Однако к Артему подбегали еще двое доппельгангеров! Он приготовился к нападению, но тут одного из монстров сбил с ног вновь появившийся Никита. Стеклянный нелюдь перевалился через перила и рухнул в пустой бассейн. Второй подбежал к Артему, но тот, размахнувшись трубой, ударил его по скрюченным пальцам. Доппельгангер удивленно взвизгнул и затряс обожженной рукой. Подскочивший Никита сгреб его за куртку и отправил вслед за предыдущим монстром.
– Надо уходить отсюда! – крикнул он.
Артем повернулся к соседней платформе, на которой яростно схватились Серафима и Щергина, и лишь потом заметил Беста, который стоял в стороне, оперевшись на скипетр и загадочно улыбаясь, и наблюдал за происходящим.
Стоявший на коленях Матвей медленно поднял голову.
Сима, увидев несущуюся к ней Щергину, резко нагнулась вперед и, описав ногой дугу, ударила княгиню в грудь. Щергина, взвизгнув от ярости, рухнула на пол. Артем от удивления вытаращил глаза. Такой приемчик, который назывался «удар скорпиона», он видел только в старых фильмах о кунг-фу. Да, надо признать, что Серафима таила в себе много сюрпризов. За его спиной Никита продолжал расшвыривать нападавших в разные стороны.
– Маленькая дрянь! – завопила Щергина.
– Еще раз спрашиваю, где моя сестра?! – выкрикнула Сима.
Княгиня зловеще ухмыльнулась.
– При создании двойников с помощью зеркальной магии, – насмешливо сказала она, – существует одно неписаное правило! Когда создается дубликат, оригинал, во избежание проблем, должен быть уничтожен!
Аглая, молча стоявшая все это время, переменилась в лице. Она прищурилась и в порыве гнева шагнула к дерущимся.
– Нет!!! – в ужасе крикнула Серафима и хотела ударить Щергину, но та вдруг схватила ее за запястье и резко вывернула его. Серафима с криком рухнула на колени. Артем, размахивая трубой, бросился к ней.
Щергина, хищно оскалив зубы, нависла над девушкой и замахнулась веером. Сима резко ударила ее другой рукой. Княгиня отшатнулась, но тут же вцепилась в длинные волосы девушки и потащила ее к краю платформы. Артем понял, что она собирается сделать, и ужаснулся. Та намеревалась сбросить Симу вниз, в бассейн, дна которого не было видно!
Он бросился на помощь и размахнулся своим орудием. Щергина увернулась и ударила Артема ногой. Парень выпустил трубу из рук и едва сам не свалился с ног.
– Отпустите ее! – крикнул он, вцепившись в Щергину.
Тем временем Аглая медленно приближалась к ним, лицо ее пылало от гнева.
– Убийцы, – прошептала она. – Вы же настоящие убийцы… Меня убили так же и заменили двойником…
Щергина обернулась и ударила кулаком Артема в лицо, и он упал на платформу. Теперь ей никто не мог помешать.
Княгиня безжалостно швырнула Симу к перилам, вырвав при этом у нее прядь волос. Та, вскрикнув от боли, покатилась по полу и врезалась в железную стойку, позади которой разверзся черный провал заброшенного резервуара. Щергина тут же рывком подняла девушку и попыталась перекинуть через перила.
Сима завизжала и стала отбиваться. Княгиня раскрыла веер и резко взмахнула рукой, собираясь полоснуть девушку по шее. Но вдруг кто-то схватил ее за запястье и вывернул руку.
Княгиня с изумленным видом обернулась и собственным веером оцарапала себе шею.
Аглая отпустила ее руку и вырвала рыдающую девушку из железной хватки Щергиной.
– Старая ведьма!!! Предательница!!! – прохрипела княгиня, схватившись за шею.
– Зато не убийца, – тихо произнесла Аглая.
– Гертруда заставит тебя пожалеть… об этом…
Глаза у княгини закатились, она перегнулась через перила и с диким воплем полетела вниз. Артем и Сима в ужасе замерли. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они услышали гулкий звук удара. Смертоносный веер, несколько раз перевернувшись в воздухе, исчез в темноте вслед за своей владелицей.
В этот момент стеклянная фигура приблизилась к остолбеневшим Артему и Серафиме и подтолкнула их к выходу.
– Бегите! – сказала она.
– Аглая… – проговорил потрясенный Артем.
– Нет, не Аглая, – покачала та головой. – Евдокия Державина!
Артем лишился дара речи.
– А где моя сестра? – спросила ее Сима.
– Ее здесь нет и никогда не было! Бегите же! Пока еще не поздно!
Сима, вытирая слезы, схватила Артема за руку, и они помчались к Никите. Тот было разделался еще с несколькими доппельгангерами, разметав их в разные стороны, но они снова поднялись и стали наступать.
– Может, просто пристрелить его?! – рявкнул кто-то из охранников.
– Нет! – крикнул Бест. – Этот молодчик нужен нам живым!
Позади него с пола медленно поднимался Матвей. Но это уже был не прежний добрый парень, теперь глаза доппельгангера полыхали зловещим красным огнем.
– Уходим! – крикнул Никита Симе и Артему. – Их слишком много!
– А как же Маринка?! – чуть не плача, сказала Сима.
