Следствие еще шло, но Егор, как только встал на ноги, встретился с Юлей, чтобы поставить ее в известность о разводе. Рассказывая Варваре об этой встрече, Столетов был спокоен и выдержан, но она понимала, что он при этом чувствовал. Озлобленная, нервная, Юля потребовала половину стоимости их квартиры, зная, что закон был на ее стороне. Учитывая, что на встрече она была с адвокатом, который смотрел на нее с вполне понятным интересом, Столетов в очередной раз поразился ее продуманности и наглости. Да, ей нужны были средства, но уже не для красивой жизни. И билась она за них до последнего даже в момент шаткости ее свободы.
– Сколько веревочке не виться, а конец будет, – сказал он Варваре. – Преступная наследственность... Мне не жаль этих денег. Я бы отдал все, лишь бы ты всегда была рядом.
– Я рядом, Егорушка. И все у нас будет хорошо.
– Да, – Егор несколько раз сжал и разжал кулаки. – Нужно провести еще несколько исследований, чтобы быть уверенным в своей профессиональной пригодности в качестве хирурга. Но если что-то пойдет не так, то... – Егор коротко выдохнул, – займусь консультациями или наукой.
Они въехали в квартиру родителей Егора, полную воспоминаний и вещей его детства. Здесь, в этом светлом и по-настоящему теплом пространстве, их любовь наполнилась живой и трепетной нежностью, будто кто-то свыше благословил и осенил их уверенностью в завтрашнем дне.
Неподалеку от дома находился старый парк с высокими толстыми липами и резными скамейками. Теперь каждое утро Варвара выгуливала Джека и заходила в булочную за свежим хлебом. Черный пес неизменно садился у двери и ждал ее, а потом нес пакет в зубах, чинно вышагивая рядом и не обращая внимания удивленных прохожих. А ближе к вечеру они встречали Егора. Поставив машину, он шел им навстречу, и тогда Джек превращался в визгливого слюнявого щенка, который вился вокруг Столетова, радостно высунув язык.
–... и сегодня, в этот замечательный день, 9 марта 2023 года, я объявляю вас мужем и женой! Егор Матвеевич, можете поцеловать новобрачную!
Егор был чрезвычайно взволнован. Варвара и сама едва держалась на ногах, сглатывала подступающие слезы и кусала дрожавшие губы. Казалось бы – все и так уже свершилось, но... Подумать только! Теперь она – жена! – женщина, которой доверены жизнь и счастье любимого мужчины.
А он – ее муж и ее защитник!
Когда Егор склонился к ней, когда его сияющие глаза обласкали ее внутренним светом и любовью, Варвара почувствовала себя самой счастливой женщиной на свете.
– Люблю! – прошептала она прежде, чем он накрыл ее губы поцелуем.
За несколько сладостных мгновений перед ней вихрем пронеслись воспоминания и картинки этой зимы с самого первого дня, когда она появилась на Сладком. И сердце ее, огромное и горячее, радостно забилось в предвкушении чего-то необыкновенного, и, наверное, даже мистического. Ведь, как знать, а не сыграл ли свою роль во всем этом тот самый Черный Монах, живущий где-то поблизости со старыми развалинами? И может быть, именно там на озере, в жуткую метель, и произошла их невидимая встреча.
