.
– Совершенно верно.
– И показывали фотографию неизвестного мужчины…
– Мы тщательно опросили алхимиков и по их описанию составили портрет человека, которого разыскивают галаниты, однако не можем с уверенностью сказать, кого из бывших охранников они ищут.
– Поэтому продолжим следить за всеми.
– Именно так.
– Хорошо.
За разговором они вышли из здания и направились к машине, ожидающей Купера у главного входа, – Онисим не любил уезжать из внутреннего двора. Однако у автомобиля задержались, поскольку телохранитель, который должен был открыть Куперу дверцу, не заметил их приближения – он таращился в темное небо.
– Ворон считаешь? – громко спросил секретарь.
– Вороны спят… – телохранитель вздрогнул, повернулся, увидел Онисима и вытянулся по стойке «смирно». – Виноват! Прошу извинить!
– На что засмотрелся? – негромко спросил Купер.
– Вроде там был миницеппель, – телохранитель кивнул на темное небо.
– Понятно, – Онисим полез было в салон машины, но неожиданно остановился, выпрямился и удивленно посмотрел на секретаря: – Какой еще миницеппель? Откуда здесь взялся миницеппель? Кто разрешил?
– Это ваша башня? – громко поинтересовался пилот.
– Очень на нее похожа, – кивнул Аксель.
– Тогда выпрыгивайте, глаза бы мои вас не видели, – и пилот направил миницеппель к крыше.
– Разве ты нас не подождешь? – притворно удивился Бабарский.
– Ни в коем случае!
– И не пожелаешь удачи?
Пилот открыл было рот, чтобы как следует выругаться, но вспомнил, что, помимо толстенького наглеца, на борту находятся «нормальные» пацаны, вздохнул и проворчал:
– Удачи.
– Спасибо, дружище! – с чувством прокричал в ответ ИХ, потому что именно в этот момент по миницеппелю ударил особенно сильный порыв ветра. – Ты не представляешь, как нам было важно услышать эти слова.
– Да, пошел ты!
– И эти тоже.
Раскачивающийся миницеппель опустился на крышу Академии, и грабители торопливо выпрыгнули из корзины, не забыв сначала выбросить из нее сумки со снаряжением.
– Надеюсь, никогда тебя больше не увижу! – с чувством произнес пилот, когда корзину покидал Бабарский.
– Осторожнее со своими желаниями, они имеют свойство сбываться.
– Надеюсь.
– Никто не будет платить тебе так же хорошо, как я.
– Это того не стоит.
– Когда повзрослеешь, поймешь, что только это того и стоит.
– Увидимся! – Пилот начал резко набирать высоту, а ИХ повернулся к верзийцам, которые готовили альпинистское снаряжение. – Долго вас ждать?
– Торопишься? – осведомился Генри.
– С детства страдаю боязнью высоты и неуютно себя чувствую на крышах.
– Но часто бываешь, – хихикнул Грег.
– Реже, чем ты думаешь, – Бабарский поправил обвязку.
– Все готово, – Грег закончил свои дела, выпрямился и посмотрел на Акселя. – Мы пойдем первыми, откроем вам окно и двинем дальше, к музею. Ты спустишь Алоиза, потом спустишься сам. С президентского этажа уйдете в той же последовательности.
– Мы это уже обсуждали, – недовольно произнес Крачин. – К чему повторять?
– Чтобы ты ничего не забыл, – очень серьезно ответил Грег. – Генри?
– Можно начинать.
– Вперед!
Верзийцы по очереди отправились вниз, а Бабарский посмотрел на Акселя и строго произнес:
– Когда будешь меня спускать, старайся делать это плавно и осторожно: у меня не очень крепкий вестибулярный аппарат.
– О чем ты думаешь? – тихо спросила Эбби, глядя Орнелле в глаза.
– Все о том же, – не стала лгать Григ.
– О нашем визите к местным алхимикам?
– Да.
– А что об этом думать? – удивился Кузнец. – Документы они не сделали, деньги отобрали, а значит, Фелди сейчас в глубокой… – он понял, что едва не сморозил лишнего, улыбнулся и продолжил: – В общем, вы меня поняли: у Фелди большие проблемы.
