— Ты всегда так ешь, но так ни разу до отвала и не наелся. Ещё и нас заставляешь! — обвинительно ткнул в меня пальцем Гарри.
— Давай будем объективными, заставляет он не нас, а тебя, — подняв в воздух указательный палец для придания себе большей важности, возразил Рон. — Притом не без причины. Ты тоще даже Гермионы, а ведь она девочка. Без обид, — на мгновение повернулся он к нахмурившейся девочке.
— Если она тебя чем-то стукнет, не беги ко мне плакаться, хе-хе… — со смешком проговорил я, входя наконец в Большой зал.
В Большом зале на стенах и потолке сидели, помахивая крыльями, тысячи летучих мышей, а ещё несколько тысяч летали над столами, подобно низко опустившимся чёрным тучам. От этого огоньки воткнутых в тыквы свечей трепетали. Как и на банкете по случаю начала учебного года, на столах стояли пустые золотые блюда, на которых вдруг внезапно появились самые разнообразные яства.
Я притянул к себе уже третьего фаршированного гуся, когда в зал вбежал профессор Квиррелл. Его тюрбан сбился набок, а на лице читался страх. Все собравшиеся замерли, глядя, как Квиррелл подбежал к креслу профессора Дамблдора и, тяжело опираясь на стол, простонал:
— Тролль! Тролль… В подземелье… Спешил вам сообщить…
И Квиррелл, потеряв сознание, рухнул на пол.
В зале поднялась суматоха. Понадобилось несколько громко взорвавшихся фиолетовых фейерверков, вылетевших из волшебной палочки профессора Дамблдора, чтобы снова воцарилась тишина.
— Старосты! — прогрохотал Дамблдор, очевидно, применив к себе заклятие Сонорус. — Немедленно уводите свои факультеты в спальни!
Перси тут же вскочил из-за стола, явно чувствуя себя в своей стихии.
— Быстро за мной! — скомандовал он. — Первокурсники, держитесь вместе! Если будете слушать меня, ничего страшного не случится! Пропустите первокурсников, пусть подойдут ко мне! Никому не отставать! И всем выполнять мои приказы — я здесь староста!
— Как мог тролль пробраться в замок? — спросил Гарри, когда мы быстро поднимались по лестнице.
— Это ведь был риторический вопрос? — приподняв бровь, спросил Рон. — Но вообще-то это странно — говорят, что тролли ужасно глупые. Может, его впустил Пивз, решил так пошутить перед Хэллоуином?
Судя по оживлённому движению на лестницах, эвакуация шла полным ходом. Только ученики из Хаффлпаффа потерянно столпились в одном из коридоров и мешали пройти остальным. Именно в этот момент, пока все прокладывали себе дорогу сквозь толпу, я понял — пора.
Оставшись среди учеников Хаффлпаффа, я осторожно достал палочку, прислонил её к мантии и прошептал заклинание, меняя цвета своей формы на таковые у хаффов. Долго не продержится, но мне много и не надо, я уже чую запах тролля.
Вскоре я вынырнул из толпы и быстро, но при этом осторожно, побежал по опустевшему боковому проходу, устремившись к женским туалетам. До цели было рукой подать, когда сзади послышались быстрые шаги, из-за которых мне пришлось спрятаться за большим каменным грифоном.
Мимо пронёсся профессор Снейп. Он пересёк коридор и пропал из вида, но моё обоняние пока чувствовало его, хоть запах и перебивался вонью тролля. Спокойным шагом я вошёл в следующий коридор — как раз туда, где скрылся Снейп.
— Идёт проверять запретный коридор на третьем этаже… — пробормотал я. — Чёртов Квиррелл. Для мага, у которого имеется магический дар по управлению троллями, ты очень хорошо изобразил испуг от встречи с этим самым троллем.
Здесь вонь стала особенно явной. Этакая смесь грязных носков, общественного туалета и полуразложившегося трупа. Вслед за запахом появился и звук — низкий рёв и шарканье гигантских ног. С другого конца коридора приближался тролль.
Вскоре он вышел на освещённый луной отрезок коридора, позволив себя рассмотреть. Примерно четырёх метров ростом, с тусклой гранитно-серой кожей, бугристым телом, напоминающим валун, и крошечной лысой головой, больше похожей на кокосовый орех. У тролля были короткие ноги толщиной с дерево и плоские мозолистые ступни. Руки у него были намного длиннее ног, и потому гигантская дубина, которую тролль держал в руке, волочилась за ним по полу, а исходивший от него запах мог сразить получше любой дубины, тем не менее, обоняние я не отключал, мало ли кто лишний может не вовремя прийти.
—
Теперь нужно действовать быстро. Применяю трансфигурацию на дубине, превращая её в куда более скромных размеров в сравнении с самой дубиной тесак. С большим замахом и максимумом силы усиленных метаморфизмом мышц отрубаю сначала голову. Ещё удар — кисть руки. Ещё — локоть. Следующий — плечо. Повторяю процесс со второй рукой. Ещё удар — вскрываю грудную клетку. Вырываю все органы, до которых смог дотянуться. Всё это вместе с кусками рук и головой закидываю в запасную сумку с незримым расширением.
