И вот сейчас он ещё может вернуться туда, где был месяц назад. Пока не началась война. Ещё раз пройти по родным местам, снова увидеть руины древней крепости, которую строили маги во времена Сиркха. Он даже помнит, как её пришли крушить солдаты Серых, но так и не растащили до конца. Алекс мог бы увидеть напоследок отца, матушку, пусть последняя и хранит на него обиду. Защитить их, раз они не могут вернуться в безопасную столицу.
Капитан Расс и его люди ещё были на борту. Мейк ненадолго оставил их, ожидая, когда они передадут бочонок с водой, поднялся на шканцы.
— Алекс, дела-то всё хуже, говорят. Может и правда не поздно завернуть на Итен, пока там все наши? Совсем рядом будем. А там посмотрим, что в мире творится.
— Да… надо посмотреть, что в мире творится. — Алекс опёрся обеими руками на карту и замолчал.
Что в мире творится…. Талира писала, что он нужен ей. Они не виделись год, и всё-таки она написала.
Если это действительно так, значит, он, по крайней мере, сможет выяснить на встрече, что происходит. Должен выяснить. Выслушает её, даже если не сможет никак повлиять. Что-то ведь она хочет ему сказать. Может, кто-то использует её, пытаясь добиться большей власти? Угрожает? Поэтому она не подписалась своим именем?
Он должен рискнуть и постараться обезопасить не только своих близких, но и многих других.
— Посмотрим, — снова заговорил Алекс. — Но увидеть это можно только там, где происходит самое важное: где расставляют фигуры на поле боя. Идём в Эмариш. — Он повернулся к морю. — И завтра утром казним мятежников. Нет больше времени на них.
Глава 15. Возмездие
Вахта уже закончилась, но Эрик не уходил с марса, вглядываясь вдаль. Встречаться лишний раз с Серым не хотелось. По вантам уже поднялся Ирвин и спросил:
— Чего, ночевать здесь остаёшься? Так ты место-то не занимай, я может тоже подремать хочу, пока у нас гости на борту.
Эрик лениво отозвался:
— Чего говорят-то?
— Да чё-то там про войну, подслушали парни. Ох, чую, там в Ивваре начинается веселье…
— Ладно, не нагнетай, — Эрик отмахнулся и отправился на палубу.
Что, он в самом деле будет торчать там до утра, пока визитёры не свалят? Хрен-с-два, он тоже имеет право на отдых, тем более последние два дня выдались у него, откровенно говоря, так себе.
До бака дошли слухи, что только что скончался ещё один марсовый, Аренхилд. Пара матросов с вахты попозли в лазарет попрощаться с почившим другом, а Эрик спустился в кубрик, глотнул полкружки грога и уже мечтал залезть в койку и наконец вытянуться.
Напоследок он пошёл отнести пустую кружку на камбуз и вдруг столкнулся в полумраке с Серым лицом к лицу. Даже не почуял его присутствие! Демон его подери, какого его сюда-то понесло? Эрик отшатнулся, пропуская Серого мимо, но тот явно что-то почуял. А Алекс предупреждал, что они чуть ли не следы магии видят. Этого сейчас не хватало. Эрик собрался пройти мимо, но Серый осторожно стиснул его рукав и вгляделся в лицо.
— Вам что-то надо? — усмехнулся Эрик, высвобождаясь из хватки.
Интересно, если он по-тихому придушит его в углу, а потом скинет труп в море, кто-нибудь его заподозрит?..
Серый сощурился.
— Возможно, это
— Не понимаю вас.
— Дайте мне вашу руку, и я смогу сказать точнее, — он взял его за ладонь.
Почуял. Хочет обвинить в колдовстве. Попытается уволочь за собой? Но у Эрика есть последний козырь. Слово Верховного ведь должно чего-то значить для таких святош.
Эрик не стал ждать «проверки» и вытянул правую руку. Серый увидел сложную татировку, частично скрытую под рукавом, и, к удовольствию Эрика, тут же переменился в лице: уверенность и надменность будто языком слизали, он отпустил ладонь.
— Верховный Служитель Бриньяр, — медленно и почтительно проговорил он, а потом забормотал одними губами что-то вроде «потеря границ», «жизнь» и ещё какую-то чушь.
— Теперь вы оставите меня в покое? — Эрик наконец вырвался.
Серый неожиданно ухмыльнулся.
— Думаю, покой вам скоро будет обеспечен. Только помните, что Бриньяр не привык ждать, — он не стал ничего пояснять, а просто развернулся и ушёл наверх, на палубу, где уже раздавались голоса.
Отчаливают. И скатертью дорожка.
Эрик ещё долго не мог прийти в себя, даже зная, что времени на сон у него всё меньше. Что же за дрянь набили у него на предплечье? Этот Серый аж побледнел. Вчера и позавчера Эрик несколько раз ощущал, будто переставал себя контролировать. Вот и в мятеже не думал пользоваться магией, однако это точно против его воли произошло, когда один из наёмников бросился на него как бешеный.
Тогда Эрик будто выпал из реальности. Увидел и бешеную злость, и эмоции через край… и тут же присвоил их себе мимолётным касанием. А ведь не хотел. Но то был будто не он, а его стало двое, трое, десяток, множество. И мир тогда будто стал меньше, живой мир, который он невольно вобрал в себя, став многоголовым, многоруким чудовищем с сотней разных мыслей и страстей.
Хмарь и бред! Такое и в страшном похмелье не привидится.
