Время пролетело на удивление быстро, ключевые моменты сложились в голове в единое действие и как раз послышался цокот копыт. Женька выглянула во двор – Лей Чень уже успел соскочить с лошади и направлялся к дому, придерживая довольно большой сверток, перетянутый грубой тканью и такую же большую шкатулку из обычного дерева. Поклонившись, он протянул сверток и ящичек Женьке, улыбнулся, птицей взлетел на коня, и еще раз изобразив головой полупоклон, умчался в сторону города. Сверток был мягким и приятно тяжелил руки, в шкатулке что-то перекатывалось и позвякивало.
Развернув отрез ткани, Женька в восхищении провела по ней рукой. Это был настоящий шелк, множество бабочек тутового шелкопряда не появились на свет для того, чтобы эта ткань тягуче синего, мерцающего тяжелой дождевой тучей цвета лежала на столе. Рядом, куском меньше была сложена тончайшая небесно-голубая кисея. Казалось, что если поднять ее вверх, то она сольется с небосводом цветом и невесомостью. Это было именно то, что нужно. И это было очень дорого. А еще – платья такого цвета могли носить только женщины, имеющие один из двенадцати дворцовых рангов. Трудно представить, как так быстро Юшенг смог достать эти ткани. Но, как говаривали коренные москвичи: «То, что нельзя купить за деньги, можно купить за очень большие деньги». Скорее всего здесь, в Поднебесной, был аналог этой поговорки, и он великолепно работал.
В деревянной шкатулке нашлись принадлежности для шитья – большие медные ножницы, затейливо украшенные гравировкой из сплетения цветов и птиц, несколько тончайших серебряных игл разной длины, причем привычного ушка для нити не наблюдалось, верхний кончик иголки просто заворачивался в аккуратное мелкое колечко. Да уж… шить такими иглами непросто… Женька перебрала мелочи, которые лежали там же – бусины разных размеров из перламутра, нефрита и коралла. Обрадовалась тесемкам, которыми можно заменить сантиметровую ленту, уж более-менее точную разметку она может нанести и сама. Было все, что заказывала и превосходного, по местным меркам качества. Все что лежало в шкатулке стоило весьма дорого.
В комнате стало жарко, печка полыхала веселым огнем и её тепло прогрело все вокруг, включая Женьку. Скинув теплую накидку на кан (Женька по привычке называла его кроватью) она взглянула на расшитое лотосами покрывало. Нежнейшие цветы нескольких оттенков сменяющих друг друга рассыпались по ткани, притягивая взгляд. Живя в Корё, Женька немножко сталкивалась с техникой вышивания и знала, что всех девочек обязательно обучают этому лет с шести. Представляла, каким кропотливым трудом создавался этот шедевр. Вышивки делались на полупрозрачном шелке, нити красились специально под выбранный рисунок, и оттенков цвета в вышитой картине могло быть от сотни до нескольких тысяч. Кроме окрашенных нитей использовались волосы и нити серебра или золота. Но самым удивительным было то, что у вышивок обе стороны могли быть лицевыми и совершенно разными. А еще – это покрывало вполне могли вышивать одновременно несколько мастериц, умело сведя свои вышивки в единое целое.
Сюжеты рисунков чаще были традиционными, каждый имел определенное значение: рыба означала богатство, две рыбки – счастье в любви для двоих, супружеская верность прорисовывалась лотосами, успех в торговле и ведении дел – горами, драконы всегда символизировали власть, так как дракон – символ мужчин. Женский символ – феникс. Волшебный Феникс, созданный из дерева, железа, воды, огня и земли – там, где он пролетает, не бывает ни войн, ни голода. Женщина – это прежде всего мать, а Императрица – мать всего народа. Его оберег. Присутствовали и пять обязательных цветов в окраске Феникса – белый, желтый, красный, черный и синий, как пять добродетелей – гуманность, доверие, благопристойность, знание обрядов и обязанность. Феникс и дракон – тандем супружеского счастья, гармонии Инь и Ян. Мужской и женской энергии.
Женька слышала, что самые необыкновенные вышивки делались в Чжунго, что секреты вышивания передавались только по мужской линии сыновьям и их женам, потому что девочка уйдет в другую семью и станет чужой, членом семьи мужа. Будет вычеркнута из домашнего реестра и вписана в реестр той семьи. Что большие картины вышивались несколькими мастерицами так искусно, что отличить участки одной, от другой было невозможно. Но у нее задача проще. Всего лишь платье. Пусть и из безумно дорогой и необыкновенно красивой ткани.
Женька вдохнула, выдохнула, сжала и разжала пальцы рук так сильно, что на ладонях остались следы от ногтей, после чего разложила ткань на столе и стала вспоминать выкройку, нанося заранее приготовленной кисточкой с чернилами разметку кроя прямо на ткань. Аккуратно. Если сделать все очень аккуратно, то получится великолепно, а уж Женька постарается. Несколько лет жизнь вместе с Лидой давали о себе знать. Женька могла быть аккуратной. А внимательность и сосредоточенность давно стали привычкой, необходимой для ежедневной работы в проектно-расчетном бюро.
