Я и не думал, что дела обстоят настолько серьезно, — заметил он, по-своему поняв перемену в поведении Де-Гручи.
А где же ты был последние две недели?
Наверное, засунул голову в песок, как страус, — улыбнулся Рози. — Ты хочешь, чтобы я перестал шутить?
Ни в коем случае! — с деланным ужасом воскликнул Билл. — Это было бы последней каплей!
В тот вечер ребята чувствовали себя бодро. Билл видел, как обычно бесстрастный Вождь катил круг за кругом, улыбаясь и перебрасываясь о чем-то с Уордом, желая подбодрить его. Остальные игроки тоже были оживлены. Скотти Макинтош, который ничем не проявлял своих чувств в этом сезоне, даже когда забил свой первый гол, приветственно помахивал клюшкой друзьям в секторе учащихся Северо-западной школы. Родители Вонга сидели в ложе, и Бенни остановился возле них на несколько секунд, а Билл, улыбаясь, поглядывал на своих родителей.
«В самом деле, все игроки команды в этот вечер в несколько приподнятом настроении», — подумал Билл. Но и кельвинцы находились в не менее радужном.
Уже с первых минут игры Билл почувствовал их стремление и волю к победе. Не мудрено, ведь они могли выйти на первое место в случае выигрыша, так же как и команда северозападников могла бы возглавить таблицу розыгрыша, если победит она. У кельвинцев из-за болезни отсутствовал один из лучших игроков Пуля-Пубек, обративший на себя внимание при их первой встрече. Это в какой-то степени уравнивало шансы, ведь у северозападников не было Армстронга и Де-Гручи, а это многое значило.
Во время своей первой атаки Билл уложил на лед приставленных к нему стопперов. Он вошел в зону защиты кельвинцев и готовился к броску, когда его сбили с ног чистым приемом. В первом периоде северозападникам удалось несколько раз бросить по воротам Шивэна, но тот с легкостью отражал самые трудные удары. У Брабанта работы было больше, но и он сохранял свои ворота в неприкосновенности.
Во втором периоде, словно взбодренный напутствием Де-Гручи, Билл трижды бросал по воротам, но также безуспешно. В третьем периоде Уорд совершил свой единственный промах за всю игру. Он потерял шайбу в центре поля, и нападающий кельвинцев, подхватив ее, ринулся вперед. Быстрый пас Стаймерсу, и Уорд остался позади, защита — Рози и Уоррен — была застигнута врасплох. Стаймерс обладал одним из самых мощных бросков среди игроков школьной Лиги, и ему представилась возможность продемонстрировать его. Брабант оказался бессилен. Это был единственный гол за всю игру.
Глава 14
— Ну, Босвелл (Босвелл (1740—1795) — известный журналист и писатель), — понукал он себя, — пора за дело.
Он порылся в фотографиях, лежавших грудой на столе, полистал газеты, наконец усевшись перед компьютером, выдвинул ящик стола, достал газетные вырезки с материалами о последних матчах школьных команд и уткнулся в таблицу.
Первенство команд школьной Лиги
Результаты последних матчей:
Шк. Кельвина — Северо-западная школа: 1:1
Шк. Даниэля Мак-Интайра — шк. Гордона Белла: 4:3
Команда
Тех. шк. им. Кельвина
Сев.-зап. школа
Шк. им. Гордона Белла
Уч-ще им. Сен-Джона
Шк. им. Даниэля Мака
Ли Винсент вздохнул. Что за путаная ситуация! Он задумался о команде Северо-западной школы. Она могла бы побить любого соперника, даже кельвинцев, которым проиграла на прошлой неделе. Правда, команда играла в ослабленном составе, да и Шивэн отлично стоял в воротах. Северозападники должны благодарить даниэльмаковцев за победу над командой школы имени Гордона Белла. Здорово они заиграли в последнее время.
Ли повернулся к компьютеру и принялся за работу. Настрочив несколько абзацев, он потянулся к телефону и набрал номер.
—Привет, Ред! Это Ли Винсент. Что говорит доктор о Де-Гручи? Он будет завтра играть?
Ли выслушал ответ и поблагодарил.
—Спасибо, Ред. Я как раз сочиняю свою колонку в завтрашний номер. Желаю удачи.
Положив трубку, он продолжал трудиться. Как раз, когда он перечитывал написанное, раздался телефонный звонок.
— Спортивный отдел, — поднял он трубку. — Кто? Остряк?.. Откуда ты взялся?! Конечно, я постараюсь ответить на твои вопросы. Приходи. Жду.
