«Только я могу спасти твою привычную жизнь. Тебе ведь она дорога?»
— Ты смотри, герой какой незаменимый! — прошипела Глория, заглянувшая ко мне в эргофон со стороны второго плеча.
Бестактно, да, но правила не работают, когда угрозы падают в адрес одного из членов команды.
Я доскролила до третьего сообщения.
«Взамен одна ночь со мной».
Всего-то?
Я стиснула зубы, борясь с захлестнувшей злостью. Так. Надо взять себя в руки, иначе придется идти к стоматологу, если поврежу эмаль из-за какого-то гада.
— Что напишешь ему, Элис? — спросила Глория, не скрывая негодования.
Я не успела ответить, заговорил Сергей:
— А кому это — ему?
Точно, я даже не знаю, кто это, могу предположить, что некто из спутников Тимура.
Усмехнувшись, я напечатала: «Олег, это ты?»
Обыкновенная логика подсказывала, что наглые сообщения отправил Алекс, которому я разбила нос. Но доставлять ему удовольствие тем, что угадала? Нет уж, обойдется.
Пауза, и, наконец, звук входящего сообщения.
«Ты неправильно назвала имя своего будущего хозяина, полукровка. Алекс Полянский».
Хозяин? А говорил, нужна одна ночь…
Коллеги, все так же торчащие позади, возмущенно загудели.
— Нормально? Мы решаем их проблему, улаживаем конфликт, а они... Прокляну гада! — пообещала эмоционально Глория.
Я вспомнила наставления Саши и напечатала: «Отвали, Полянский».
«Принеси извинения, полукровка, иначе я отзову свое щедрое предложение помощи».
— Ой, идиот, — протянула Глория. — Непробиваемый.
— Разреши, я поговорю с ним по-мужски? — попросил Глеб.
За последние дни я так умаялась… Может, это глупый поступок, но я вложила эргофон в протянутую руку.
Глеб набрал Полянского.
— Девочка моя, все же решила извиниться? — довольно протянул инкуб. — Умница.
— Слушай меня, придурок, я парень Элис и при встрече оторву тебе уши и засуну их в зад! Отстань от нее!
Последние слова сидхе уже не услышал, отключился.
— И можно я добавлю? — попросил Сергей.
Со вздохом я вручила и ему свой эргофон.
Знаю, мы как расшалившиеся дети, это все недальновидно, непродуманно, особенно накануне переговоров. Но… Как же я устала! Прятаться, молчать, скрывать свои эмоции!
Наш техномаг отправил Алексу Полянскому сообщение со своего эргофона.
— Только не говори, что это были твои фотки в стиле ню, которыми решил шокировать сидхе страсти, — заржал Глеб.
— Конечно, нет, — меланхолично отозвался Сергей. — Фотки были твои.
Оборотень попытался отвесить ему подзатыльник. И с гиканьем парни вывалились из кухни в коридор.
Но прежде я успела услышать, что Сергей отправил вирус.
Ну, точно, несерьезные дети…
Переговоры были назначены на два часа пополудни.
За двадцать минут до назначенного времени прибыли врахосы: Демьян, его младший брат Ефим и помощник Лео. Патриарх клана Владимир Черемет планировал присутствовать онлайн — на большом экране в конференц-зале периодически пропадало изображение, но в целом отлично просматривалась гористая местность, похожий на Демьяна мужчина лет пятидесяти и маячивший за его мощным плечом Иван, уже знакомый мне целитель.
— Спорим на ужин для всей команды, что сидхе опоздают? — произнес Сергей, набирая команды на клавиатуре. — Захотят показать свое неуважение и превосходство.
— А я уверена, что придут минута в минуту.
Мы поспорили, и каждый дальше продолжил заниматься своими делами.
Открыв папку с информацией, собранной на оба клана, я отдыхала, не представляя, что может понадобиться Александре во время переговоров. Чаще всего она обходилась без подсказок. И я, расслабившись, невольно смотрела на центральный монитор, показывающий все, что происходило в конференц-зале.
Делегация клана Черемет выбрала «ножку» П-образного стола, поближе к окнам. Саша сидела в своем огромном кожаном кресле и о чем-то тихо говорила с Демьяном.
Как и остальные представители делегации, полковник пришел в темно-синем костюме, который ему так же обалденно шел, как и форма.
Какой все-таки притягательный мужчина. И внешне, и внутренне хорош, мне безумно нравились ощущения, возникающие рядом с ним. Покой, уверенность, что я в безопасности.
— Кажется, кто-то без ума от врахосов, — прокомментировал Сергей. — Точнее, от одного конкретного.
Я посмотрела на наблюдательного техномага с грустной улыбкой. Ни оправдываться, ни соглашаться не хотелось.
— Извини, Элис, — помрачнел Сергей. — Не думал, что все настолько серьезно. И да, это заметно со стороны: ты смотришь на него — и у тебя глаза светятся серебром.
— Спасибо, что сообщил, похоже, у меня частично слетела маскировка. Сейчас поправлю.
Откинувшись на кресло, я закрыла глаза и принялась искать брешь.
Я заворачиваюсь в тени… в серость… гашу яркие краски, которые присущи от рождения сидхе. То, что я долго тренировала, вытаскивала из себя на уроках Садовника, отправляю далеко в небытие...
Теперь я — пустота, ничто... Чужой взгляд скользнет по мне и не зацепится...
Выдохнув, открыла глаза. Все, теперь даже сидхе не сразу ощутят во мне сородича.
В тринадцать пятьдесят пять возле парадного входа остановились два черных автомобиля премиум-класса.
