Кид шёл впереди меня в другой конец комнаты:
- Уже совсем скоро, - сказал он, тревожно смотря по сторонам. - Мой папа будет искать тебя, когда придёт. Ты уверена, что всё будет нормально?
- Кид, всё хорошо. Не беспокойся обо мне.
Он напряжённо улыбнулся:
- Да, - сказал он. - Ты всё сделаешь правильно.
Он сжал мою руку, после чего отвернулся и исчез в толпе, оставив меня ждать Лорда Смерти.
- Твой галстук-бабочка криво повязан, - услышала я голос позади.
Я повернулась и увидела Штейна.
- Поправишь? - попросила я.
Он протянул руки и поправил его, а я почувствовала острую боль тоски по нему. Я быстро убрала его руку, вспоминая наш разговор после моего примирения с Кидом:
- Я понимаю, - сказал он тогда. Мы стояли на крыше Академии и курили, совсем как когда всё начиналось. - Ты достаточно сильна, чтобы справляться самой, а я просто защищаю тебя, чтобы удержать.
- Дело не только в этом, - ответила я ему, нежно касаясь его руки. - Ты очень помог мне, но что я могу сделать для тебя? Ты можешь решить все свои проблемы сам, а я их даже не понимаю. Знаешь, преподавание…
Он усмехнулся:
- Я понял. Я просто слишком умён для тебя.
- Эй! - вскрикнула я и игриво толкнула его.
- Я пошутил. Но, в любом случае, ты права. Мы не…
- Не равные? - предположила я, а он кивнул.
- Да, не равные.
- Не волнуйся, Штейн, я никогда тебя не забуду.
Он поцеловал меня в лоб, после чего погасил окурок о перила и ушёл, оставив меня в одиночестве смотреть на город с высоты птичьего полёта…
Приведя меня в порядок, он отошёл в сторону, а я потянула руку к галстуку-бабочке, чтобы убедиться, что он правда его поправил, а не испортил.
- Спасибо, - сказала я.
- Не за что.
Мы стояли друг напротив друга и ни один из нас не решался начать разговор, но и молчать тоже было нельзя:
- У вас с Кидом всё хорошо?
- Да, всё в порядке.
- Ты не пыталась вновь задушить его?
- Нет, - сказала я, смеясь.
Он кивнул.
- Ты практикуешься?
- Я хочу, чтобы все перестали беспокоится обо мне. Но Кид и Мака будто всё время ждут от меня атаки. Этого не будет, я обещаю.
- Это только потому, что они заботятся о тебе, Эмили.
- Я знаю, Штейн. И, да, я практикуюсь. Вчера я вскипятила воду взглядом. Кид был впечатлён.
Штейн хотел что-то сказать, но не стал, потому что подошёл Лорд Смерти:
- Эмили, пора на сцену! Ты готова?
- Да, я готова.
- Удачи!
- Спасибо.
Перед тем, как я пошла за Лордом Смерти, Штейн в последний раз сжал моё плечо и скрылся в толпе.
- Сейчас на сцене появится специальный гость, который, надеюсь, поможет нам в борьбе со злом, используя его же методы. Встречайте - Эмили Блейк!
Раздался шквал аплодисментов, но сквозь шум я смогла разобрать крики Кида, Штейна, всех моих друзей и союзников. Когда все успокоились, я подошла к Лорду Смерти:
- Здравствуйте, - сказала я, пряча свою душу под замок в последний раз. - Я хочу сказать вам кое-что важное.
