Взмахнув ножом, брюнет вспорол горло моего несостоявшегося насильника.
Теплые капли попали мне в лицо.
Это заставило очнуться, и я попятилась.
Нет-нет... Я не овца... Я не хочу на убой!
— Не бойся, — мягко произнес убийца.
И протянул забрызганную кровью руку.
— Я пришел за тобой, Элеонора, мой маленький цветочек.
— Элис?..
Я вынырнула из страшных воспоминаний.
— Да, Саша? Прошу прощения, задумалась, — повинилась перед коллегами.
Как не вовремя вылезли воспоминания из глубин памяти! Сто пудов, этой ночью будут сниться кошмары. Похищение Колей и его друзьями — не самое страшное в моей жизни, но именно с него все и началось.
Так, хватит, я на работе, о ней и буду думать!
— Друзья, на этом все, пора заканчивать наше совещание, — сказала Саша и, когда коллеги стали расходиться, добавила: — Элис, можно я оставлю тебе на несколько дней котенка?
Ого, я и не знала, что у нее появился домашний любимец! Или она говорила, а я не запомнила?
— Конечно, оставляй, я люблю кошек.
— А утверждала, что любишь собачек, — ввернул весело Глеб.
Коллеги засмеялись.
Ну да, было дело... На второй день, как устроилась в агентство, я зашла в спортзал, чтобы позвать коллег на совещание, и один из боевиков, тренирующийся в звериной форме, сбил меня с ног. Позже, извиняясь, заявил, что нечаянно, на инстинктах, но я-то знаю точно: проверял мою реакцию, планируя быстрее узнать истинную суть новенькой. А тогда, лежа под огромным серым волчарой, я в ужасе ляпнула: «Хорошая собачка, хорошая... Я обожаю собачек…»
Некоторое время, пока не освоилась в агентстве, ехидные оборотни меня иначе и не называли, как блондя, любящая собачек.
— Я люблю всех животных, ненавижу только ящериц и змей, — ответила серьезно, не обижаясь на подколку коллег. — И с удовольствием пригляжу за твоим котенком, босс.
Саша обрадовалась:
— Спасибо! Тогда вечером мы его завезем.
Уже в коридоре, когда отошли от кабинета начальницы, Глеб коснулся моего плеча и ошарашил вопросом:
— Элис, ты в порядке?
Я посмотрела на огромного боевика внимательно: хмурый, настороженный, черные волосы взъерошены, в карих глазах тревога.
— Да. Почему спрашиваешь?
— Ты сильно побледнела под конец совещания, и сердце так стучало, как будто за тобой кто-то гнался.
Ох, как он близок к правде! Гнался, да. Прошлое за мной гналось. Жаль, нельзя стереть дурные воспоминания, чтобы они не портили настоящее.
— Смотрела в окно, триггернуло платье прохожей, и я кое-что неприятное вспомнила, — ответила честно, не вдаваясь в подробности.
Глеб уловил мои эмоции, лучше объясниться, чем он надумает глупостей и пойдет с ними к Саше. Из добрых побуждений, разумеется, пойдет, а не чтобы настучать.
В агентстве одно из правил: если у тебя серьезные проблемы, надо поставить в известность Иванович, ведь неприятности могут быть связаны с ее делами. Нашего предыдущего техномага вогнал в долги карточный шулер, а затем в счет их оплаты потребовал влезть в компьютер Саши и вытащить кое-какие файлы… Так что правила придуманы не из желания контроля над сотрудниками.
— Ты давно ела? — понизив тон голоса, осторожно спросил Глеб. — На днях футбол, пойдешь со мной?
Говорить, что энергетически сыта, потому что сожрала троих его сородичей, не стала. Нет, Глеб не осудил бы, наоборот, даже одобрил бы самосуд, но слишком это... Не знаю, как объяснить, стыдно и печально?
Вроде бы смирилась с тем, кто я, но до сих пор способ утоления особого голода угнетал.
— В последнее время я не очень тратилась, поэтому пока никуда не хочу.
— Ладно, тогда на тебя билет не беру. — Глеб дружески хлопнул меня по плечу — я невольно покачнулась. — Когда придешь на тренировку?
— Давай завтра?
— Хорошо, ловлю на слове.
Остаток рабочего дня пролетел незаметно и, пожалуй, пресно.
Ну а потом явилась моя сменщица Глория, и скука испарилась.
— Элис, ты нужна мне, как суккуб! — выпалила ведьма, вваливаясь в приемную.
Взбудораженная, в мятых черных брюках и кружевной блузе, с утратившим свежесть макияжем смоки айс — Глория выглядела непривычно.
— Ты уверена, что тебе нужен суккуб? — переспросила я, старательно сохраняя невозмутимость.
Коллега порой выдавала глупости нечаянно, а иногда — с целью провокации.
— Да! Я два часа провела в кустах, без суккубы не обойтись!
— Глория, а если подробнее?
Вытащив из стола зеркало и пачку косметических салфеток, вручила их коллеге.
Увидев отражение себя красивой, ведьма зашипела кошкой и принялась поправлять макияж.
Через минуту уже спокойно произнесла:
— Мне надо проверить мужчину. Поможешь, Элис?
От сердца отлегло. Это можно: умею, практикую.
Одно из дел агентства, которым я ужасно горжусь — дело ювелирного магната, попросившего проверить жениха дочери.
Интуиция твердила обеспокоенному отцу, что отношения в паре не по любви, а ради денег, что потенциальный зять — профессиональный лжец.
