Координатор Диверсий доложил тому, кто имеет Право Вершить о событии. Отклик гласил: остановить все остальные деяния. Сосредоточиться на поисках и перехвате.
--- Егор Соснов --- Тик ---
Мы все прильнули к экрану ноутбука, в который только что вставили карту памяти из видеорегистратор. Небольшое полупрозрачное животное, воссозданное Луникой по черепу, висело под потолком палатки, вцепившись задними лапами в подкладку-утеплитель. Именно его мы использовали вместо беспилотника для разведки местности. Плотная тень тропической летучей лисицы около трёх часов летала вокруг лагеря, наматывая воздушные километры, собирая бесценную информацию.
На экране виднелась планета с высоты птичьего полёта, сначала были только снежные поля, изрезанные трещинами, однообразные до неприличия, по которым, меж тем, медленно ползали прозрачные водянистые существа похожие на то, что нас атаковало. Создания с высоты птичьего полета выглядели как букашки на белой скатерти.
Вскоре ледяной пейзаж резко оборвался, сменившись краем ледника, небольшими речушками и озёрцами и лесным массивом. Этот мир, вне всякого сомнения, живой.
- Лес. Просто лес, - произнесла Ангелина, глядя на зеленых великанов, теснивших друг друга в своем стремлении к солнцу.
- А ты чего хотела? - ответил ей я, края глаза заметив, как Ольха бесцеремонно ковыряется у меня в вещах, выискивая что-то, - Древо мира, уходящее черным стволом за облака и разгоняющее громадными красными листьями небесную твердь? Или летающие кувшинки, застилающие солнце?
- Нет. Но, после Нави он кажется таким обычным, словно это не чужой мир, а пригород Новониколаевска или Столицы-на-Неглинной.
- Все живое развивается по общим правилам, - заговорила Береста. - Если магия не вмешивается, то деревья будут тянуться к свету, пить воду из земли и цепляться корнями за камни. Слишком большие не могут удержать свой же собственный вес, и будут ломаться под его гнетом. Это закон мирозданья.
- Знаю, но все равно хотелось чего-то большего.
Мы еще долго всматривались в сплошную зелень, кое-где разрезаемую каменистыми речками, а потом в поле зрения мелькнул столб дыма. Имея контроль, и рассказывая о том, что видит, Луника сразу направила свою призрачную живность в нужную сторону. Возможно, это был просто лесной пожар, а если нет? Сомнения развеялись, когда мы увидели на экране два десятка человек. С такого расстояния сложно было различить подробности, но зрелище было явно далековато от мирной пасторальной картины. Одиннадцать замотанных в невзрачные серые одежды личностей кучковались у большого костра, а рядом с ними лежали вперемешку трупы и связанные пленники. Поляна, которую мы наблюдали, походила на место побоища.
Один из сидевших у огня поднялся и подошёл к пленным. Блеснула сталь и лихой человек перерезал связанному горло.
- Это двадцать минут назад, - начал я рассуждать вслух, - если поторопимся, то успеем выручить.
- Нам это надо? - ответила мне Ангелина, - у них непонятные нам разборки. Мало ли кто они, вдруг правительственные отряды каких-нибудь егерей, которые поймали преступников.
- Неважно. Нам нужно узнать о жителях этого мира как можно больше. Нам самим нужны пленные, и желательно побольше. До них шесть километров, через час-полтора мы сможем быть там.
- По снегу?
- Наст сильно спрессованный, а сила тяжести меньше. Пройдём пешими налегке как по асфальтовой дороге.
- Налегке. А если они опасны?
- Мы же боевые маги, через многое прошли, - ответил я Ангелине.
- Как знаешь. Все пойдут, или кого-нибудь оставим на охране? - спросила магесса, в очередной раз швыркнув горячим чаем.
- Со мной пойдёшь ты, Александра, Оксана и Береста.
Сборы заняли несколько минут, мы похватали самое нужное: оружие, тёплые вещи и термосы с горячим сладким чаем. Дед Семен остался за старшего, с задачей ещё лучше оборудовать место стоянки, приглядывая при этом за Светланой и Ольхой. А вот Полоз увязался за нами, он, как всегда, сжался до размеров скромного ужа и заполз мне во внутренний карман, где ему было теплее.
Шли почти молча, лишь изредка Александра Белкина указывала на провалы во льду или рыхлости снега. Ей это было совершено несложно, к тому же она за четыре километра учуяла место стоянки тех аборигенов и взяла дикий темп движения.
Чем ближе мы приближались к нужной точке, тем сложнее становилось двигаться. На границе таяния ледник начинал растрескиваться, образуя широкие разломы, приходилось тратить драгоценный запас энергии для облегчения тел антигравитационными заклинаниями. Жалко, конечно, было запас энергии, но без этого бы мы не смогли добраться, да и темп терять было нельзя, а так перепрыгивали сходу через двухметровые трещины как кузнечики. Одна радость, что удалось без проблем подключить генератор маго-поля к дизельной электростанции и по возвращении в лагерь можно будет присосаться к нематериальной кормушке для насыщения биополя как смартфон к розетке. Это была излюбленная шутка среди магов, что мечты о беспредельном могуществе рухнули, запутавшись в электрических проводах.
