«Что я не так делаю? Почему этот человек судит обо мне настолько несправедливо? Но он мне нужен, я не смогу без него обойтись. Мистер Леад говорил, что только несколько человек могут разыскать моего брата и провести меня к нему, а из них лишь Гарри Кроу сейчас на Денерве. Надо как-то задобрить его… Вот только непонятно — как!», — с горечью подумала девушка.
— Если дело только в том, чтобы известить вашего мужа о необходимости принять наследство, то вам совершенно незачем самой таскаться по темному сектору Денервы. Я могу это сделать один, мне так будет гораздо проще, а вы пока поживете в гостинице. Как только я его найду, он придет сюда, и вы с ним уладите свои семейные дела, — уверенно сказал Гарри Кроу, умолчав, что сам уже с полгода разыскивает Бена Голда и пока безуспешно.
— Я даже не знаю, что сказать. Мне не приходил в голову такой вариант. Мистер Кроу, как долго по вашему мнению… сколько времени вам понадобится, чтобы разыскать Бена? — с сомнением спросила Эва.
— Полагаю, пару месяцев, — теперь, когда Кроу мог положиться на слух о том, что на Денерву прилетела миссис Голд в поисках мужа, он рассчитывал, что Бен сам где-нибудь объявится, перестав ускользать, словно призрак.
— А как долго Бен будет добираться сюда, да этого отеля, после того, как вы его найдете?
— Возможно месяц. Или больше. Или меньше. Все зависит от того, насколько далеко он сейчас находится.
— Мистер Кроу, спасибо за ваше предложение. Оно бы очень облегчило мне задачу. Но, увы, у меня и Бена нет времени, — с сожалением произнесла Эва.
— Вам так не терпится увидеть мужа, что вы не можете подождать лишний месяц? — голос мужчины был низок и колюч.
Эва, вздохнув, расстегнула пару верхних пуговиц у воротника и достала треугольный медальон на цепочке, который висел у нее на груди под одеждой.
«Да твою ж!…», — только и смог подумать Кроу, провожая взглядом изящную ручку и мысленно ныряя вместе с ней под платье к соблазнительным округлостям.
— Вы знаете что это такое, — спросила девушка, снимая через голову цепочку и протягивая медальон мужчине, который с усилием оторвал взгляд от расстегнутых пуговок, чтобы рассмотреть предложенную вещицу.
— Это Ключ семейного наследия. И здесь не хватает половинки, полагаю, она у вашего мужа?
— Да. Раньше было три части, но после того, как Дик, старший брат… Бена, был официально признан пропавшим без вести, отец… Бена перерегистрировал новый.
— Наверное, родители вашего супруга очень вас ценили? — Гарри против воли вложил в вопрос еле уловимую издевку, но Эва ее не заметила.
— Мы жили дружно. Они любили меня, а я их, — грустно ответила девушка.
Гарри знал, что чаще всего Ключ наследия делался родителями для своих детей. Но иногда и другие члены семьи могли были быть включены в код. Это случалось редко, но случалось. Поэтому придраться было не к чему.
Анахронизм, конечно, но на окраинных мирах супруги наследовали исключительно друг другу. Дети и другие родственники могли получить наследство, только если оба супруга умерли. Для этого еще при жизни родителей изготавливался и официально регистрировался Ключ семейного наследия, разделенный на доли по количеству предполагаемых наследников. У каждого была своя часть. При соединении фрагментов посылался сигнал по канальному телепорту в планетарное отделение эдиктоната Лимитрофа, где был зарегистрирован Ключ, и наследственная масса закрепленными долями автоматически регистрировалось за новыми владельцами. Для этого способа связи не существовало таких проблем, как время или расстояние. Это было дорогое удовольствие. Зато надежное! Фокус заключался в том, что каждую соединяемую долю должна была держать рука обладателя Ключа. И это действие должно было быть добровольным. Ключ считывал не только генетический код, но и давление, биохимию и еще какие-то заумные параметры владельца.
— Сколько у вас времени? — задал Гарри самый главный в связи с открывшимися обстоятельствами вопрос.
— Три стандартных месяца и четырнадцать дней. Я потратила на дорогу сюда два с половиной месяца, а на Южной Терре срок открытия составляет стандартных полгода.
— Другими словами два месяца и десять дней по местному календарю, — быстро прикинул Кроу в уме. — На Денерве, как вы могли заметить, сутки в полтора раза длиннее стандартных,
— Получается, что мне необходимо идти с вами искать Бена. Он не успеет вернуться вовремя ко мне, если вы пойдете один. Чего-то в этом роде я и предполагала, — разочарования в голосе девушки не послышалось.
«Конечно, это может оказаться нелегко, но зато какое незабываемое приключение! Урба-планета Первых! На таких мало кто бывал.», — Эва, как и ее брат, не была домоседкой, но прежде обстоятельства не позволяли ей путешествовать.
