И – нет, совсем не для того, как твердили все вокруг, что для серьезных отношений не время и надо «нагуляться», – он знал, что спустя время не пожалел бы о своем решении жениться на ней. И не от того, что он был слишком молод. Все было иначе – если бы Айрин была с ним уже тогда, он бы вряд ли так ценил все, что ему досталось.
Чтобы осознать, какое это чудо быть рядом с человеком, которого ты любишь – ему нужно было познать себя, мир вокруг. И Айрин тоже должна была повзрослеть, открыть в себе новые черты. Новые возможности. И дать ему время узнать их.
– Хорошо, – кивнула Айрин в ответ на его рассказ о звонке в офис. – Мы прибудем в Нью-Йорк к назначенной дате.
– Ты не особенно-то переживаешь, – отозвался Дэниел. – А ведь нам нечего ему представить. По крайней мере, ничего из того, что он ждет.
– Знаешь, я работаю уже столько лет, что могу с уверенностью сказать: найду выход и из этого положения.
– Да, и это твое качество удивило всех, – как бы невзначай бросил Дэниел, а потом осекся – не обидел ли он ее.
Но Айрин лишь улыбнулась.
– Все гадаете, каким образом нам удалось поступить в лучшие университеты? Могу то же сказать и про тебя. Ты был не особенно примерным мальчиком.
– Ну, со мной-то все просто. – Дэниел решил не раскрывать истинной причины его успехов в учебе. – Все разъехались, мы расстались с Изабель и, чтобы как-то заглушить эту пустоту и душевную рану от расставания с девушкой, мне осталось только усердно заниматься.
– Подозреваю, что расставание с Изабель не сыграло здесь никакой роли… – протянула Айрин.
– Вот как?! – Он подошел к ней совсем близко. – И какова, по-твоему, причина?
– Да все то же самое, что говоришь ты, – Айрин лукаво улыбнулась и почти прижалась к нему все телом. – Только исключая Изабель.
– Не играй со мной так. – Дэниел практически обнимал ее.
Он не знал истинной причины поведения Айрин и списал все на тот флирт, что был между ними в школьном возрасте. Только вот сейчас это могло обернуться для них гораздо большими проблемами – он слишком хорошо понимал, на что способен в постели. И как потом они будут объясняться с Райаном, доведи он все до логического завершения?
– Хорошо, – Айрин кивнула и сама обняла его одной рукой, держа в другой ложку, которой мешала салат. Дэниел не отстранился. – Расставание – тяжелая вещь.
– Что ты знаешь об этом?
Ну что же, он спросил, она ответит ему.
– Мне тоже приходилось расставаться, – это все, что она хотела сказать. Рассказывать про свои отношения с парнями она не собиралась.
Но Дэниел подумал совсем не о том. Он вспомнил о Райане. Конечно, любовь всей ее жизни и сейчас не вместе. Она где-то на Аляске. А он? В одной из больниц спасает мир. И человеческие жизни. А чем еще может заниматься хирург?
– Мне кажется или ты уходишь от объяснения про поступление в Йель? – Вместо того чтобы бередить душевные раны, Дэниел решил вернуться к теме, которая была не так болезненна.
– Ну что ты! – Айрин отстранилась, убрав руку.
Она была рада, что Дэниел сменил тему, так как пока не готова была ответить честно на все его вопросы.
– Всем казалось, что мы живем только танцами. Да, они нам нравились. Но не только они. У нас была цель: получить любимую профессию. Как ты думаешь, чем мы занимались, когда оставались одни?
– Не думаю, что мне стоит отвечать на это вопрос.
Ей показалось или Дэниел покраснел?
– О нет, – Айрин рассмеялась, поняв ход его мыслей. – Ничего такого. Мы занимались.
– Занимались?
– Ага, учили предметы, готовились к поступлению. Да, и танцевали. Мы много работали. Все вокруг думали, что мы болтаем, сидя в комнате Райана, о чем-то или еще что… ну, то, что подумал и ты. Но это не так. Мы либо учились, либо танцевали. Всегда. Даже когда я перелезала вечером или ночами в спальню Райана. И поэтому мне тогда был непонятен твой вопрос, когда я оказалась у тебя в спальне. О том, почему бы мне не пойти в спальню к Райану. Мне нечего было делать там. Все уроки и танцы выучены. – Айрин рассмеялась. – А к тебе у меня была тогда масса вопросов о наших поисках. Так что я тогда не ошиблась окном, как ты мне сказал.
– Но зачем все это было нужно?
– Эти тайны? Но вот скажи, что бы было, если бы все узнали, что мы там делаем. Про эти университеты и прочее.
– Никто бы не поверил, – протянул Дэниел. – Все бы принялись вас отговаривать.
– Именно! – Айрин кивнула и серьезно добавила: – Никто бы не поверил, что мы это сможем. Все бы стали увещевать нас продолжать заниматься танцами. Но танцы – не вся моя жизнь. Я всегда хотела быть юристом. И последние несколько лет показали, что я сделала правильный выбор. Еще вопросы? Что-то такое, что мучило тебя все это время…
О да, их была масса. Но задал он только один:
– А почему университеты были разными? Разве не логично было выбрать один?
– Логично? Нет, как раз более естественным было выбрать разные – где-то хорошо учат одному, где-то другому.
– Но вместе в чужом городе было бы проще…
– Я как-то не думала об этом. Возможно, ты и прав. А возможно, и нет – это отвлекало бы от учебы и не позволило завести новых друзей – смысл, если рядом старые.
