— После первого испытания их уже осталась половина, Айжа. Отсеялись те, кто проиграл в боях скорпионов. Они проводились а пумтыне, за пределами оазиса.
Спаринговые бои, оказались зрелищем не из приятных.
Хотя сидящие в тени, поодаль от нас, пёстро разноряженные айжи, с радостью и восторгом наблюдали и постоянно комментировали происходящее друг с другом. Они напоминали мне южных, кричащих птиц с небольшого континента.
Особенностью нашего с ними общения, было полное его отсутствие. Женщины даже не поворачивали головы, в нашу сторону, полностью игнорируя, но вот их слуги смотрели на нас в упор, затем передавали увиденное Айжам. Те шушукались, а затем громко смеялись.
Во всех мирах, в женском обществе происходит одно и тоже, правда в нашем круге, игра идёт гораздо тоньше, но суть от этого не меняется.
Осудить! Осмеять! Заставить чувствовать себя уязвимым!
Но я к подобному относилась философски и на провокации не велась. В мире гораздо больше интересного, чем чьё — то о тебе мнение, которое в большинстве случаев ещё и не правильное.
Бои на арене происходили сумбурно. Иногда выходило сразу несколько десятков мужчин. Их строили друг напротив друга и по команде, они кидались в схватку. Обычно через пять, десять минут всё заканчивалось и они уходили. На смену им приходили другие. А иногда выходили один на один и это сражение могло длится дольше и быть намного зрелищнее. Со временем крови на песке прибавилось и это вызывало во мне лёгкую тошноту. Радовало, что до полного увечья и убийства дело не доходило, хотя некоторым парням здорово прилетало в голову и их уносили расторопные слуги.
Через полтора часа, я уже устала смотреть на обнажённые тела, прикрытые короткими шортами- повязками, бьющие друг друга и даже задремала, оперевшись спиной на Айду.
Но громкий, трубный вой пробудил меня.
— Если желаете, можете покинуть состязание айжи. — к нам склонился прислужник из свиты. — Ваш слуга вас проводит. После обеда вам предстоит сделать выбор, советую как следует отдохнуть.
Мы с облегчением встали со своих мест, синхронно поклонились главному Бею и главной распорядительнице.
Об этом тоже на ухо шепнул нам прислужник.
Вот почему она постоянно была не довольна. Мы вели себя с ней, как равные, не выказывая почестей.
— Может сбежим прямо сейчас? Пока все заняты отборами? — шепнул Брисдей, когда мы, в троем приближались к нашим комнатам.
— Смеёшься? Через час, нас кинется искать целая армия, разогретых скорпионов. Диньдерра ещё слаба, нам от них не скрыться. Нужно ещё хотя бы один день.
— Но мне тоже прийдется делать выбор! — запаниковал богомол, в ужасе распахнув салатовые очи.
— Будем действовать по плану, который оговаривали ранее. — успокоил его Айду. — Выбирете меня и пусть каждая, до последнего стойте на своём. Мы можем попробовать сбежать позднец ночью. Тогда у нас будет фора. По закону, до утренней пищи, нас никто не посмеет побеспокоить. Это почти шесть часов. Мы должны постараться успеть дойти до места с книгами, откопать что нужно и вовремя вернуться. По карте, место находилось не далеко от оазиса и там есть примечательные камни.
Третий этап отборов для нас был обязательным, к тому же являлся самым важным.
Меня и Дея, проводили в просторный зал, с такими же как и везде розовыми, полированными стенами. Но вот песок в простенках был тёмным, почти чёрным. От этого зала казалась мистически- красной, словно измазанной кровью.
В ней, по кругу, в метре друг от друга выставили претендентов на ночь со мной и Деей.
Один из рядовых беев, на ходу объяснил мне правила отбора и выбора. Они были просты: ходи, смотри, выбирай. В мои руки положили белую верёвку и я должна была накинуть её на шею избранному. Этот трюк я уже знала, благодаря одному ушлому скорпиону и криво улыбнулась этому воспоминанию.
Как не хотелось, но пришлось пойти первой, оглядывая каждого мужчину, заставляя их поднимать головы и смотреть мне в глаза. Решила, пусть у парней будут хоть какие- то воспоминания обо мне. Шедший позади Айду довольно громко сопел и несколько раз прочищал горло. Когда же я оглядывалась на него, делал невозмутимый вид.
Ещё один ревнивец!
Мне хватила половины часа обойти всех, затем я прилюдно, накинула верёвку на шею Айду и провела его под общие, негодующие возгласы.
Брисдей повторил мой манёвр.
В зале поднялся шум и рокот. Его, взмахом руки остановил главный Бей, вышедший на середину.
— Вы не можете выбрать слугу нисшего ранга, он носит спираль и стерилен.
— Возражаю! — выкрикнула я и сделала шаг вперёд. — Айду Кейдан, спас нас от гнета племени богомолов и оберегал весь путь в ваш оазис. Мы с Деей любим его душой и телом и сделали свой выбор ещё в пустыне.
Брисдей активно замотал головой, подтверждая мои слова.
— Мы даже сливались! — дерзко выкрикнула я и от этих слов все в зале ахнули, по всей видимости подобное говорить у скорпионов считалось дурным тоном. Но я решила доконать их. — И не один раз! — подытожила, задирая подбородок.
Ну и лица у них были!
Наверное это было самое смелое и вульгарное, что когда либо произносили уста женщины в этом мире!