– Да и что потом? Я опять буду возвращаться к тому, что виновный в гибели матери ходит на свободе.
– Матери это никак уже не поможет, а тебе – да. Что такого случится, если ты не выполнишь свой долг?
– Не смогу спать спокойно.
– Скорее всего, причина в другом.
– В чем?
– В том, что так ты продолжаешь, если можно, так сказать, “общаться” с матерью, а если ты не будешь искать убийцу, то пропадет “связь”? Ты этого боишься?
– Не совсем. Мне не дает покоя его безнаказанность.
– Хорошо, ответь мне, если ты его не найдешь в ближайшие несколько лет, то не позволишь стать себе счастливым?
– Я хочу быть счастливым, но ты не даешь мне этого.
– Я не даю? – Элейн не поняла, что я имел в виду или сделала вид, что не поняла.
– Да. Ты не соглашаешься сходить со мной на свидание. У тебя кто-то есть? – я решил воспользоваться ситуацией и перевести все в шутку.
– Опять ты за свое! – она улыбнулась. – Я уже столько раз говорила, что все твои чувства ко мне – это не сколько влюбленность – сколько привычка, плюс еще Эдипов комплекс.
– А давай проверим это за пределами кабинета? Я буду тебя доставать, пока ты не согласишься и все–таки добьюсь своего. Мисс психолог, по-моему, это у вас комплексы по поводу возраста? – шутливо заметил я, надеясь, что она клюнет на провокацию.
– Хорошо, схожу с тобой на свидание только один раз, чтобы доказать свою правоту, – улыбаясь, заключила она.
Отлично, получилось!
***
После свидания меня удачно загребли за раскуривание косяка на Бурбон-стрит. Участок никак не изменился за два года – та же суета, та же гребанная работа, тот же контингент. Меня привели прямо к моему начальнику. Он, похоже, прибавил еще десять кило, которых потерял я. Когда я удобно расположился на стуле и с меня наконец-то сняли наручники, он провозгласил:
– Должен тебя похвалить, Митчелл, – ты крепкий орешек! Я думал, что ты соскочишь через полгода, но ты, я смотрю, держишься.
– Надеюсь, это повлияет на мой банковский счет, – решил пошутить я.
– Да, ну что нарыл? – он пытливо на меня посмотрел.
Я изложил ему всю имеющуюся у меня информацию.
– Да уж не густо… – недовольно промямлил шеф, – но продолжай в том же духе, в нашем деле, главное, конспирация, через годика два мы тебя выловим, если не продвинешься поближе к Малику.
– По мне это все бесперспективно, не хотелось бы жаловаться, но я устал от такой работы.
– Знаешь, что я тебе скажу, малыш! – прошипел Стивенсон. – За твоей семьей должок.
– Что вы имеете в виду? – осторожно спросил я, не понимая какого черта шеф выходит из себя.
– А то, что твой отец перевозил героин этого самого Малика двадцать лет назад. Тогда мы не смогли посадить этого козла в тюрьму, посадили только Навида, поэтому я считаю, что твой долг сделать это! – он побагровел от ярости.
Я сидел в ступоре несколько минут, пытаясь осмыслить, что он мне только что сказал. Шеф был вспыльчивым человеком, но не думаю, что он все это придумал, ради того, чтобы я продолжал работать под прикрытием.
– Так, значит, вы специально послали меня на это дело? – меня внезапно осенило.
– Да,– недовольно ответил начальник, – я вообще не хотел брать тебя в участок после того, как проверили твоих родителей.
Значит, мой отец реально является пособником наркобарона. Почему я раньше не проверил его в базе полиции… У меня был бы энтузиазм работать под прикрытием. Наверное, я боялся, что это окажется правдой.
– Хорошо, шеф, я буду дальше продолжать работать.
Что мне еще, черт побери, оставалось?!
Джеки
– Ты уже всем разослала приглашения на свадьбу? – спросил у меня Ник.
– Да, конечно, ведь осталось совсем мало времени, – я оглядела зал самого модного ресторана в Лос-Анджелесе, сквозь сигаретный дым было видно, что яблоку негде было упасть. Как тебе удалось тут забронировать столик?
– О, это долгая история… – протянул Ник.
– Ты мой единственный друг, я никуда не спешу.
– У меня есть один знакомый, которому я оказываю некие услуги, который является любовником метрдотеля этого ресторана.
– Какие услуги? – я еле сдержалась, чтобы не засмеяться.
– Личного характера… – замялся мой собеседник.
– Ты гей?! – я поперхнулась мартини.
– Дорогая, если бы я был геем, то здесь бы уже не сидел, – улыбнулся он, хотя в голосе послышалось раздражение.
– Мне кажется, или ты об этом сожалеешь? – ехидно хихикнула я.
– Может быть, может быть, – он задумчиво выпустил клубок дыма и уставился глазами в стену за мной.
Я перевела взгляд с Ника на столик напротив, кожей почувствовав, что на меня кто-то смотрит. И это был никто иной, как Мур! Опять! Ну почему мне так не везет! Судьба как будто испытывает меня накануне свадьбы. Джеки, соберись! – приказала я себе.
– Тебе плохо? – Ник взволнованно уставился на меня.
– Нет! С чего ты взял? – я подняла подбородок и попыталась прийти в себя.
– Ты просто резко покраснела…
– Ну почему у меня делаются всегда ватными ноги, когда я вижу его?! – я не заметила, как произнесла это вслух.
– Кого? – недоумевал фотограф. Он проследил за моим взглядом и увидел Эндрю.
Упс, теперь придется все ему рассказывать, но это же его друг! Могу ли я ему доверять? Я начала ерзать на стуле.
