На этом собрание было закончено, все стали расходиться. Лишь одна Алиса подозрительно посмотрела на Кощея и покачала укоризненно головой, подозревая, что тот что-то задумал, о чём не хотел пока рассказывать.
Права она оказалась лишь частично. Кощей не задумал, а хотел в спокойной обстановке ещё раз всё обдумать. Он давно уже отвык от такого темпа жизни, в котором ему пришлось находится последние две недели. У колдуна сложилось такое впечатление, что он одновременно и убегает от кого-то и догоняет. При этом казалось, что за этой гонкой он упускает что-то важное. Рассказывать об этом он действительно никому не хотел, да особо и нечего было рассказывать. Сам не до конца был уверен, что это не усталость, а действительно какое-то подспудное чувство – что он что-то упускает.
Уже на лестнице колдуна подстерёг Феликс.
– Ты слабеешь? – спросил озабоченно мальчик.
– Нет, мой дорогой, мне просто нужно время для себя.
– На охоту пойдёшь, – не унимался тот.
– Нет, не собирался, – начал раздражаться Кощей, – я хочу просто посидеть в тишине. Один!
– Ну и пожалуйста, – надув губы, пробормотал мальчик, убегая в сторону своей комнаты.
«Нечего на меня обижаться, я уже старый, я устал. Мне надо отдохнуть», – услышал Феликс в своей голове. «Как же, устал он, могущественнейший колдун», – подумал он, но транслировать это не стал. Маленький колдун не долго пробыл у себя, уже через полчаса он сидел в комнате Максима и Полины и обсуждал с сивером план их действий на завтра. Полина в этот момент была с другими девушками в комнате Алисы. Судя по заливистому смеху, раздававшемуся время от времени из комнаты ведьмы, девушки не плохо проводили время. Наверно тоже строили планы на посещение магазина косметики.
Сергей на завтра был не у дел, чему очень обрадовался. Ещё в самом начале их совместной деятельности, он, сославшись на семейные обстоятельства, договорился об удалённой работе. Вот только времени на неё не хватало. Завтра он собирался посвятить весь день работе. Сроки пока не поджимали, но и сделал он ужасно мало, надо было навёрстывать. Сейчас наконец выдался шанс серьёзно взяться за дело. Если повезёт, то и пятницу он посвятит работе.
На следующий день, когда все разошлись, Сергей с ноутбуком устроился в гостиной, а Михалыч отправился обследовать дом Сергея Николаевича, Кощей незаметно выскользнул из дома. Он отправился гулять пешком по Долгоруковской улице, пересёк Садовое кольцо, свернул на Садово-Каретную, затем на Каретный Ряд и спустя несколько минут оказался в саду Эрмитаж. Здесь он нашёл более-менее укромный уголок и уселся, постаравшись абстрагироваться от внешнего мира.
Колдун старался ни о чём не думать, полностью очистить сознание, чтобы то, что ускользало от него, появилось само собой. Он просидел так почти весь день. В какой-то момент похоже даже заснул, припекаемый нежным июньским солнышком. Проснулся от детского голосочка: «Мама, а дедушка живой?» Что ответила мать Кощей уже не слышал, лишь шуршание торопливо удаляющихся шагов взрослого и ребёнка.
Сознание полностью очистилось, он прекрасно отдохнул, как будто выпил до дна энергию двух людей. Вот только понимания, что он упускает, так и не появилось. «Может подкрепиться?» – лениво подумал он, однако голода он не испытывал. Ему с лихвой хватало того, что он насобирал, когда он собирался в Италию. Внезапно, опровергая его чувство сытости, которое было буквально секунду назад, он испытал приступ голода. Так бывает, когда слышишь вкусный запах, даже если сыт, слюна вырабатывается. То же произошло и с колдуном. Он чуть не потерял сознание от внезапно нахлынувшего голода. Казалось, мозг залило чем-то красным. Одновременно Кощей почувствовал и приступ ярости, как когда-то в молодости, когда он был ещё совсем юным и не мог управлять своими эмоциями и усмирять желания.
Колдун с удивлением понимал, что еле сдерживает себя, чтобы не набросится на человека, который вызвал это чувство. Он медленно открыл глаза, чтобы посмотреть, кто это был. Кто пробудил в нём такую непреодолимую жажду. Однако рядом никого не было. По ощущениям же казалось, что этот кто-то совсем близко, на расстоянии метра. Он снова закрыл глаза и прислушался к своим ощущениям.
Вот парочка, они на расстоянии метров десяти, и их совсем не хочется испить, ну разве что совсем чуть-чуть. Чуть дальше похоже мамаши с детишками. Да, они, конечно, вкусные, но не настолько, чтобы вызвать настолько непереносимое чувство голода. Во всяком случае сейчас не вызывают. Ещё чуть дальше несколько парней. Вот в ком энергии полно, но внезапно охватившего чувства не появилось.
«А вот это то!» – наконец он почувствовал, что было источником его непреодолимого чувства голода. Пара девушек, которая была уже достаточно далеко. Кощей вскочил и отправился за ними скорее из интереса, чем действительно собираясь испробовать их. Ему с легкостью удалось нагнать их ещё в парке. Пока он был занят перемещением, он не отслеживал девушек, но приблизившись к ним ясно почувствовал синего.
