Когда он засовывал плоскогубцы, пытаясь зацепить микрофон, что-то вспыхнуло в темноте. Заплатка белого света – мобильник. Теодор подхватил его, уставился на экран. Новое сообщение.
Гусеница – это не его ник, это ник Нила. Но эти ники в интернете помогали им скрывать истинное обличье – замутить воду, замести следы. Надо было срочно ответить – сбить с толку тех, кто сейчас мог слушать, наблюдать, вести запись.
Он знал Красную Королеву – она была участником форума. Она тоже двойной агент? Он так не думал, но полной уверенности не было.
Дрожащим пальцем набил:
Ему захотелось разбить телефон вдребезги, наорать на Красную Королеву, что сейчас не время, что они могут появиться в любой момент, что он может спалиться… Но он заставил себя набить ответ – спокойный, короткий, без грамматических ошибок.
Выключил экран, вновь подхватил плоскогубцы.
Так в каком тут микрофон?
Когда Сэм открыла глаза, то первым, что она увидела, была та странная женщина, Дебора, которая сидела на краю гимнастического мата и пристально смотрела на нее. Губы у нее беззвучно шевелились, словно в молитве.
Зрелище это было почему-то пугающим.
Сколько сейчас времени? В кладовке без окон это было невозможно определить, а часов у Сэм не было. Все остальные вроде спали. Фиона лежала рядом с Сэм, закрыв глаза, и впервые с тех пор, как все это началось, вид у нее был чуть ли не умиротворенный.
Сэм очень осторожно села, отодвинув ноги от Деборы. Почему-то она боялась, что женщина дотронется до нее, схватит за одежду. Едва только появившись здесь, Дебора в основном изрекала какие-то загадочные библейские цитаты. Но как только на нее накинулись с расспросами, перестала отвечать, закрыла глаза и начала молиться, не обращая внимания на окружающих ее людей.
– Тебе не нужно бояться меня, – мягко произнесла Дебора. – Я здесь, чтобы помочь тебе.
Сэм сглотнула.
– Я и не боюсь. Как вы попали в школу?
Дебора лукаво улыбнулась ей.
– Я просто забежала внутрь. Полиция взломала дверь, а затем оставила ее открытой.
– Какую дверь? – спросила Сэм, затаив дыхание.
Женщина немного поразмыслила.
– Ту, что сзади, рядом с огороженной баскетбольной площадкой.
Сэм кивнула. Рядом с художественным классом, на первом этаже… Если б вышло сбежать из этой кладовки, можно было бы легко добраться до нее.
– Зачем вы пришли сюда? Вы что-то говорили про моего отца. Вы из его коллег? Или студентов?
Папа был видным профессором математики в Колумбийском университете, и многие из его студентов смотрели на него снизу вверх. Был ли кто-то из них настолько предан ему, что ради него был готов оказаться в числе заложников? Это казалось полным безумием.
Дебора с застывшей на лице улыбкой покачала головой.
– Не про твоего папу. Про
Выходит, про какого-то священника… Это объясняло молитвы и цитаты из Библии.
– Но почему он послал вас защитить меня? – Сэм попыталась вспомнить кого-нибудь из знакомых ей священников.
– Потому что в тебе течет кровь Мессии.
Эта тетка точно невменяемая!
– Только не во мне. Вы ошиблись.
– Нет, в тебе. Я вижу это в твоих глазах. Когда мы уйдем отсюда, я отведу тебя познакомиться с Отцом. Он заставит тебя увидеть.
Сэм решила сменить тактику. У нее было достаточно проблем и без этой религиозной фанатички, раскачивающей ситуацию.
– Ладно, я вам верю. Но сейчас я не хочу, чтобы вы…
Щелкнул замок. Сэм инстинктивно отодвинулась как можно дальше от двери. Фиона рядом с ней, заморгав, подняла голову.
В дверях стояли Шляпник и Альма.
– Мы решили, что вам может понадобиться в туалет, – объявила Альма. – По двое за раз.
– Мне нужно! – отозвалась Фиона, протирая глаза.
– Мне тоже, – быстро произнесла Сэм.
– И мне, – сказала Дебора. – Мне еще нужно умыться.
– Только двое, – повторила Альма. – Вот вы двое. Девочки.
– Нет, – возразила Дебора. – Мы с Самантой пойдем вместе.
– Все в порядке. Я пойду с Фионой. – Сэм встала и осторожно направилась к двери.
– Нет! – Дебора схватила ее за ногу.
В ужасе Сэм высвободилась, случайно наступив на Рэя, и, спотыкаясь, вышла из комнаты. Фиона последовала за ней, а Дебора вскочила на ноги и попыталась присоединиться к ним. Прежде чем кто-нибудь успел хоть что-то сказать, Шляпник захлопнул дверь и запер ее. Изнутри донесся приглушенный стук.
– Выпустите меня! – закричала Дебора.
– Да что, черт возьми, с ней такое? – резко спросил Шляпник.
– Думаю, она просто напугана, – ответила Сэм. – Как и все мы.
Она огляделась по сторонам, мельком углядев через окно в соседней комнате светлеющее небо. Близился рассвет. Они пробыли в школе почти целые сутки.
– Я отведу их в туалет, а потом вернусь за секретаршей и той другой женщиной, – сказала Альма.
