Маевский смотрел на меня зло, в этот момент напоминая оскалившегося волка.
— Да, я знаю, что рептилоиды не оставляют попытки захватить Землю. Но, простите, я не смогу повторить это так называемое чудо. Я не знаю, что именно и как произошло в парке с Денисом.
— Ложь!
Он развернулся ко мне всем корпусом. Бледный, с горящими глазами и стиснутыми кулаками.
— Ты или добровольно мне помогаешь в разработке способа превращения человека в мага, — он говорил тихо, но у меня внутри все заледенело от ужаса, — или я с не меньшим удовольствием исследую твой потенциал суккуба. И поверь, сука, тебе не понравится, как я это сделаю!
Автомобиль резко затормозил — я больно врезалась носом в спинку переднего сиденья.
— Что случилось?! — рявкнул Маевский.
— Врахос, — глухо отозвался оборотень.
Мое сердце бешено забилось в груди.
Дорогу нам преградил крылатый монстр.
И нет, это был не одичалый с боев без правил.
Я смотрела на него и не верила глазам. Таких монстров не бывает… Может, я брежу? Может, Маевский как-то воздействовал на меня?
Серокожий, мощный, выше двух метров, со сложенными за широкими плечами нетопыринными крыльями, с мускулами, словно канатами, врахос казался нереальным. Наверное, потому, что он был мне знаком...
Я знала, что полковник Черемет — врахос, но не думала, что такой...
Такой опасный, с резкими чертами лица. Хищный взгляд черных, без белка, глаз впился в мага, тонкие губы не скрывали острые кончики нижних клыков. Даже серебристо-платиновые волосы изменились и казались нечеловечески жесткими.
Опустив стекло, Маевский рявкнул:
— Какого демона, Черемет?! Что тебе нужно?
— Девушка.
За оглушающим стуком сердца я почти ничего не слышала.
— Девушка?.. — фыркнул Маевский. — Проваливай, если не хочешь новых проблем с АБЗ!
— Отпусти девушку, Маевский, или проблемы ждут тебя.
— Ты еще не понял, полковник? У меня от АБЗ карт-бланш! Я могу делать все что угодно, лишь бы на благо Земли.
— А я и не говорил об АБЗ. Мне плевать на твои договоренности, ты обыкновенный преступник. Не зря я организовал за тобой слежку!
Когда Черемет сделал первый шаг, у мага сдали нервы.
— Дави его! — рявкнул он оборотню.
Внедорожник послушно рванул вперед.
Мое сердце провалилось куда-то в живот.
Демьян Черемет выставил вперед руки и остался стоять, непоколебимый, как скала.
А вот автомобиль… принудительно затормозил.
Под давлением каменных ладоней капот собрался гармошкой. Затем вовсе раскалился и потек оранжево-красной жижей на асфальт.
Даже на заднем сиденье я ощутил жар. Или он мне почудился?..
Маевский грязно выругался:
— Как же ты меня достал, полковник! Андрей, убей его!
Оборотень вылетел из авто и набросился на Черемета.
Маевский отвлекся — я рыбкой нырнула к двери.
— Куда?! — Маг успел схватить меня за худи и дернуть обратно.
Клянусь, если все обойдется, я перестану носить мешковатую, длинную одежду! Все равно она не спасает от неприятностей.
Наручники мешали, но я изловчилась и ударила мага локтем.
Хруст, как музыка для моих ушей.
— Мой нос! — гундосо заныл маг и выпустил из захвата.
Я вылетела из машины и уставилась на драку.
Точнее, избиение котенка...
Врахос благородно позволил оборотню обернуться львом и уж тогда наподдал ему. Когти здоровенного зверя скрежетали о камень, не причиняя вреда. Один раз укусив за серую руку, лев затряс гривой.
— Убей, его! — орал маг, захлебываясь злостью.
Ухватив оборотня за холку, врахос швырнул его в стену ближайшего здания.
Мощный бросок... Лев поднялся на дрожащие лапы и тотчас рухнул.
Врахос направился к автомобилю.
Огненные шары, клубки молний, ледяные копья, воздушный таран — ничто не брало каменного монстра. Он шел неотвратимо, неумолимо, мрачно глядя на противника.
Маг швырял боевые заклинания, быстро вычерпывая резерв.
Прыжок — и врахос оказался на крыше автомобиля, которая тотчас прогнулась, смялась словно алюминиевая банка.
— Больше не приближайся к Элис, иначе...
Врахос недоговорил. Автомобиль под ним стремительно порыжел, насквозь ржавея, а затем и вовсе осыпаясь красным прахом.
Взмокший, утративший лоск Маевский тяжело дышал, но не опускал злой взгляд.
— Один — один, полковник, — прошипел он в спину.
Подойдя ко мне, Черемет тихо спросил:
— Не ранена?
Я мотнула головой.
Рядом с ним со своим средним ростом я ощущала себя мышкой. Да еще эти серые, похожие на гладкий камень мускулы... Впервые вижу подобное, дикий врахос не в счет, он был весь в шрамах и прочих отметинах времени.
Полковник был бос, одет в одни черные брюки, и я могла вблизи рассмотреть шикарный торс с поистине каменным прессом...
Я ахнула — Черемет подхватил меня на руки и, распахнув мощные, темно-серые крылья, взлетел.
Зачем?.. Куда он меня несет?.. В голове кружились без ответа эти и другие вопросы, но я молчала. Меня пленила немота.
Похищение, поединок с оборотнем и магом, сама ипостась Черемета — все это ошеломило, выбило из равновесия.
Да и не было смысла говорить на высоте — ветер в рот надует.
Шутка.
Летели недолго, но я успела ощутить себя добычей, которую тащат в логово. Или что там у крылатых хищников? Гнездо?.. У врахоса оно не из веток точно, из камней, скорее всего...
